基督山伯爵003-第24部分
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。 他安全地到达了楼梯顶上，在那儿停了一停，正当他犹豫不决的时候，一阵啜泣声为他引导了方向。 他转过身来，看见一扇门微微开着，他可以从门缝里看到灯光的反射，听到哭泣的声音。 他推开门走进去。 房间里，在一张全幅盖着的白床底下，轮廊分明地躺着那具尸体。 莫雷尔因为凑巧听到了那次秘密谈话，所以那具尸体对他来说特别触目。瓦朗蒂娜跪在床边，她的头埋在安乐椅的椅垫里，双手紧紧地按在头顶上，她浑身颤抖地抽泣着。那扇窗还是开着的，但她已从窗边回来，正在祈祷，她的声音即使是心硬如铁的人听了也要感动的；她讲得很急促，断断续续的，听不太清在说些什么——因为悲哀几乎要使她窒息了。 月光从百叶窗的缝里透进来，使灯光显得更苍白，使这个凄凉的景象更显阴森可怖。莫雷尔受不了这种情景，他并不是一个特别虔诚，易动感情的人，但瓦朗蒂娜在他的面前缠着双手哭泣，他是无
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法忍受的。 他叹了一口气，轻轻地喊她，于是，瓦朗蒂娜抬起满脸泪痕的头，向他转过身来。 瓦朗蒂娜发现他的时候丝毫没有表示出惊奇的神色。 一颗负着重忧的心对于较弱的情绪来说是不能感受的。 莫雷尔向她伸出手。 瓦朗蒂娜指一指床上的尸体，暗示这是她之所以不能赴约的原因，然后又开始啜泣起来。 一时间，那个房间里的两个人都不敢说话。 他们不敢打破死神所带来的沉寂，最后还是瓦朗蒂娜先开口。“我的朋友，”她说，“你怎么到这儿来的？唉！你是受欢迎的，假如这座屋子的门不是为死神而为你打开的话。”
“瓦朗蒂娜，”莫雷尔用发抖的声音说，“我八点半钟就开始等了，始终不见你，我很担忧，就翻过墙头，从花园里进来，忽然听见有人谈到那件不幸的事情……”
“听到谁谈话？”瓦朗蒂娜问。莫雷尔打了一个寒颤，医生和维尔福先生的谈话又出现在他的心头，他好像觉得透过床单能够看到尸体的直挺挺的手、僵硬的脖子和发紫的嘴唇。“听见仆人谈话，”他说，“我什么都知道了。”
“你到这儿来是会把我们毁了的，我的朋友。”瓦朗蒂娜说，但是语气间并没有恐惧，她也没有生气。“饶恕我吧，”莫雷尔用同样的语气回答，“那么我走了。”
“不，”瓦朗蒂娜说，“他们会发现你的，别走！”
“如果有人要到这儿来呢？”
姑娘摇摇头。“没有人来的，”她说，“别怕，那就是我们的保护神。”她指指尸体。“伊皮奈先生怎么样了呢？”莫雷尔问。
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“弗兰兹先生来签约的时候，我那亲爱的外祖母刚好咽气。”
“哦！”莫雷尔带着自私的欣喜感说。 因为他认为这件丧事会使那件婚事无限期地延迟下去。“更增加我忧愁的，”姑娘说，像是对这种自私的欣喜感必须立刻加以惩罚似的，“是这位可怜又可爱的外婆，在她临终的床上，她还要求那件婚事尽量地赶快举行。我的上帝！
她本来是想保护我，可是事实上她也在逼迫我！“
“听！”莫雷尔说。走廊里和楼梯上传过来清晰的脚步声。“那是我父亲，他刚从书房里出来。”瓦朗蒂娜说。“送医生出去。”莫雷尔接嘴说。“你怎么知道是医生呢？”瓦朗蒂娜惊诧地问。“我猜的。”莫雷尔说。瓦朗蒂娜看着年轻人。 他们听到街门关上的声音；接着维尔福先生又把花园门锁上，回到楼上。他在前厅里停下来，像是决定究竟是回到他自己的房间里去呢还是到圣。 梅朗夫人的房间里来。 莫雷尔躲在一扇门背后。 瓦朗蒂娜还是一动不动，忧愁似乎使她忘记了恐惧。 最后维尔福先生回到自己的房间里去了。“现在，”瓦朗蒂娜说，“前门和花园门都关了，你出不去了。”莫雷尔惊恐地望着她。“现在只有一条路是安全的，”她说，“就是从我外祖父的房间穿出去。”
