零陵飘香-第99部分
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随着暴风雪季节的来临,两军的攻势都不得不停止下来,大有暂时休兵,等到来年再战的架势。
战争终究是遥远的,而日子却是每天都要过的。随着战事停歇,年关逐渐逼近,凉川城内的百姓也渐渐将视线转移到身边,筹备起这个战乱年岁的喜庆日子。
然而就在这个时候,战局起了让所有人意料不到的变化。
永巍五年十二月二十二日,一个震惊天下的消息传来。大周御驾亲征的皇帝陛下,战死了!!!
第七卷 未成曲调先有情 第十二章 驾崩
一国之君战死沙场会有什么样的后果?
天无二日,国无二主,自古以来皇帝只有一个,但千百年积累下来,坐上这个职位的人还是很多的。只是在这些皇帝之中,会亲自踏上战场的少之又少,而其中有幸战死沙场的,那更是凤毛麟角了。
回想起北宋时期的靖康之难,明末时候的土木堡之变……这些史书中记载的在战乱里失去国君的例子,都让叶薰对大周的前途产生越来越不好的预感。
未来的大周会变成什么样子?
这个问题现在的叶薰无法想像,但至少她知道,这个消息对大周兵马士气上的打击是空前绝后的。无论这位皇帝陛下是英明还是昏聩,是神武还是庸弱,他总是大周的皇帝,是这个国家的统治者,是这个朝代的中心,是任何人都无可替代的。
军中此时应该已经人心惶惶了吧?连凉川城内都不可避免的受到了波及,各种各样的留言纷迭而至。有说皇帝中了诱敌之计,身陷重围,已经战死沙场;也有说陛下是被突厥兵马给俘虏了,如今正被解押着往雁门关那边去呢;也有人对这些传闻不屑一顾,中原帝王率领大军却战死于蛮夷之手,这种事情闻所未闻,必是蛮人见王师势大,自认为不敌,放出惑众的谣言……
保持着乐观心态的人很多,毕竟皇帝战死沙场这个消息,至今也只是从回城运粮的补给队伍里面透漏出来地。实际上。对于这项荣耀的战功,突厥至今并未真正宣扬,所以很多百姓都认为这只是突厥动摇民心的手段而已。
但叶薰却知道皇帝确实是凶多吉少了。
能够得到精确的消息,还是沈归曦的功劳。
当日沈归曦坚持跟随金菱去参加宴席,实际上不仅仅是为了打探情报。沈家长年坐镇凉川,与突厥抗衡,在突厥阵营之中自然也安插了不少细作探子。沈归曦那次前去赴宴。就是为了暗中联络这些势力。
这些密探虽然大多都只是仆役护卫之流的底层人士,也无法帮两人逃出戒备森严的凉川城,但打探消息。传递情报却最是方便不过。现在两人所能得到地消息自然不是城中纷纷攘攘的谣言所能及的。
大周建国时就曾经击溃突厥。将其逐出中原。立国这些年来,突厥地势力始终被牢牢扼守在雁门关外,中原一片太平盛世。日常边关纷争,大周守军占据地利优势。自然胜多败少,于是朝中不免对这些“蛮子”逐渐轻视起来。尤其当今皇帝即位以来,突厥内乱不止,一直无暇南顾,而沈涯坐镇北方地数年间又一直是捷报频传,所以在当今陛下的心中。突厥蛮夷无可惧也。纵然此次来势汹汹。也不过是一群有勇无谋之辈。等到他真龙天子御驾亲征。自然能一举荡平蛮夷,扬显圣威。
但真的到了北方。这位从未踏足过战场的皇帝陛下才发觉战事地艰难。纵然以他帝王之尊,在军中依然是御辇华器,金帐宝马,行走坐卧与宫廷无异。但仅仅是几次急促的行军赶路就已经让他吃足了苦头,更不要说那些突厥蛮子还喜欢使用夜间偷袭,凌晨攻城之类的卑鄙手段。
相比起在京城宫廷的夜夜笙歌,平安和乐,御驾亲征的这半年多简直是无间地狱。
早就有心退回京城,将这里的军务交给沈涯他们,但又生怕就这么回去,会被史家文人讽刺劳民伤财无功而返,丢了面子。只能说,当皇帝也有皇帝地难处。
