人间花事-第48部分
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很快便有宫人拿着三幅画上来了，一人举着一幅，成排站着给大家观赏。
柳城有些惊喜，他本来以为这三位养尊处优的公主只是随便玩玩，没想到居然画得都很不错。而且三幅画风格不同，各有千秋，的确很难评判高下。
“你们猜猜，这些画分别是哪位公主画的，依据又是什么。若是答对了又说得有理，朕重重有赏。”
几位大臣心里都清楚，这是皇帝用来试探三位新科才子的，他们不好抢戏，于是一个个地故意猜错，也说不出原因，表现得有失水准。
“老夫好些年没研究字画了，实在猜不出来，不如状元爷试试吧。”其中一个老臣笑道。
柳城忽然被人点名，心里害怕极了，连忙摆手道：“周大人客气了，小生不才，实在”
皇帝笑道：“状元爷就说说吧，想来朕的三位公主也好奇你有什么看法。”
柳城只好站了起来，硬着头皮微笑道：“小生听说过些日子就是皇后娘娘的生辰，想来几位公主都画凤凰就是为了给皇后娘娘庆寿吧。”
昭阳公主笑道：“状元爷果然聪明，一下子就说到了点子上。”
柳城继续道：“俗话说字如其人，其实画也如其人。昭阳公主端庄温婉，所画之凤也如其人一般带着些温婉之气，笔下之花更是清雅秀气，这幅凤穿牡丹应该就是朝阳公主的杰作了。牡丹虽然雍容华贵，但是边上点缀的花则清雅别致，很有韵味。昭仁公主生性活泼，所以这幅百鸟朝凤颇具灵气，凤凰边上的各种鸟儿也都栩栩如生十分雀跃，令人见了便心情大好。而这幅凤舞九天必然是昭宁公主的佳作了，昭宁公主乃天之骄女，落笔颇有大家风范。”
昭宁公主笑道：“倒是全猜对了，不过哪幅更好呢？”
“各有千秋，难以评判。”柳城无奈一笑，“若让学生来选，学生最喜欢的便是那幅凤舞九天。可人的性情不同，喜欢的风格也不相同，杨兄与梅兄大约想的与我不同。”
姓杨的榜眼笑道：“的确如此，我就觉得那幅凤穿牡丹更有意思。”
“我便喜欢那幅百鸟朝凤了，看着热闹。”
昭宁公主笑道：“状元爷既然选了这幅凤舞九天，那可愿选择画凤舞九天的本宫呢？”
第六十五章柳叶杏花（5）（）
柳城顿时傻了，半天反应不过来。那位心高气傲的昭宁公主难道还真的看上他了不成？可他虽有凤舞九天的意向，却不是真的向着这位昭宁公主啊。画如其人，这位公主看着就不怎么好相处，更何况他已经有杏儿了。
昭宁公主见他迟迟不应不由挑眉：“怎么？状元郎这是看不上本公主吗？”
“学生哪敢。”柳城连忙道，“公主是天之骄女，大方聪慧，国色天香，谁见了不会心生敬慕呢？不过学生已经有未婚妻了，不能接受公主的好意，还望公主见谅。”
“未婚妻？那女人比本公主美吗？还是比本公主更有学问？”昭宁公主不屑道，“没过门的妻子也可以不过门啊。”
柳城完全没想到昭宁公主会说出这样的话来，对方身为公主要什么样的男人没有？他虽然高中状元，可他除了那点才气就一无所有了，有什么值得喜欢的？
皇帝也觉得昭宁公主这话不妥，不由板起脸道：“昭宁，你这说的是什么话？”
柳城道：“君子一诺，毕生不改。我既然已经许了她一生一世，自然要一生一世都待她好，又怎么可以令娶他人呢？昭宁公主很好，天下青年才俊都可以任其挑选，而她只有学生一人，学生也只需要她一人就够了。”
