唐缺九州经典力作(套装共11册)-第36部分

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　　　　再次，他是岑旷的朋友和亲人。很长一段时间以来，岑旷已经习惯了跟在叶空山身后巡街，听他以尖酸刻薄的语气教授世事，陪他一起喝酒吃肉。叶空山擅长把所有人气得七窍生烟，但对岑旷，他总是带着几分保护的意味，宽容着她的幼稚和单纯。岑旷忘不了在侦破那起剥皮案的时候，自己曾在寒风中坐了一夜，而正是叶空山把她带回家，替她『揉』搓双手以防冻伤，还给她煮了一碗面条。那碗面的味道现在都还在舌尖流转，无法忘却。

　　　　又次……

　　　　岑旷不敢再想下去。她坐在床边，看着叶空山的胸膛因为呼吸而平稳地起伏着，慢慢意识到，自己失去了一个最重要的支柱。在过去的日子里，总是叶空山不断指点着她该这样干、该那样干，而现在，一切都要靠自己了。再也没有什么人能纠正她的错误，带领着她找到正确的方向，从这一刻开始，她要独力扛起这一切，不管是寻找叶空山的父亲死亡的真相，还是找到袭击叶空山的神秘秘术师。

　　　　当然，后者其实应该由天启城的捕快来负责，但在叶空山的熏陶之下，岑旷并不信任他们。她相信，即便只是作为一个助手，自己也是叶空山的助手，会比其他的捕快更强。只不过自己不是三头六臂，也没有长两颗脑袋，只能暂时把叶空山的案子交给他们，自己先全力查清叶父的死。

　　　　“你等着吧，我一定会把一切事情都解决掉，不管是你父亲的还是你的，”岑旷轻轻抚『摸』了一下叶空山的面颊，“然后我会想办法把你叫醒。我不能没有你。”

　　　　『药』味很浓，但叶添早已习以为常。由于年轻时常年征战，原本身强力壮的叶家主人叶征鸿到了晚年疾病缠身，几乎每隔几天就需要喝『药』，这些活原本可以交给下人去干，然而忠诚的管家叶添总是亲手为主人煎『药』。现在，叶征鸿去世了，他又开始亲手为叶空山煎『药』。

　　　　“我真没想到你会亲自做这种事，”岑旷靠在厨房门边，“你不是很讨厌他吗？”

　　　　“我的确讨厌他，但他还是叶家的少爷，我还是叶家的管家，尊卑之分是不能『乱』的，”叶添头也不抬，“当我讨厌他的时候，我会寻找他的痛脚去告诉老爷和夫人，让他的父母去收拾他，那是我仅能做到的。我只是一个管家，无权对他做什么，同时也有义务为他煎『药』。”

　　　　“你真是一个奇怪的人，”岑旷走到他身边，“那你觉得你有义务为了帮助他复原而回答我的问题吗？”

　　　　“你可以尽管提，”叶添说，“无关叶家声誉和隐私的问题，我都可以回答你。”

　　　　“关于叶老将军的死，不知道你有什么看法？”岑旷说。她已经细细读过卷宗，了解了现场发生的一切。

　　　　“没有任何看法。”叶添依旧没有抬头，忙着灭掉炉火，把『药』罐子里的汤『药』倒到碗里。

　　　　“你的主人被一个平凡的书生吓得面无人『色』，然后选择了撞向惊马『自杀』，你会没有任何看法？”岑旷觉得自己有些咄咄『逼』人，但她别无选择。叶空山不在，她就必须以叶空山的霸道姿态去办案，甚至说话语气都模仿他，这让她产生一点“叶空山还和我在一起”的自我安慰。

　　　　“老爷的任何事情，只要他没有吩咐我去过问，我都不会去过问。”叶添把『药』碗放到一个托盘上，端着托盘向门外走去，“他从没有向我提过他认识什么年轻的书生，所以我不知道。”

