好食多磨-第81部分
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“我不怕,爹。”沈依依点了点头。
她的确不像是害怕的样子,可见到底长大了,胆子练出来了。沈大老爷欣慰地笑了笑,走远了。
一时吃饱喝足,众人登车启程,沈依依正要上车,忽然一骑快马疾驰而来,堪堪停在了她的马车旁。
“扶留?”小胡椒惊讶地叫了起来。
沈依依定睛一看,还真是扶留。
“沈大小姐!”
扶留先跟沈依依打了招呼,随后从褡裢里取出一个木盒子,上前来递给了沈依依。
沈依依接过盒子,奇道:“这是什么?”
扶留朝左右看看,压低了声音:“沈大小姐,我们少爷听说您遇到了难处,特意命我来给您送护身符。不过我们少爷还说了,这护身符能不用就不用,除非到了性命攸关、万不得已的地步,否则不要拿出来。”
“行。”沈依依接过盒子,道,“回去告诉你们少爷,这护身符,无论我用不用得到,我都记他这份人情。”
她几乎能猜到蔡礼是怎么想的——棺材的事,是“沈依依”惹下的,所以他要替她还债。
当然了,虽然他是为了“沈依依”,但受益的人是她,所以她还是感激的。
其实说到底,“沈依依”跟他有什么关系呢,一个背叛了他的前未婚妻罢了,他根本不必为她做什么的。
沈依依暗叹一声,命人拿来食物和水,让扶留休息了一下,才看着他去了。
沈五老爷站在一辆马车旁,看着扶留远去,问沈二老爷道:“二哥,那是不是蔡公子的小厮?”
沈二老爷点头道:“他跟着蔡公子来过我们家,好像叫扶留?”
“蔡公子的小厮特意来给沈依依送东西?”沈五老爷有些惊讶,“莫非蔡公子还惦记着她?”
“惦记又如何?”沈二老爷哼了一声,“这是我们沈家的家事,轮不到他来管。”
“对对对,二哥说得对!”沈五老爷觉得沈二老爷说得对极了,连连点头。
沈依依登上马车,打开了扶留送来的盒子。
她朝盒子里看了一眼,笑道:“原来是这个,果然是一张护身符,怪不得不许我轻易使用。”
“真是护身符呀?庙里求来的?蔡公子还信佛呢?”小胡椒好奇极了,探头去看。
沈依依却啪地一声,把盒盖儿合上了。
什么嘛,神神秘秘的!小胡椒撅了噘嘴,帮她把盒子藏好了。
云层越来越厚,空中飘起了雨,就在一片昏天暗地中,车队驶进了武昌府,停在了沈家大宅的大门前。
瞧,她说过什么来着?人生处处充满意外,她又回沈家来了呢!沈依依自嘲一笑,下了马车。
老太太丁氏已经在慈安堂等着了,因此他们未作半分休整,便去了慈安堂。
在计树立的强烈要求下,那口棺材,就停在了慈安堂的门口,任谁一抬头,便能看到。
丁氏不顾劝阻,冒着雨到了慈安堂门口,抚棺大哭:“慧茹,你怎么就这么去了!你怎么舍得丢下娘一个人!你怎么舍得让娘白发人送黑发人!”
沈依依对丁氏完全没有好印象,但却发现,她哭起自己的女儿来,就和天下所有的母亲一样,悲痛欲绝,撕心裂肺。
这样的场景,不免让她有些微微地错神。
在几个儿子的苦劝之下,丁氏终于回到了厅里,擦着眼泪,问计树立:“你告诉我,慧茹是怎么死的?”
计树立把沈依依一指:“自从她跟吴德私奔,街坊邻居的闲言碎语就没有断过。慧茹去逛街,他们嚼舌头,慧茹去店里查账,她们嚼舌头,慧茹去走亲戚,她们还是嚼舌头。慧茹没办法,只好躲在屋里不出门,可是不出门,女儿总得嫁吧?我们的女儿今年已经十七了,就因为沈依依的名声,到如今还没寻到婆家!慧茹觉得自己愧对我们计家,愧对女儿,一时想不开,吞金自尽了!”