皇帝又问：“可你得罪了昭宁公主，日后在京城又该如何自处呢？若是朕说，你不肯娶昭宁公主的话，这状元之位你就保不住了，你会如何？”
柳城想了想，虽然不大甘心，但他还是将头上的纱帽给摘了下来。
“学生不能有负于她。”
尽管柳城一直想要考上状元，想要光宗耀祖，想要重振柳家，可要他背信弃义辜负杏儿他做不到。杏儿这些年已经为他付出太多太多了，他不想再让杏儿为了他吃任何苦了。他不是个废人，虽然这些年来没有尝试过做其他事情，但他相信他总能找到其他法子赚钱养家，所以不用当官也没关系，他这性格未必能在官场里混下去，毕竟这些日子已经过得挺累了。
没想到皇帝不仅不生气，还笑了：“如今这般重情重义的男子也是十分难得了，赶紧把纱帽戴上吧，朕还不至于因为这样的小事就不要朕亲自选出来的状元了。”
昭宁公主似乎不大乐意：“父皇”
“好啦昭宁，天下好男儿多的是，你不是说了吗，你要的是这世上最好的男人。状元郎若真的为了攀龙附凤而背信弃义，那他还是最好的吗？昭宁也不愿意嫁给一个爱慕虚荣无情无义的人吗？”
昭宁公主于是不再说话，柳城这才松了口气。等晚宴结束之后，他整个人都冷汗襟襟的，心想这朝廷果然很不好混。要是他当时多犹豫一会儿，或是答应了皇帝，只怕也不会有什么好下场。然而现在皇帝虽然不怪他，可他得罪了公主，往后的日子怕是也不好过。毕竟这位昭宁公主一直都是备受皇帝宠爱的一位公主，在京城一直嚣张跋扈无法无天的。
柳城一直胆战心惊的，不过一个月过去了公主那边也没什么动静，他也就放下心来了。
柳城其实不想留在京城，毕竟伴君如伴虎，他觉得自己还是离京城远一些比较好，不过皇帝好像很喜欢他似的，非要他留任京中。柳城不好拒绝，便请了一个月的假说要将杏儿先接来京城，皇帝允了，还送了柳城几个仆人，赏了柳城不少东西，让他风风光光地去把人接回来。
柳城于是高高兴兴地朝江州奔去，照着戚落当初写给他的地址一路询问，好不容易才找到了戚府。据说戚家在江州还挺有声望的，那府邸果然建得十分气派，只是不知为何门口一派死气沉沉，到处挂着白素。
他穿着一身红衣远远见了都不敢靠近，便随便拉了一个面善的路人问道：“这位大娘，你知道那戚府最近出了什么事吗？”
“你是戚家什么人吗？”那个大娘反问道。
“哦，算是远亲，路经此地，便来探望。”柳城道。
“唉，戚家前些日子收了个干女儿，也说是远亲，因为父母早逝，所以无依无靠，便来投奔戚家。”那大娘叹了口气道，“我也见过那位姑娘几次，模样十分漂亮，性子也十分温柔。可惜了这好好的一个年轻姑娘，忽然就死了。”
“什么？”柳城惊道。
“唉，那日她与戚家的二小姐一起去划船，那船忽然就沉了。戚二小姐水性很好，本来要把人拖上来是完全没有问题的，可忽然有人从水里将那位姑娘给拽了下去，还差点害得戚二小姐丧命。”
柳城连忙问道：“是什么人？”
“这个我可就不知道了，当时我就在湖便，只看到一个黑影抓着那姑娘的腿就往下拽，戚二小姐不肯放手就一直被拽下去了。后来二小姐被戚家的人捞了上来，而那位姑娘只捞上来一具尸体。”大娘说着眼圈就红了，“真的是个十分温柔善良的姑娘，可惜好人没好报，年纪轻轻的就去了，也不知道是谁那么狠毒，官府现在还没抓到人。”
“那姑娘”柳城颤抖着问，“是叫杏儿吗？”