　　　　“那他之前的两天到什么地方去了，这你知道吗？”岑旷追在他身后问。

　　　　叶添停住了脚步，仿佛是犹豫片刻之后，慢慢地回答说：“最近几年里，老爷的脾气越来越古怪，他经常不打一声招呼，也不留一张便条，就突然离家出走，踪影全无。开始的几次，我们都报了官，但在官差找到他之前，他总会自己回家，并且绝不肯透『露』半句他到底去了哪儿。到后来我们慢慢也就习惯了。”

　　　　“你们没有派人跟踪过他吗？”岑旷心头咯噔一跳，觉得这可能是叶征鸿死因的关键所在。

　　　　“不瞒你说，我们尝试过，我亲自找了一个天启城里声誉卓著的游侠，”叶添回过头来，满脸都是苦笑，“可是老爷，他可是当过大将军的人，不比一般人，什么样的阴谋诡计没有见识过？他很快就发现有人追踪，并且在大街上把那个游侠揪了出来，打了个半死。更糟糕的是，回到府里，他当场就决定把我逐出去，要不是碰巧大少爷回家探望他，正好替我求情，你现在已经不可能在叶府见到我了。”

　　　　岑旷心里不禁升起了一丝同情。虽然叶添和叶空山是如此不合拍，但此人的忠诚令人不得不感佩。叶征鸿死得那么突然，他的心里一定难过到了极点。

　　　　也许哪天我可以找他一起喝酒？看着叶添远去的背影，岑旷冒出了这样一个念头。都说酒后吐真言，如果能撩拨起他对叶征鸿之死的悲伤情绪，说不定就能套出一些话来。不过此事不能『操』之过急，否则会引起怀疑，最好还是等几天。现在她可以先干点别的。

　　　　艾华川最近有点郁闷，或者说，有点倒霉。一件和他几乎没有任何关系的事件，却给他带来了无穷无尽的烦扰。这些天来，他已经数不清自己到底回答过多少遍那个莫名其妙的问题了，所以当这个新捕快上门的时候，他原本做好了打算，要把这些日子积蓄的火气在他身上狠狠地爆发一次——虽然艾华川一向是个知书守礼到近乎懦弱的读书人，但兔子急了还要咬人呢。

　　　　但他刚刚酝酿好了情绪，等见到来人之后，一腔怒火就不得不收敛起来。来的竟然是一个女捕快，而且是一个年轻靓丽的女捕快，脸上的笑容足以令人『迷』醉。艾华川是读书人，读书人都懂得怜香惜玉，面对着这个名叫岑旷的女捕快，他当然不会表现出半点的粗鲁。

　　　　“这个问题其实我已经回答了上百遍了，但我还是只能给出同样的答案，”艾华川对岑旷说，“我不认识那位叶侍郎，他更加不可能认识我。事实上，他发疯的那一天，是我们第一次打照面。至于为什么他会那么害怕地盯着我，到最后怕到去『自杀』，我更是完全不知道。”

　　　　艾华川一边说话，岑旷一边盯着他的脸，看得这个老实书生脸上一红，心里微微生出一些绮念。他并不知道，岑旷是在用叶空山教导的方法，观察他的面部表情，以判断他是否说谎。岑旷很希望能捕捉到一丁点说谎的痕迹，但遗憾的是，这个书生看上去比任何人都更加诚实。

　　　　“我相信你说的是真的，”岑旷拍拍艾华川的肩膀示意他别太紧张，不过这一拍让他的脸更红了，“不过你还可以仔细想一想。也许你的确和叶侍郎没有任何关系，但会不会是你的父母或是其他亲人认识他，而他看到你吃惊，不过是因为你的长相和你的亲人很相近？”

　　　　“这个问题也是其他捕快早就问过的了。”艾华川说，“我家从我曾祖父那一辈开始，就在天启城里开小食店，售卖祖传秘制的烧饼，一直是小本经营，从来不会到哪里去招惹是非。现在那家店还是我哥哥在打理，而我则是四代人里的第一个读书人。你如果不信，可以去查我家的背景，随便怎么查，但你会和其他捕快一样失望的。”

