农女福妻当自强-第170部分
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……
周台平在听到五虎寨被抓捕的事情,心中又是欣喜又是不安。
五虎寨都被抓住了,他们那些财产恐怕也都充公了吧?那他之前那一万多两银子能够要回来吗?不安的是,自己的儿子周文宇还不知下落,虽然没有之前还没有收到他不测的消息,但万一五虎寨在被抓捕的时候,一狠心就杀了他儿子,让他没有后代,这可怎么办?
他脸色变幻连连,最终还是决定上一下公堂。既然五虎寨被抓已经成为了现实,那么他好歹也要拿回属于他的那些银子,他之前为了筹钱,将家里的钱财基本都变卖了个干净,生活水准一下子就下降非常多,甚至连下人的月钱都发不起,只能裁剪掉一部分。
他不知道的是,他裁剪的那些曾经听过他和萧丽换子之谋的下人都已经被人给重新买了下来。
萧丽听到五虎寨被抓的时候,心中十分快意,更是大笑了好几声。五虎寨、周文宇……这两个她的仇人总算一起下了地狱,这样的消息让她欣喜得脸上都狰狞了起来,不复过去的美貌。爱子的死亡似乎一下子带走了萧丽身上的精神气,原本看上去不过二十多岁的她不到短短一个月,就已经老了许多,变成了四十多岁的妇人形象。
她直接对周台平甜甜一笑,“老爷,我同你一起上公堂。”
若是以前年轻貌美的时候,她甜甜一笑,自然轻而易举就让周台平神魂颠倒,但现在的她……甜甜一笑,反倒充满了不协调的感觉。
周台平皱了皱眉,他们之前的感情因为这几日的争执,所以已经减淡了几分,萧丽的色衰更是让他心中对她原本的爱意减少,他说道:“作为妇人,怎么能够随意上公堂去抛头露面呢?我一个人去即可。”
萧丽立刻低头垂泪,“老爷,那些人是杀了我的祥儿的凶手啊!我作为母亲,肯定得亲自去指认他们的!”
她殷殷哭泣,慈母之心溢于言表。
想到了自己的爱子,周台平的眼眶瞬间红了——周文祥作为爱情结晶,在他心中的地位一直都远远超过周文宇这个真正的嫡长子的。因为他的缘故,周台平看着萧丽的眼神也柔和了几分,他们都是苦命人,他长叹一声,“那就一起去吧。”
等去了公堂,拿回他那笔钱后,他还得让知府帮忙寻找一下文宇的下落。
两人匆匆赶去了公堂。
安宁、周慧和于施璐也带着几个丫鬟护卫,在公堂之外看热闹,不时有蔚景安排的苦主上公堂哭诉。若不是这五虎寨是安宁杜撰出来的,说不定她也会同于施璐一样真以为这是一群罪大恶极的贼匪。
于施璐年纪小小,正义感却很强,在旁边看得那叫一个义愤填膺,恨不得自己也下场一把,安宁在一旁看得眼角直抽筋。
“咦?”于施璐见到周台平和萧丽匆匆上堂,惊讶出声,“他们怎么也来了?”
然后又皱眉,“这周台平也太不像样了,怎么带着自己的小妾上公堂来了?”
自从那郝家宴席之后,宣州基本知道的女眷都不待见萧丽这个一心想着取代正室的小妾,就连小妾都不喜欢她。说萧丽以前装得多好多好,被称为小妾的楷模,恭顺有理,谁知道这位的心比她们都大呢。
周台平作为八品,自然可以不用同其他平民一样行跪拜礼,他眼眶红了红,直接将之前五虎寨的信件全都拿了出来,“知府大人,我的嫡长子文祥就是死在五虎寨手中啊!”
他的声音因为仇恨而显得几分嘶哑。萧丽听了这话,即使这些天哭过好几场了,想到儿子的死讯,仍然忍不住哭倒在地上。
这话一出,大家都大吃一惊,这周台平可是今日找来的苦主中身份最高的,而且这一位可是直接死了嫡长子。
周台平信件展开,“这五虎寨敲诈了我两万两,只因为我钱没攒够,便杀了我的孩儿!这仇不报,我枉为人父啊!”