沈依依让他用指头指着,很无奈地叹了口气。那都是本尊造的孽,跟她没关系的呀,她也是受害人哪!
丁氏咬牙恨道:“又是因为她!早该在她回武昌府之前,就把她摁死在水塘里!”
计树立挽起袖口,把手腕伸给丁氏看:“老太太,您看看,她害死了慧茹,还这么嚣张,竟让人把我伤成这样。”
丁氏气得浑身乱颤:“你们现在就把沈依依拖到城外,找口水塘沉了!谁要是不照办,谁就是忤逆不孝!”
本尊留下来的这些破事儿,到底还要困扰她多久?沈依依颇为无奈:“老太太……”
丁氏马上打断了她的话:“你给我闭嘴!上次是因为胡世子的请帖,才救了你一命,但今天就算天王老子来,我也要把你沉到塘里,给你姑母抵命!”
这算是性命攸关的时刻吗?是把蔡礼送的护身符拿出来,还是暗示汪清做准备?蔡礼的护身符肯定有效,但是她并不想用呢……
沈依依正琢磨,沈大老爷突然出声道:“娘,既然是要以命抵命,那就把家里人都叫来看看,做个见证吧。”
第145章 从今往后;我就是“沈依依”()
老大这个护短的,终于想通了!
丁氏的态度,总算稍微缓和了一点,吩咐几个儿子道:“去把你们房头的人都叫来。这一年以来,因为沈依依,我们家上上下下深受其累,是应该把他们都叫来看看,给他们一个交代。”
沈二、沈三、沈四、沈五马上分头回房,把各自的妻妾儿女都带了来。
沈家人丁兴旺,这一下子,连院子里都挤满了人。
沈大老爷站在墙边,缓缓环顾:“我知道,因为依依的事,让大家受连累了。这一年来,我们沈家的姑娘们,有的亲事被退了,有的至今找不到婆家,还有的被夫家休弃了,甚至连亲戚家的孩子都受到了影响。慧茹更是承受不了压力,吞金自尽了。树立和老太太说得对,一命抵一命,血债就该血偿。但子不教,父之过,依依之所以犯错,是我这个父亲的缘故,所以这条命,就由我来替她还——”
沈大老爷一席话说完,不等众人反应过来,就迅速转身,一头撞上了墙。
鲜血飞溅,染红了白墙。
怪不得他刚才说话的时候,会站在墙边,原来是为了方便自尽!
厅里厅外的人都惊呆了。
“请郎中!快去请郎中!”
众人终于顾不上处理沈依依的事了,惊慌失措,乱成了一团。
沈大老爷的身子,慢慢地顺着墙滑了下来,沈依依疾步冲过去,扶他躺下,用干净帕子死死按住了他的伤口:“爹,您这是何苦!我带了家丁,不会坐以待毙,蔡公子还给了我护身符,他们奈何不了我的!”
