亿万身家:农家小商女-第43部分
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猪圈里没有猪，却有大把的泥土和脏水，胡高，胡大和胡上三个人被胡莱丢着在圈里滚了几圈，非常狼狈。
可他们不敢出声，动也不敢动，直到胡莱他们走远后才骂骂咧咧地从猪圈里挣扎着爬出来，哭嚎着往胡家跑。
胡莱给周秀才准备的节礼很重，考虑到现在粮价回落不如之前那么珍贵，而周秀才怎么说都不肯涨学费，坚持收和之前一样的粮食，胡莱便只好在节礼年礼上多下一点功夫。
这回除了两条带着大块后臀肉的野猪腿，胡莱还准备了两大盒子点心，两个大红缎子尺头以及红糖白糖各两斤，这在乡下来说是十分贵重罕见的礼，只有大地主人家才舍得这样备办。
胡莱之所以出手这么大方，有很大一个原因就是这些都来之不费，点心尺头之类基本都是从沈家堡那边带来的，野猪也是山神娘娘所赐，不需要花一文钱；另外，胡莱打从心底尊敬读书人，周秀才在她心里和孔圣人没什么太大的区别，只要是懂得念书并取得了名分的，那都是值得好好对待的，当然杜有才那种除外。
姐弟仨赶到周秀才家的时候，忽然发现周秀才家院子外面停了一辆驴车，屋里面穿出高谈阔论的声音，似乎是有客。
“大舅，不要怪外甥我多话，你是个烂忠厚的老好人，面薄耳软，别人说一点好话就抹不开脸，由着这些乡下脑袋糊弄。这穷小子有什么好教的，跟着我去县里到郝相公家坐馆岂不是更好？好酒好肉受用，一个月也有白花花的一两银子，比在这穷乡僻壤里啃棒子面岂不是要光彩得多？”
“话不是这样说，我既答应了人家的事情，就不好反悔的。况且，在我们老两口快要饿死的时候，是他们救了我们一家的性命，做人要知恩图报。”周秀才的话语淡淡的，带着些讽刺，也带着些无奈。
“大舅你怎么恁般划不开瓢？当初他们给了你多少粮食，你再照样子还回去就得了，听说那穷小子还住在你们这？吃喝供着他，斗大的字教他一箩筐，便也够用了。一个小乡下脑袋，还指望读书中秀才吗？会写自己名字就上上等！”
胡莱越听越不像，怕周秀才面上下不来，只得悄悄带着弟妹们走远了一些，然后放重了脚步再走一遍，并高声叫着。
“先生在家吗？”
那个外甥的声音戛然而止，周秀才慌忙走出来迎接。
“是三姑娘，今儿你又亲自送他过来？”
“也不专为送他，顺趟送节礼来。”
“啊呀，又叫你破费！”
坐在屋里的中年人听到这番对话后不屑地撇了撇嘴，朝天的鼻孔又喷出一股粗气。
节礼？乡下人送的节礼，撑死了就是一两百小钱再加几尺土布吧！或者几个鸡子儿？
胡莱带着弟妹走进屋里的时候，周秀才客气地对他们介绍了一下：“这个是我外甥，在县里当巡捕的，你们叫他赵六叔吧。”
看在周秀才的面子上，胡莱和胡硕对赵六打了个招呼，赵六鼻子里哼了哼并未答话。
周秀才沉了脸，才要说几句话，胡莱便当着赵六的面把节礼一样样拿给周秀才看。
两只新鲜的大猪腿已经让赵六震惊得说不出话来，当尺头和点心盒子，糖拿出来后，他的面孔已经涨成了猪肝色。
胡桃的耳力因为游戏人物升级的缘故越来越好，自然也听到了赵六之前那番话。为了好好再打打她的脸，胡桃拿出一小叠押票递给胡莱，胡莱立即懂了她的意思，露出一个笑容。