不少人都同情起了他,围观的更是纷纷咒骂起了这五虎寨。
安宁微妙的有种自己膝盖中了一箭的错觉。
宣州知府顾越扬了扬眉,吩咐下去,“去五虎寨中搜索所有的东西,看能不能找回周主编的两位儿子,以及他的银钱。”
萧丽也跟着哭诉,“求大人为我们周家做主,文祥可是我们周家的嫡长子啊。”
她情真意切,倒让大家吃了一惊。那信件上只说死了嫡长子,但是这位萧姨娘的儿子可是还活着呢。周文祥死了后不是正好给她儿子腾位吗?她却哭得仿佛死了亲子一样,是在做戏吗?
联想到郝家宴席后传出的消息,不少人只当她在作息,不免又看轻了她几分。
于施璐更是不屑道:“都什么时候了,这老女人还在装模作样!”
安宁意味深长说道:“说不定人家是真心实意的呢,据说自从周夫人卧病在床以后,她就一直对那周家嫡长子周文祥悉心照料,宛如亲子。”
于施璐横眉道:“她又是什么身份?也敢教养嫡长子!也就只有周台平这种宠妾灭妻的才会干出这种事。只可惜他的嫡长子了!”她顿了顿,又压低嗓音道:“你不知道,那周夫人前段时间就已经一场火而病逝了。好好的,你说怎么会起火?说不定就是这对搞的鬼。”
安宁见她满脸写着这其中有阴谋,忍不住微微一笑,“还是施璐你聪明,一眼就看出。”
自然是有阴谋,只是这阴谋是她一手策划而成罢了。
于施璐得意地翘起了鼻子。
顾越派去的那些衙役,将五虎寨的东西搜了又搜,也不曾搜到出什么银票,只找到了一些信件。
他们皱着眉头,愁眉苦脸地回来,为首的那位说道:“大人,我们没找到银票,不知道这些人将银票放哪里了,只找到了一些信件。”
堂上的顾越眉毛皱起,只恨这些五虎寨的人水平太次,居然都没熬过第一天的重刑就一命呜呼了,若是有活口的话,说不定还能翘出一些消息来。
周台平闻言,如遭雷劈,“怎、怎么可能呢?你们再找找,他们可是收了我一万多两银子的!”
好好的银子怎么可能会飞呢?
想到这里,周台平的眼神不觉带上了几分的怀疑,不会是财帛动人心,这些人便私自扣了下来吧?
顾越哪里没看出他想法,倘若他真有收下这笔钱的话,也就算了。问题是他连一两银子都没看到,结果居然还被人怀疑。他心情也就不好,说话的语气带出了一些,“周大人的意思是这钱难道是我们拿的吗?”
他冷哼一声,“堂下有哪些愿意给我这些手下搜身一下,也算还他们一份清白?”
周台平脸色僵了僵,这才知道自己是晕了头,连忙说道:“在下并非这个意思。”
顾越道:“本官虽然行的正坐得直,但人言可畏,还是检查一番为好。”
说罢,便让府衙周围的围观群众来几个人,看热闹不嫌事大的人可不少,更何况这是为知府办事,一时之间有不少人踊跃报名,等检查了一番过后,自然是还了那些衙役清白。
那些衙役感到委屈的同时,对周台平也生出了几分的不满。
高堂之上,顾越则是一封封信件看过去,看到后面几张萧丽捅出一切并要求杀死周文宇的时候,脸色大变,指着萧丽大怒道:“毒妇!真是古今第一毒妇!来人!还不将这毒妇押了!”