她站起来，又说，“来。”
“哪去儿？”莫雷尔问。“到我外祖父的房间去。”
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“让我跟你一起到诺瓦蒂埃先生的房间里去？”
“是的。”
“你真的是这个意思吗，瓦朗蒂娜？”
“我早就想过了。在这家里他是我的唯一朋友，我们都需要他的帮助，来吧。”
“小心，瓦朗蒂娜，”莫雷尔说，有点不敢听从姑娘的建议。“我知道我错了，我到这儿来简直是疯子的行动。 你确信你比我头脑清楚吗？”
“是的，”瓦朗蒂娜说，“我只有一件事很放心不下——就是离开我亲爱的外婆，我本来应该守着她的。”
“瓦朗蒂娜，”莫雷尔说，“死人自己就是神圣的。”
“是的，”瓦朗蒂娜说，“而且，那只有很短的时间。”于是她带着莫雷尔穿过走廊，走下一座很窄的楼梯向诺瓦蒂埃先生的房间走去，莫雷尔轻手轻脚地跟在她的后面。 他们在房门口碰到了刚才那个老仆人。“巴罗斯，”瓦朗蒂娜说，“快把门关上，别让人进来。”她先进去了。诺瓦蒂埃正坐在他的椅子上，在谛听每一个轻微的声音，眼睛盯着门口；他看到瓦朗蒂娜，眼睛里顿时一亮。 姑娘的脸上带着一种严肃庄重的表情，老人吃了一惊，他眼光里立刻露出探询的神色。“亲爱的爷爷，”瓦朗蒂娜匆忙地说，“您知道，可怜的外祖母已经在一个钟头以前就死了，现在除了您之外，再也没有人爱我了。”
老人的眼睛里流露出对她无比的怜爱。
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“我应该把我的忧愁和我的希望都向您吐露，是不是？”
老人作了一个肯定的表示。瓦朗蒂娜牵着马西米兰的手走进来。“请仔细看看这位先生。”老人用略带惊奇的眼神盯着莫雷尔。“这位是马西米兰。莫雷尔先生，”她说，“也就是马赛那个商人的儿子，您一定听说过他吧。”
“是的。”老人回答说。“他们家的声誉是无可挑剔的，而马西米兰大概还要加以发扬光大，因为他虽然还只有三十岁，却已经是一个上尉，而且还是荣誉团的军官。”
老人表示认得他。“啊，爷爷，”瓦朗蒂娜跪在他的面前，指着马西米兰说，“我爱他，并且只愿意属于他，要是逼迫我嫁给另外一个人，我情愿毁了我自己。”
从老人的眼睛可以看出他的头脑里的许多杂乱的念头。“您喜欢马西米兰。 莫雷尔先生，是吗，爷爷？”
“是的。”老人表示道。“我们是您的孩子，您会保护我们而抵制我父亲的意志对吧？”
诺瓦蒂埃把目光转到莫雷尔身上，象是在说：“那得看情况了。”
马西米兰懂得他的意思。“小姐，”他说，“在你外祖母房间里你还有一个神圣的义务得去完成，你能不能让我跟诺瓦蒂埃先生单独谈几分钟？”
“对。”老人的眼光说。 然后他又忧愁地望着瓦朗蒂娜。
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“您怕他不理解您的意思吗，亲爱的爷爷？”