　　　　岑旷相信。所以她只能叹一口气，很不甘心地再问一些其他问题，希望能发现一点与众不同之处。这也是叶空山告诉她的，要注意一切别人很可能忽视的小细节。

　　　　“能告诉我，出事的那一天，你在那条街上干什么吗？”岑旷问。

　　　　这个问题抛出来之后，她惊讶地发现艾华川原本只是微微发红的脸一下子涨得通红，那种扭捏尴尬的神态，完全像是被抓住的偷情男女。不对，也许光说“像”都还不足够，从来没有谈过恋爱的岑旷毫不犹豫地认定，这样的窘态，绝对和男女之事有关。这样的事情，当事人通常不好意思说出口，这种时候就需要做出一些让对方放心的承诺——至于该承诺能否兑现，那就另说了。

　　　　“我来到这里，关心的只是叶征鸿的死，其他事情一概和我无关，”岑旷努力让自己看上去和善可亲，“不管发生了什么，你都可以说出来，我一定替你保密。我保证。”

　　　　艾华川踌躇了许久，终于低着头，用蚊子叫一般的声音说：“我那天路过那条街，是想要去往邻街刘铁匠的店铺，给刘夫人送点东西。刘铁匠那一天恰好有事出城……”

　　　　岑旷明白了。这种红杏出墙的勾当，这样外表知书达理内心却放『荡』『淫』逸的书生，小说里实在见得太多，没什么值得惊讶的，所以她尽力把鄙夷留在心里，表面上仍旧若无其事地问：“送什么东西呢？”

　　　　“一盆花，”艾华川说，“刘夫人喜欢养花，我恰好养活了一盆品种珍稀的好花，就给她送过去了。”

　　　　一盆花？岑旷眉头皱了皱，忽然间浑身一震。她想起来了，在描述叶征鸿死状的卷宗里，的确提到了这个书生手里捧着一盆花。而在叶空山受到精神攻击失去知觉之前，最后只留给了岑旷一个字。

　　　　那个字就是：花！

　　　　花！这就是叶空山最后想要告诉岑旷的：让他父亲瞬间发狂失去理智的并不是这个书生，而是他手里捧着的那盆花！正是那盆花强烈地刺激了叶征鸿，才导致了接下来的惨剧。

　　　　“什么花！现在在哪里？”岑旷一把揪住了艾华川的衣领。

　　　　“您先放开我，我才好带您去看啊！”艾华川觉得自己快要喘不过气来了，同时也更加深了他对女人的认识：这真是一种比六月的天气变脸还快的动物，看起来这么温柔可爱的女捕快，下手也能那么狠。

　　　　岑旷很快在艾华川家的后院里见到了同样类型的花。这种花颜『色』素白，花瓣上有淡淡的紫『色』斑点，加上茎叶挺拔，看起来淡雅而不失大气，岑旷虽然不怎么懂得鉴赏花朵，也觉得此花清丽脱俗，让人看了心生愉悦。

　　　　“这种花除了我家的后院，在东陆任何地方都是见不到的，因为水土不服，种了也会很快死去，”艾华川不会放过在漂亮姑娘面前卖弄的机会，“我也是托人带来的花种，从古书里好容易才找到的方法，先后养死了十多盆，最后才终于找到合适的栽培方式。尽管这样，这些花的生命依然很短暂，你看现在开得很灿烂，再过半个月，就会枯萎死亡。”

　　　　“这又是何苦？让它们好好待在原来的生长地不好吗？”岑旷觉得有些不忍心。

　　　　“花嘛，原本就是拿给人来观赏的，只要有一瞬间的灿烂不就足够了？”艾华川不以为然，“至少刘夫人非常喜欢这种花，她看到我拿过去的那盆花时的表情，简直美极了。”

　　　　岑旷摇摇头，不准备继续这个话题。她接着问：“那么，这种花的原产地到底在哪里？”

　　　　“在西陆，雷州的山区里，西南部山区，”艾华川说，“在某些西南的深山里，这种花开得满山遍野都是，可惜一带出山区就种不活。”

　　　　“它有名字吗？”

　　　　“学名我还真不知道，雷州山区里的山民叫它‘紫玉箫’。”艾华川回答。

　　　　岑旷有些意外：“这个名字听起来很文雅啊，不像是山民起的。”