终于在这个穷乡僻壤地地方熬到了年关,突厥连吃败仗,在皇帝地印象中似乎距离覆灭已经不远了。而且年关大事,朝中的政务也需要处理了。所以终于有了一个充足地理由,摆驾回宫了。
鉴于突厥残留在势力依然不小,为避免偷袭,回宫的布置是秘密安排的,路线和启程的时间更是绝对机密。
可就是这样机密的行动,竟然还是被突厥发觉,并且截击成功了。
安排保护御驾的侍卫都是百里挑一的精锐,众人拼死护送着车驾杀开血路南逃,奈何还是抵不住突厥大军重重围杀,在长达数天的追击战之后,御驾最终在山地丛林一带失去了消息。
那里正是武陵山地向西延伸去的地带,地势复杂,沟壑纵横,更兼林木茂密,猛兽横行,据说连经验丰富的老猎户都轻易不敢进山里去。御驾进入其中,只怕凶多吉少。而穷追不舍的撒兀甘已经亲率大军抵达,誓要搜遍一草一木,绝不会让这条肥鱼从手里溜走。
“怎么样了?有新的消息没有?”叶薰跨进两人落脚的小院子,向屋里的沈归曦问道。
沈归曦正对着她绘制的那张简陋地图仔细端详着,眉头扭成一个深深的“川”字。他正在沉思着什么,对叶薰的到来恍如未觉。
叶薰干脆走到他耳边,提高声音又问了一遍,沈归曦这才猛地惊觉,抬头看是叶薰,微微松了一口气,道:“没有,依然是撒兀甘领着士兵在林中搜索。”他昨晚又暗中潜回沈家府邸探听消息去了。
“这么说了,陛下还是有可能逃出去的。”叶薰抱着一丝希望地问道。搜索的工作已经持续数天了,依然没有消息。
沈归曦摇了摇头,“据说撒兀甘已经开始放火烧山了,只怕……”
放火烧山!叶薰心下一沉。
从城外传递消息入城也是要花费时间的,放火烧山至少也应该是五六天前的事情了吧。如果真的如此,说不定那位倒霉皇帝的御驾此时已经落在突厥人的手里了。
“这几天难道就一直无法援救”
沈归曦叹了一口气,“此次突厥人必然是早有预谋。王将军前去救援地兵马在半路上就遭受了伏击。之后突厥的防线也迟迟无法打破……”
叶薰的视线情不自禁地转到地图上,那一片双方对峙的山地被她画上了个醒目的圆圈。就是在这个狭窄的范围内发生的变故,正牵动着整个大周朝,甚至这整个天下未来地走势。
而自己除了在这里对着地图发呆着急之外,什么也干不了。不过仔细想来,世上的大多数人都是如此,纵然心中挂念着这场攸关每个人未来的战事。但凭他们地力量也只能够挂念而已,对战局地变动无丝毫的力量。
而此时最有机会扭转局势的人……沈涯,他在干什么?
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叶薰的视线落在地图上。无奈地盯着另一条南下的道路。根据情报。就在御驾启程的同时,沈涯就领军前去接应即将送抵的粮草去了。这批粮草是整个大周兵马冬天的给养,关系重大。据说前些日子突厥一直向东部暗中增兵,打劫的意图昭然若揭。因此沈大人亲自领军接应去了。而且据说他前去接应粮草还是皇帝陛下亲口交待地命令。
这样想来。突厥人地布局简直完美无缺。
故意在东边河道处增兵,摆出打劫粮草地架势,引得沈涯率兵赶往东部。而同时安排重兵埋伏在救援的道路上,将匆匆赶来救驾地兵马一网打尽。
沈涯所属的兵马是暂时无法赶回了,但西部的战事依然激烈,在第一波救驾的兵马全军覆没之后。紧随其后的援兵依然源源不绝。
领兵救援的王文峰将军也是大周的老将了。统领京城禁军。对皇帝忠心耿耿,此次御驾亲征。他在军中的地位仅次于沈涯。圣上危在旦夕,此次就算明知突厥人有埋伏也不得不上前拼命了。只可惜突厥这次布局缜密,援军迟迟被阻截在乐川一带,难以进入武陵山脉。
念头一转,叶薰忽然想到,如果那位皇帝陛下就这么送了性命,这位王将军就算攻破了突厥防线,只怕他也逃不了救援不及的罪名吧?