“先生，这盒子里头装的是艾窝窝和枣泥馅饼，还有些炸炒米，都是沈家堡那边厨子的手艺，您老随便尝尝。”胡莱笑着说：“咱们乡下没什么好东西，这里还有一些押票，先生您有空可以去县里买些用得着的，咱们也就是略表心意，还请先生不要嫌弃。”
赵六在旁边看得分明，那些押票都是五两银子一张的，那样一叠至少有个四五十两！
好阔气的手笔，光小节礼就有这么多，大节年下的该有多少？就连他极力推荐的郝相公家未必也拿得出这等厚礼。
赵六顿时臊得满脸通红屁股也坐不住，胡乱找了个借口告辞了
第53章 榨财（）
“使不得，使不得！”
赵六不在跟前，周秀才说话便没了顾忌，发自肺腑道：“这点心我可以收着，其他的退回去吧，太重了！你们家里也不容易，担当不起呀！”
胡硕笑嘻嘻地拉着周秀才的袖子：“先生，你退了这些东西我以后吃什么喝什么呀！”
周秀才瞪了胡硕一眼：“小猴儿，我这里饿着渴着你了？”
“先生，收下吧！甭说咱们家还拿得出来，就算拿不出来，我不也跟着沾沾光吗？不亏！”胡硕调皮地对周秀才挤挤眼睛：“我又不像其他走读的学生，终日赖在先生家里，吃喝都和自己家一样。你这一客气，我在家不知道什么时候才能喝到一碗糖水！”
胡莱和胡硕好说歹说苦苦相劝，周秀才总算勉强答应收下了。然而他有自己的打算：点心和猪腿都尽力拿给胡硕吃，押票也拿去换一些胡硕用得着笔墨纸砚之类，这样心里便不会过不去了。
“你师娘今儿精神头好些，方才听见你回来，炒着要整治饭菜呢。”周秀才拿手摸着胡硕的头，笑道：“我和你大姐在外间坐一坐，你去帮你师娘打下手。”
“好嘞！”
胡莱抱着胡桃坐在前房里，周秀才拿红糖泡了两碗水给她们喝，叹了一口气道：“方才叫你们见笑了！那个赵六是我的远房外甥，前些年迁到这边来，他替我出面盘下了这个屋子，我们老两口一直记着他的情，有些不好说的就只得不说了。”
胡莱早就看出来，周秀才家的房子位置并不好，远离人群前不着村后不着店的，周边又没几块好地，连弄个菜园子都勉强，也就能搭个窝棚喂点鸡鸭。
至于房子就更加乏善可陈，土砖木梁，和一般经久的房屋一样，该漏水的地方绝对不会不漏。好在他们家人口简单，炕也在不漏水的地方，只消在下雨的时候拿些盆接着就行了。
胡莱心里暗自想着什么时候请匠人过来替先生翻修翻修家里，随口问了句：“这房子花了多少银子？”
“房子倒是一般，主要是这地段好，清净。”周秀才笑呵呵地说：“原房主开口要两百两，还是我外甥在中间调和，最后只收了我一百八十两。后来置办家什农具什么的也多亏他出力。”
胡莱险些没把嘴里的红糖水给喷出来。
一百八十两？这个价钱都可以在县里买一间前门后院俱全的小宅院了，周秀才这是被外甥宰了吧？
除去自由心证的“好地段”，这房子的实际价值撑死了不过二三十两，或许可能还要更低一些。按照周秀才的说法，那个什么赵六估计在他们这里骗走了不少钱。这样看来，周秀才夫妇以前手里还是很阔绰的，不知道怎么的沦落到了差点饿死的地步。
胡莱忍了又忍，犹豫了很久最终还是开了口。
“先生，有句话不知当讲不当讲。”
“什么话？没事儿，你说。”周秀才疑惑地问。
“以后先生要是有花钱的地方，大可找硕儿去跑腿，或者让我帮忙。”胡莱尽量说得委婉：“赵六叔是巡捕，大概县里的事务繁忙，并不怎么留心物价。”
周秀才愣了愣，他并不是笨人，当然听出来了胡莱的话中含义。