“他能理解，我们经常谈到您，所以他完全知道我是怎样和您谈话的。”然后她带着一个微笑转向马西米兰，那微笑虽然带着一层忧郁的阴影，却依旧可爱，“凡是我所知道的事情，他都了解。”她说。瓦朗蒂娜站了起来，搬了一把椅子给莫雷尔，吩咐巴罗斯不要放任何人进来，然后她温柔地拥抱了外祖父一下，告别了莫雷尔就走了。 为了向诺瓦蒂埃证实他的确获得了瓦朗蒂娜的信任和知道他们的全部秘密，莫雷尔拿起字典、一支笔和一张纸，把它们都摆在一张点着灯的桌子上。“首先，”莫雷尔说，“阁下，请允许我告诉您我是谁，我如何地爱瓦朗蒂娜小姐，以及我是怎样为她计划的。”
诺瓦蒂埃表示他愿意听。 这幕场景真动人——这个外表上看起来似乎已经无用的老人却成了这对年轻、漂亮而强健的情人的唯一的保护人、支持者和仲裁者。 他那种极其高贵严肃的表情使莫雷尔感到敬畏。 于是他开始用颤抖的声音叙述他们的往事。 描述他如何认识瓦朗蒂娜，如何爱上她，以及瓦朗蒂娜如何在她的孤单和不幸之中接受了他的爱。 他把他的出身、地位和财产状况都告诉他，并且不时地探询那个老人的眼光，而那眼光总是回答：“很好，说下去吧。”
“现在，”当莫雷尔结束前一部分的陈述时说，“我已经把我们恋爱过程以及我的打算都告诉您了，我能再把我们的计策对您说吗？”
“行。”老人表示。“我们的决定是这样的，后门口有一辆轻便马车等在那
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儿，我准备带瓦朗蒂娜到我的妹妹家里，和她完婚，然后以恭敬的态度等待维尔福先生的饶恕。“
“不。”诺瓦蒂埃说。“我们不能这样做吗？”
“不能。”
“您不赞成我们的决定？”
“不赞成。”
“此外我还有一个办法。”莫雷尔说。老人的眼光问道：“什么？”
“我要去，”马西米兰说，“我要去找到弗兰兹。 伊皮奈先生，我将要向他解释一切。”
诺瓦蒂埃的眼光继续询问。“您想知道我打算怎么做，是不是？”
“是的。”
“我要找到他，我要把我和瓦朗蒂娜小姐的事情讲给他听。 如果他是一个聪明高尚的人，他就会主动放弃婚约来证明这一点，那么，他就可以赢得我至死不渝的感激和敬爱；如果我向他证明他在强夺我的妻子，证明瓦朗蒂娜爱我，并且不会再爱其他任何人以后，他拒绝放弃，不论是由于嫉妒心或是自尊心，我就要和他决斗，在让他优先的条件下，然后我就杀死他，否则就让他杀死我。 如果我赢了，我就娶了瓦朗蒂娜，如果我被杀死，我也能肯定瓦朗蒂娜一定不会嫁给他。”
诺瓦蒂埃带着难以形容的愉快情绪注视着这张高贵而诚恳的脸，在这张脸上，忠实地显示着他语气间的种种情感。可
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是，当莫雷尔的话讲完了的时候，他接连闭了几次眼睛，这就是等于是“不”。
“不？”莫雷尔说，“您对这第二个计划，也象对第一个一样的反对吗？”
“是的。”老人表示。“可是那怎么办呢，阁下？”莫雷尔问道。“圣。 梅朗夫人临终时的要求，是不要耽搁那件婚事。 难道只能让事情任其自然吗？”
诺瓦蒂埃没有动。“我明白了，”莫雷尔说，“我得等待。”
“是的。”
“但如果这样拖下去是会把我们拖垮的，阁下，”年青人回答。“瓦朗蒂娜一个人的力量是不够的，她会被迫屈服的。我到这儿来也几乎是一个奇迹，简直很难再找到这样好的机会。 相信我，办法是我对您讲过的那两种，请恕我狂妄，请告诉我您觉得哪一种更好。 您赞不赞成瓦朗蒂娜小姐把自己托付给我？”
“不。”
“那您赞成我去见伊皮奈先生吗？”
“不。”
“上帝哪！
我们期盼上帝会帮助我们，但究竟谁能得到这种帮助呢？“
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