沈大老爷勉强睁开眼睛,冲她微微地笑:“我知道,你很能干,会有很多办法来逃脱责罚,可是,即便逃过责罚,也堵不住悠悠众人之口。惟有我死了,他们见到你,想起我曾经偿还过一条命,才会管住自己,闭上嘴。”
沈大老爷含着笑,握住沈依依的手,缓缓闭上了眼睛。
掌心里传来冰凉而坚实的触感,但沈依依来不及细想,迅速探向沈大老爷的颈动脉,发现尚有微弱跳动,赶紧叫小胡椒:“让汪清去请郎中,其他人只怕靠不住。”
小胡椒忙道:“汪清已经派人去了。”
沈依依点点头,一颗心却始终高悬着,放不下来。沈大老爷伤得这样重,以大梁朝的医疗水平,只怕凶多吉少……
很快来了三四位郎中,就地为沈大老爷处理过伤口后,将他抬进了房。
沈依依抱着膝盖,背靠一根柱子,独自坐在廊下,望着漫天的雨幕发呆。
小胡椒从沈大老爷房里出来,轻轻地推了推她:“大小姐,血已经止住了,但大老爷始终昏迷不醒,郎中不敢打包票,说能不能活过来,得看天意……”
沈依依仰起头来:“你说,他是不是很傻?我有办法逃脱啊,他非要去撞墙……他为了我的名声,去撞了墙……他说只有他死了,其他人才会闭嘴……他要用自己的命,来换我的清静……”
沈依依说着说着,泪眼已经朦胧。
“沈依依”竟有一个这样的好父亲,她真的很羡慕她。
他说,他要用自己的命,来堵住悠悠众人之口。
他说,他要用自己的命,来偿还她欠下的债。
……
好吧,既然沈大老爷连命都肯舍,这一份情,她来承。
“沈依依”欠下的债,她来还。
“沈依依”肩上的责任,她来扛。
从今往后,她就是“沈依依”,“沈依依”就是她。
沈依依抹去泪水,站起身来。
“大小姐,您去哪儿?”小胡椒问道。
“还债。”沈依依说着,抬步朝慈安堂去了。
沈大老爷生死未卜,慈安堂里,依旧挤满了人。
沈依依走进去时,满屋鸦雀无声。
他们终于闭嘴了,这份宁静,是沈大老爷用命换来的。
……
是的,欠了债,就该还,现在她来了。
沈依依走到厅中,面向大门站定,开口道:“我在杭州府有一家脚店,名叫‘好再来’,还有数家加盟店,每年有近万两银子进账,这些银子,我愿意全部拿出来,以作为对沈家的补偿。嫁不出去的人,可以来领银子,充实嫁妆;被休的人,可以来领生活费,生老病死,全由我负责;如果觉得人生无趣,或者不想嫁人,可以去帮我打理生意。从今往后,无论‘好再来’如何发展壮大,都属于沈家所有的女儿们。至于受到牵连的亲戚,我愿意一次性给足补偿。”
沈依依一开口,就说要送钱,在场的人全惊呆了。
沈二老爷本来还想等到合适的时机,拿她的私产出来做文章,却没想到她主动充公了。
是因为沈大老爷快死了,她悲痛欲绝,脑子糊涂了?
还是因为沈大老爷快死了,她觉得自己无依无靠,想要寻一条退路?
沈二老爷脑筋飞转,张口道:“依依,你——”
沈依依却没有理会他,扬声问道:“趁着全家人都在,我问一句,我的这些补偿办法,你们可同意?”
送钱又送店,而且人人有份,谁会不同意?沈家众人只怕她转眼就后悔,争先恐后地表了态,就连计树立都没有表示反对。
“既然大家同意了,那么这件事,就算了结了。”沈依依正色道,“从今往后,我不想再听见任何与私奔有关的字眼。谁要是说了,他的那份补偿,我会全部收回。如果外面有人嚼舌根,你们听见了,看见了,却不阻拦,补偿我也会收回。”
“有异议吗?”沈依依说完,环顾左右,大声问道。
无人摇头。
“行,看来大家也并不是真的很难相处。”沈依依又道,“补偿我给了,规矩我也定下了,以后大家和和气气,定然相安无事。若是由此觉得我软弱可欺,想要挑战一下的,尽管来试。”
沈依依说完,眼神凌厉地将所有人扫了一遍,离开了慈安堂。
胡萝卜加大棒,极佳地中和了大家的情绪,让他们既没有太过于兴奋,也没有太过于气恼,很快,大部分人都安静地走了。
沈五老爷走到沈二老爷身旁,碰了碰他的胳膊:“二哥,沈