“这”周秀才苦笑一下，有点不好意思：“其实你不说我也明白，他既然经手办我的事情，多少要落些油水，只要不过分就行了。我们老两口在这边人生地不熟，全靠他东奔西跑才安定下来哩。”
胡莱点点头：“的确是这个理。先生，你自己估摸着这房屋大概要多少两呢？”
周秀才想了想：“他肯定要抽个几十两，大概一百五十出头？”
胡莱摇摇头，把实际的数目告诉给了周秀才。
周秀才半天没反应，许久才涨红了脸：“这个混账，混账”
胡莱刚要出口安慰，周秀才忽然抬起头问道：“你们这里的米面是多少钱一斤？还有锅碗瓢盆床椅什么的，你，你都告诉我”
胡莱老老实实地把大概的价格说了，周秀才悔恨不已，气得红了眼睛。
“他好大的胃口！如果我们老两口饿死了，那都是他造的孽！”周秀才失落道：“我和老妻来这边时，身上的积蓄本可以安安顿顿吃个几十年，全被他诓去了。”
胡莱心有戚戚，也只能尽力安慰：“先生现在知道也不晚，以后多提防着些就是。”
周秀才勉强点点头，随即想到什么，笑道：“罢了，都是命！要不是他诓得我们几近饿死，我怎么会想着收些乡里孩子糊口呢？要不是强自逞能传了点名声出去，你们也摸不到我这里来，我也没了硕儿这个好学生，好孩子啦！”
正说到这里，胡硕蹦蹦跳跳地跑了过来：“先生，大姐，饭菜都好了！”
“哎！”周秀才露出了发自心底的笑意。胡莱见周秀才如此，便知道他是彻底看开了，不由得放下心来。
周师娘身体孱弱，做出来的饭菜倒还看得过去，闻着就很引人食欲。
几个盘子里放的是卤酱下水，一大盆冒着腾腾热气的手把肉，一盆骨头汤，一锅焖干饭，还有一大盘子蒸的鸡心馒头。大家谦让着一一落座后，周秀才又从房间里拿出一瓮酒，大家不禁都看着他。
“我平常不怎么喝酒，也就大日子才沾一沾。”周秀才有点羞窘，主动解释道：“统共就一小坛子酒，我喝了一年多还没到一半呢。”
众人都笑了。
卤酱下水的味道很浓厚，混合上酒的微微辣味，很是让人心生暖意，眼睛也迷糊起来。胡莱回到家里的时候带着些明显的醉醺，胡老太太见到她这个样子，少不得盘问一番。
“三丫头，你去哪儿了？”胡老太太诧异道：“这还喝上了！”
“送老五去他师父那里，老人家留着喝了几杯。”
“原来是这么着。”胡老太太皱起眉头：“山里的猎户都是这德行，大块吃肉大口喝酒，像个胡子！”
过了一会儿，胡老太太又想起另外一件事：“三丫头，你之前不是说要把老五送到县里去做学徒吗，怎么好好儿地又送去山里当猎户了？眼见着马上就要下雨了，打猎能赚几个钱，还不如做学徒长远。”
胡莱顿了顿。
之所以改口说山里，是因为那里离葫芦庄远不太好找，到时候即便对不上也可以有别的说法；县里就不行了，统共那么些铺子，胡家人又是个爱占便宜的，将来若是吵嚷着要去二弟的铺子怎么办？
“他小孩子心性，吵着要去山里猎野鸡兔子，就由着他吧。”胡莱说：“老五性子野，没个那样的人管教不住。”
胡老太太见胡莱这么说，也只好罢了。
入冬后，老天爷稀稀拉拉下了好几场雨水，虽然是晚雨，也不怎样丰厚，原上的百姓们还是欢天喜地，终于把悬着的心放了下来。旱灾终于到头了！
开龙神会还愿，搭台唱戏，请人跳巫烧香，走哪都是喜气洋洋的热闹。有经验的老人都知道这是旱灾结束的预兆，如果不出意外，今年将会下一场大大的雪