周台平连忙护住萧丽,“知府大人,你这又是所为何事?”他到现在还不知道他所干的那些事情,信件上都写着明明白白的。
顾越用鄙视的眼神看着周台平,亏这位平时一副正人君子的模样,没想到竟然会干出这种毒害妻子,为了讨好小妾换了亲生儿子身份这种事。
“真没想到周主编竟然是这种毒害妻子,宠妾灭妻,扰乱嫡庶之人。”
周台平嘴唇动了动,完全不知道顾越怎么会突然知道这件事,嘴里强自镇定,“大人,话可不能乱说。”
顾越冷笑:“你的这位萧姨娘为了杀死你真正的嫡长子,可是同那五虎寨做了交易,前后花了三千多两银子,买你嫡长子的性命呢!你们做的这些事情,信件上都写着明明白白的。”
说罢,顾越直接让人押了周台平和萧丽,又找人,将萧丽同五虎寨的这些信件一封封念了出来。
萧丽脸色惨白,她怎么都没想到五虎寨居然将这些信件留着,结果现在反而成了她的催眠符。知道自己所做的一切都被知晓,她反而镇定了下来,她这一辈子,将萧若音成功踩下,还杀了周文宇为他孩子陪葬,也算值得了。
众人一片哗然,怎么也没想到这其中竟然还有这么一遭。
于施璐更是气得大骂:“果然最毒妇人心!这样的毒妇,千刀万剐都不足以平民愤。”
周台平听到后头萧丽不顾一切代价,要五虎寨杀了周文宇后,想到自己连最后一个血脉都保不住,他忍不住挣脱开来,狠狠打了萧丽一巴掌,“你这毒妇!”
他的儿子啊!若周文祥还在,周台平即使会愤怒萧丽的做法,但最终还是会选择息事宁人。但在周文祥已经确定死亡的情况下,周文宇这个独苗对他而言便至关重要,毕竟他已经无法人道,无法再有其他儿子了。
萧丽捂着自己的脸颊,冷漠地看着他,“既然祥儿因为他而死,那他也别想独活了。”
周台平深呼吸一口气,又哭着说道:“大人,我冤枉啊!我是被这毒妇给蒙蔽了,根本不知道她所做的这些事情。”
“求知府大人为我可怜的文宇小儿主持公道啊!”
所谓的爱情,在自己的生命和名声面前,便不值一提了,周台平立即选择保住自己,将所有的罪证都推到了萧丽的身上。
萧丽冷笑:“若是没有你的首肯和帮助,我又如何遮掩痕迹,如何在周家一手遮天?周台平,你想把全部罪证推我身上,也要看我愿意不愿意!你这些年来,收了王提辖的礼物,硬是将其他更好的文章丢下,将王二公子的文章送到京城之中。三个月前你……”
萧丽知道自己罪无可赦,在证据确凿的情况下,已经没有了翻身的机会,索性拉着这个她爱过的男人一起下去。
“你血口喷人!你做出这么多的事情,居然还想要污蔑我。”周台平此时看着萧丽的眼神再无过去的爱意,满满的都是仇恨。
萧丽反而爆料得越发厉害了,将周台平做过的事情全部都捅了出来。
围观群众本以为只是周家后宅的事情,谁知道还牵扯了不少的官家老爷,一个个更是听得兴趣盎然的,感到今日真是不虚此行。还有一些机灵的,身上有纸笔的直接拿出来记了下来。
于施璐也将注意力转到这方面,“啧啧,原来那王二公子的才名是这样来的啊。亏得那王琳琳也好意思在我面前炫耀,真是不知羞。”她语气之中满是幸灾乐祸。那王琳琳论家世比不过她,便在哥哥的才气上做文章了。
安宁公道地说了一句,“京城那边也得选一遭,能够通过京城那里,也是有几分能力的。”
于施璐嗤笑一声,“即使有才气,今日这事传出去后也就没了。”
安宁颔首赞同这话,普通老百姓可不会知道这些,只会觉得王家二少的功名是买过来的。
安宁看着公堂之上反目成仇的两人,不觉讽刺,也不知道他们当初在毒害萧若音的时候,是否想到了今天?
顾越看着堂下互相揭短的周台平和