贝克街的包租客-第58部分
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“那您破解它了吗？”诺拉问道，“您不害怕失去一个重要的人了吗？”
福尔摩斯的背影一顿。
“对于这个话题来说，即使是我也终究是无数凡人中的一个。”他轻声说道，“这方面，我并没有什么不同。”
…………
两个月久别后，诺拉终于再次回到了这个她熟悉的地方，贝克街。
郝德森太太开门时惊讶又欢喜的表情极为深刻地留在她脑海中，这个亲切的房东太太一刻不停地挽着她絮絮叨叨地说着这两个月发生的事儿，并且对她搬出去后的生活表示出了极大的兴趣。久别重逢让这顿本来就十分特别的午餐变得更加热闹非凡，即使只有三个参与者，但屋子里的说话声就从未间断过。
“……你的房间我天天都打扫，夏洛克从不让我轻易动你的东西。”郝德森太太满脸笑容。
诺拉伸向土豆的手一顿，“哦？”
郝德森太太朝她眨眨眼，“他从不说理由，可我觉得只是一个理由——他认为您不会真正离开这里，总有一天您会回来的，回到这里，和他一起形影不离地工作。”
福尔摩斯镇定地喝了一口白葡萄酒。
诺拉探寻地看了他一会儿，继而转过头来继续解决盘子里的食物，耸耸肩，“大概是因为华生结婚了，他没有再找到我们这样称心如意的伙伴，夏洛克也是会觉得孤单寂寞的。”
福尔摩斯对此进行了理直气壮的反驳，“你们不在这里的时候，我一样完美无缺地解决了许多疑案。”
“单身贵族案，卡里马森之谜，以及斧子杀人狂？”诺拉不置可否。
福尔摩斯扬了扬唇角，“看来诺拉·夏普小姐也非常关注我对侦探界作出的贡献。”
“我只是每天都会阅读报纸。”
福尔摩斯扬眉，“然后不小心地，完完整整地读完了关于我的报道？”
诺拉镇定地擦了擦嘴，“我想每一位正常人，都无法忽视那侵占了半个版面的夸张报道。”
“再说了，”她强调般地补充了一句，“作为我的朋友，我想时不时关心下您最近的生活是我应该做的事儿。”
“这一点我想相对于那位霍克先生来说，您做得并不称职。”福尔摩斯语气平平，“如果不是我在犯罪现钞偶然’遇见了您，我还以为您已经完全忘记了作为朋友的我……和郝德森太太。”
房东太太捧着脸笑眯眯地看着他们。
诺拉倏然停住手，她脸上若有若无的笑意慢慢淡了下来，沉默了许久，才转过头轻声对郝德森说道，“亲爱的郝德森太太，我的红茶凉了，能再为我续一杯吗，十分感谢。”
房东太太愣了愣，目光在福尔摩斯身上转了一圈，才站起身，眼神十分慈爱，“当然……当然了，我的小诺拉。”
诺拉注视着老人走进厨房，才侧过头，用极为认真，甚至严肃的眼神，对福尔摩斯说道，“夏洛克……别再绕弯子了，我记得两个月前，您拒绝了我对您的……示爱。”
“……示爱？”福尔摩斯显然愣住。
诺拉没理会他语气里的讶异，自顾自轻声说道，“……您的态度非常明确，甚至坚决……我不想失去和您维持友谊的机会，于是我和您都十分默契地遗忘了这件事，并且为了避免更尴尬的局面出现，我搬了出去……我难道做得不好吗，我辞去了霍克先生那里的工作，做了更能让人们接受的事儿——孩子们的家庭教师，适应自己每天都穿着难受束缚的长裙……我已经向前看了，已经要忘却对您的情谊，夏洛克。”
福尔摩斯微微屏息，盯着她的眼睛并不说话。
“但是……之前和现在，又算什么呢？”诺拉自嘲地笑了笑，“我可不傻，不至于听不出您话里的那些暗示……您在期待着我说些什么——关于我仍然惦记着您，仍然对您抱有那种可笑的感情吗？……我讨厌自取其辱，以及自作多情。”
她垂下眼睛，声音已经变得平静，“其实在您拒绝我的时候，我怨恨过一小会儿，我在心里对您说过，您最好期待自己对我是真的没有一丁点儿感情……否则您绝对会后悔的，绝对。”她笑了笑，自嘲地叹息，“……不过这些已经不重要了，都过去了，夏洛克，我已经继续前行。”
“当然，我们还会是最好的朋友。这一点永远不会被改变。”
说完，她站起了身，对福尔摩斯点点头，目光温和，“我吃完了，您继续吧……我在楼下等您，一同去阿伯丁查案。”
语音刚落，她转头就要离去，却听见福尔摩斯平静的，低沉的声音在身后响起——
“示爱——也许我能理解。但……拒绝——那是什么时候发生的事？”
第67章 六七（）
“示爱——也许我能理解。但……拒绝——那是什么时候发生的事？”
这句话成功让诺拉停住脚步，整个人都安静了下来。
她背对着福尔摩斯站在原地许久，才慢慢转过身来，面上保持着少见的茫然疑惑，甚至有些怪异，显然她对这句话完全理解不能。
“是我记错了，还是您已经忘记了那件事？”她微微睁大眼，似笑非笑，“如果是后者，我倒是可以明白，毕竟您一向不屑于正眼瞧这种‘人类可笑的、愚蠢的感情’。”
福尔摩斯坐在餐桌旁，此刻站起了身，缓缓走了过来，在她面前站定，一双灰色的，深邃的眼眸沉静的，专注地凝视她的面庞，轻声开口，“您没有记错，我也的确曾经这么说过……但就像所有的人类一样，我的想法仍然是会被改变的。”