“好像是叫这个名字，戚二小姐一直是这样叫她的。”
柳城半天说不上话来，他半张着嘴巴呆呆地站了许久，满脑子都是杏儿的身影。明明说好的，她会等他回来的不是吗？怎么忽然就去了呢？柳城觉得好像有一股寒气从自己的脚底往上蔓延，最后冻得他浑身颤抖，连心也是冷的。
“大人”边上的轿夫轻轻唤了一声，“大人？”
柳城颤动着双唇道：“先去找家客栈吧。”
“是。”
他们暂时找了家客栈落脚，又换上一身白衣，这才朝戚府走去。
柳城站在门口半天不敢敲门，一直到了家丁询问他身份的时候他才开口道：“我是来找杏儿的。”
“您一定是柳公子吧？小人听二小姐提起过。”
“杏儿在哪儿？”柳城低声问道，他心里还是不大相信的，心想那位大娘或许记错了名字，杏儿一定还在府里等着他。
“杏儿小姐她”那家丁欲言又止，“公子自己进府看看吧，杏儿小姐若是知道您来了，也一定会很高兴的。”
“你可算来了，今天是杏儿的头七，正要下葬呢。”
灵堂里，等着他的只有正要烧纸的戚落和杏儿的灵位，柳城根本听不清戚落在说什么，那一瞬他的世界天旋地转仿佛就要塌了。
他在灵前跪了许久，最后才道：“我可以将杏儿带回临安吗？”
“为什么？”戚落不解。
“我说了，我要娶杏儿过门的，我答应过她的。”柳城看着棺材里躺着的人，忽然痴痴地笑了，“你看，杏儿也在等着我，乖乖地等着我。”
戚落连忙道：“我知道你一时不能接受，可是杏儿已经死了，你节哀吧。母亲的意思是，她如今算是我戚家的女儿，也不曾出嫁，那自然要葬在我戚家的墓地里。你虽与她感情甚笃，可她毕竟没过门，不好跟你走。”
“可杏儿到底不姓戚，她姓苏，自幼便随着父母住在临安。”柳城认真道，“她生在苏州，长在临安，她从来就不是江州的人。比起戚家的墓地来，还是临安的杏花村更适合她。她在那儿住了十三年又两百七十二天，她曾经说过，她希望能与我共赴黄泉，一起葬在门前的那几棵杏花树下，那样便能每年看见杏花开落了。”
“柳公子，杏儿离去我也难过，可是”
“我很冷静，我说过自己会娶杏儿，那便一定会娶。她是死是活又有什么关系？”柳城认真道，“她是我此生唯一的妻子，我一定要娶她过门的。”
“可她如今已经”
“姐姐，我想与杏儿冥婚。”
戚落脸瞬间白了：“你如今可是新科状元，真的要做这种事吗？”
“姐姐为什么要这样问？您不是杏儿的姐姐吗？不应该为她着想吗？为什么要考虑这种事情？新科状元难道就没有娶妻的自由了吗？”柳城一脸茫然地看着她。
戚落摇了摇头：“我自然是希望你对杏儿好的，可杏儿必然不是这样希望的。你先陪陪她吧，这事我要问过父亲母亲。”
“那便劳烦姐姐了。”
戚家父母最终还是答应了柳城，他们从未想过柳城是如此情深义重的男人，见到柳城那红肿的眼睛坚定神情的目光，他们原本想要拒绝的话一句都说不出来了，最终只能点头答应。
柳城与是戚府完成了与杏儿的冥婚，这事十分低调，除了戚家的人以外没人知道。
之后他便回了趟临安，将杏儿葬在那棵杏花树下。他手里还握着一块匕首，是戚落在灵堂上给他的。
“这东西是从那个黑衣人的身上掉下来的，我看着像是京城的东西，便不曾上交过官府。我想不出理由，为什么会有京城的人过来找杏儿麻烦。既然你要回京城去，就由你来找出害死杏儿的凶手吧。”
第六十六章柳叶杏花（6）（）
这其