反而沈涯他正奉旨前去接应军粮,逃过了这个罪责。
这也太巧合了!
不仅如此,在这场激烈的战乱之中,沈涯所带的兵马几乎没有受到丝毫打击。突厥人摆出的劫粮草的架势不过是个空壳,一触即溃。
难道说……
叶薰心脏刹那间漏跳一拍。心中忽然浮起了这个念头。
而且仔细一想,突厥人这次的计划如此周详,必然对大周的兵马动向了若指掌,尤其是他们竟然知道御驾的行程路线,这样详细的情报……若说他们没有内线,简直不可想象。
她的目光禁不住移向身边的沈归曦,他正在沉思之中,看着地图不知在想些什么。
这几天以来,他就时常沉默出神,
他应该早已经想到了吧。自从得知了柳拂虹的事情之后,他对于自己的血脉,对于自己父亲的野心,应该也能够猜出大概,应该早已经想到了自己父亲与突厥有勾结的可能。
如果真是这样,皇帝是绝无生路了。叶薰禁不住摇摇头。而一旦皇帝驾崩,沈皇后就是太后之尊,朝中本就已经是沈涯大权独揽,如今连在兵权上唯一能够与他勉强相抗的王老将军也要被牵连获罪……
那时候岂不……
叶薰睫毛轻颤,视线低垂了下去,犹豫了片刻,她终于忍不住开口问道,“如果……”
然而一句话还没有说完,外面传来一阵嘈杂的吵嚷声。
怎么了?叶薰和沈归曦面面相觑。两人快步踏出房门,发现外面是几个小厮正惊慌失措向后院跑去。
叶薰一把拉住一个小厮的衣襟,问道:“发生什么事情了?你们要去干什么?”
小厮被她吓了一跳,看清楚是叶薰,连忙说道,“是那个突厥太子回城了,听说……还带着圣上的首级!!!”
“什么?!你说的可是真的?”叶薰悚然一惊,刚刚还在担心的事情竟然这么快变成了现实。
“当然是真的,萧师傅,据说那首级就悬在车门前呢,待会儿回来的大军就能从我们后门的那条大街走过了,所以小的几个才到这边来,从后楼的窗户上就能够看见了。”
几个小厮争相向堆积杂务的后楼方向跑去。叶薰和沈归曦对视了一眼,也跟了上去。
一路上又遇见了不少人,神色仓皇地向着这边跑过来,想亲眼见证这惊悚的消息的真伪。
“一定是骗人的,陛下英明神武,沈将军又在军中,怎可能……”一个丫环合着双手祈祷着。
“夭寿的,天子是真龙啊,谁敢动刀!”
“哎,你没有听说吗?前几天我还听人说起过,这个突厥太子是天上的黑蛟精转世,专门……”
纷杂的议论声中,叶薰隔着窗户望出去,凯旋的突厥大军果然正在入城,沿着街道的方向蜿蜒成一条曲折的线。因为相隔遥远,领头的马车入了眼中也不过是一个小黑点而已,根本什么也看不清楚。
可就是那遥远的影像,在叶薰的眼中却意外的清晰。一辈子锦衣玉食,没想到最终却是死在荒山野岭,乱军之中。说世事如棋,也许莫过如此。
回想起宫廷的那次见面,叶薰对这位皇帝陛下的唯一印象也早已经模糊不清了。可那终究是大周的帝王。他的死亡,将会引起怎样的变局?
第七卷 未成曲调先有情 第十三章 寿诞
十三章
击毙中原帝王的功绩传入突厥皇庭,同样朝野震撼。
正逢敦略可汗六十大寿,撒兀甘命人