诺拉移开眼睛，笑了笑，“我又不明白了，夏洛克。您是在告诉我……您对我的感情发生了改变，不再仅仅是亲密的朋友、伙伴——在已经过了两个月之后？”
福尔摩斯静默了几秒，“不，我更倾向于另外一种说法。”
诺拉眼睛慢慢移回在他的脸上，眼里下意识露出防备性的嘲讽，无声微笑，“哦？”
“我并不反对您从这里搬离出去是为了让这种感情考虑得更加清楚，认真说来这两个月里我独自一人也收获良多——关于对您的看法上。”
诺拉收紧手指，面色镇定，“洗耳恭听。”
福尔摩斯微微低头，一双犀利却透出柔和光芒的眼睛锁定住她的一切表情变化，他的态度倒是如平常一样，完全看不出内心的真正想法，“就如我曾经和您说过的——我对伙伴的离开习以为常，因为我非常清楚那只不过是时间早晚而已……但这种说法现在看来，并不适用于您。”
诺拉心一紧，心脏砰砰砰剧烈跳动起来，感受到一种前所未有的紧张……以及不安。
她预感到夏洛克·福尔摩斯接下来所说的话将会使他们之间的关系得到剧烈的、永恒的改变。
她听到他镇定地说——
“我可以友好地送每一位伙伴离去，包括华生……但，我需要您，胜过任何人。”
“这就是两个月来，我认为的、超越所有凶案的一条最重要的线索。”
诺拉表情定格在奇怪的瞬间，盯着他并不说话。
福尔摩斯思考半晌，决定破格重新翻篇一下，解释她所谓的“拒绝”的真正含义，“……至于那天圣诞节您说的示爱……我想也许这个问题的理解上我们出现了一些小小的分歧。”
“……？”
“我不知道您是如何看待我所说的话，但那句‘最重要的人’……我以为我的意思已经足够明白。”
诺拉沉寂了许久。
“您爱我吗，夏洛克？”她轻声问。
福尔摩斯一顿。
“爱？”他重复了一下这个字眼，露出茫然的神色。
“我换个说法……”诺拉微微一笑，“您是否想要我无时无刻待在您身边，是否可以在人群中第一眼就发现我，是否下意识地关注着我所有的消息，是否在意着我对您的每一个看法，又是否对靠近我的所有男士抱有极大的警惕？”
福尔摩斯扬起眉，“您为何……”
“因为我就是这么干的，夏洛克。”诺拉安静地注视他，“因此我再清楚不过了。”
福尔摩斯微微眯起眼，露出一个极轻的，几乎无人发觉的微笑，“我猜得没错的话……您刚才对我说了‘我爱你’？”
“不。”出乎意料，诺拉相当坚决地否决了，福尔摩斯一愣，继而问道，“那么您的意思是？”
“我喜欢你，但对是否爱上你我并不能确定。”诺拉坦然承认，翠绿色的眼瞳在午后的阳光中看上去就像玻璃珠一样漂亮极了，“但是我知道……如果每次看到了夏洛克，我就会对其他的东西视而不见，如果每次听到了夏洛克，我就会对其他东西听而不闻……这四年里您已经成为了我身前的影子，我踩着您的脚印向前走——我不知道这到底算不算爱情，但毫无疑问……您不是我最惶恐最柔软的心脏，但您是我抬头就可以看得见的孤独的星。”
她慢慢转开眼睛，眼里露出轻柔的，露珠一样的笑意，“我也不知道它是如何发生的……就像是酿造的酒液，它会一天比一天散发出愈醇厚的香气。我本可以隐藏着它，就像隐瞒着一个巨大的秘密……但正是由于我喜爱着您，因此‘与夏洛克·福尔摩斯仅仅是朋友’成为了这个世界上我最不甘心的事情……您在意着我，爱护着我，愿意同我分析您所有的想法和成果——这对于别人来说也许是一种殊荣，但对我而言，它不够——远远不够，我是个贪心的人啊，夏洛克。”
福尔摩斯目不转睛地凝视她。
“我无法忍受用朋友的身份继续和您呆在一块儿，因此选择了离开……但在我几乎都要忘记这件事儿的时候，您却又再次提起了它。”诺拉苦笑，轻轻叹息，“我不明白你，夏洛克，但我依然敬重你，所以……不要再作弄我了，好吗？”
“你要知道，哪怕是你的一句小小玩笑，我也会当真啊。”
福尔摩斯露出思索的神情，“玩笑？——您将我说的话质疑为玩笑？”
“您说的玩笑话太多了。”诺拉看上去很冷静，“我无从分辨。”
“……那么也许以后我在开口时应该先注明‘认真’标志。”福尔摩斯挑高眉头，“——但我说的，的确是认真的。”
“哪一句？”
福尔摩斯声音陡然轻了下去，“……我需要你，胜过任何人。”
“所以……请不要再因为那些只会令人感到头疼的错误想法而离开。”
诺拉一愣，“你……”
“夏洛克·福尔摩斯查案时永远都可以是一个人。”他说，“因此‘我需要你’不仅仅是出于工作……当然，我允许您对我抱有那些——那些想法，因为它和‘失去您’相比，是多么的不值一提。”
诺拉轻轻吸气。
第68章 六八（）
马蹄声哒哒哒地在喧闹的街道上响起。
格莱森第五次用疑惑不解的目光在坐在自己身边的福尔摩斯以及坐在他们对面的诺拉脸上瞥过，忍耐了很久，终于无法在这种奇怪而又沉闷的气氛下保持镇静。他露出吃了茄子一般的表情，尽量压抑地低声开口，“……您介意告诉我这一个上午究竟发生了什么事儿吗？”
福尔摩斯一脸镇定地望着
