黄金世界-第12部分
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老尼曾否同来？〃隐红道：〃不妹行踪无定，来去不常，也无一定的事。老尼却尚在山中。〃张氏正『色』道：〃厌世主义，不合现时的趋势。姊姊稚龄弱质，也不在厌世的时候。〃隐红不让说下，早截住道：〃小妹别有怀抱，不入世也不出世，姊姊倒不劳挂怀。时已上灯，后会有期，姊姊凡百自重。〃张氏道：〃尚不曾问姊姊的寓处，妹真忘情了。〃隐红道：〃不妹居址，姊姊即知之，亦无从过访，明日如在此间，或者到会中奉候，也未可知。〃说着已经离房。
其时怀祖避在建威房中，等张氏送客归来，又相议道：〃其人言论无异常人，其形踪至为恍惚，真令人无从捉『摸』。〃张氏道：〃我视其人，虽饶有美姿，眉宇间时『露』英武慷爽之气，或者便是隐娘、红线一流人，也未可知。〃谈论一会，夜『色』渐深。饭毕就寝。
明早，建威邀怀祖先至雅仙，园主陈钊泉早遵两人预嘱，安排妥贴，伶人也都遣开，只留几丁茶房在内承值。午后，张氏先到，未时，干事员、招待员陆续都来。一到申初，前前后后，到了竟有五百余人，一半是闻风自来。
铃声一响，先有干事员宣明本会宗旨，是争例不是争约，所以即名为争例会。宗旨宣后，来宾中登坛演说的共有八人。
末后张氏才翔步从容，走近桌边，款款吐语道：〃诸侠姊姊妹妹呀！我辈女子不是国民之母么？为个人之母者，勿论子之贤不肖，念其为骨血所化分，只觉可爱，不觉可憎。为国民之母者，子之为上流、为中流、为下流，在他人虽有分别，在母之眼帘中，只见为子，不见有何阶级。并且他人视之愈贱，蹙之愈甚者，母之于子，则怜之愈深，护之愈力。
例如道有饿夫，男子斜睨而过之，女子则必有多寡之助。足见人群的感情，女子自优于男子。而所以致此者，则由世界人类，都为我女子所生所产，故无声无臭中，遂相感而不自觉。
〃今日言抵制者，为外人虐待我侨氓而起，侨氓之受虐者要以工人为多、为最烈。能使工人出苦海而入乐土，则商人学生相沿而及之，祸不扫自除。仅仅言改约，即能如愿，不过便商而止，便学生而止，工人要不得与。诸位姊姊妹妹啊！旅外之人，难道不是我女子所生所产么？勿信外人，谓愿并改一二条，遂坦然不为我子若孙虑也。毋论现所续议，我工人去来出入，依旧不能自由，即使改至十分完善，不还有例在么？我执约以相诘，彼引例经相绳，究竟管理之权，在人掌中，约之力断不及例。诸位姊姊妹妹啊！到那时，我工人果不消说，依旧是为鱼为肉，听人烹割了。我商人，我学生，自今以前，未尝得享约之利，自今以后，岂能免例之害么？〃说到这里，台下有人诘问道：〃约何尝有利？商人学生如何能享呢？〃张氏道：〃第一次《禁约》说，此是专指华人续往美国承工者，其余别等华人，均不在限制之列。第二次《禁约》说，此约专为华工而设，不与官员、传教、贸易、游历人等，现时享受来寓美国利益有所妨碍。照这两条文义解释，商人学生犹在商约中最优相待之列，如何至与工人同受不可思议之奇辱？岂非例所使然么？诸位姊姊妹妹啊！拒约的『潮』流，汹涌及于全国，我辈忽然说要争例，似乎势力薄弱，不免为所淘汰。不知我辈女子，在家庭内婉婉转转，以告我父兄夫婿，在社会上恳恳切切，在告我伯叔兄弟。理论果真圆足了，便容易动人听闻。小妹不量，奉劝我诸位姊姊妹妹，不要随人附仰，以改约为圆满功德。要知例而不废，改约不过虚名。今日男子既不敢言，我女子为国民之母，当尽为母之责任，万万不可自暴自弃啊！〃这时，台下拍掌声如春雷怒鸣，四壁摇动。忽地人丛中飞出一人，褰裳迈步，直上演坛，端端整整立在正中。
黄金世界 第十二回 何许是之子佳城碧波白浪 空自盼平安尺素粤海金山
张氏只觉眼前一晃，像是苏隐红闪到身后，回头一望，却并不是。正中立个四十余岁佳人，妆饰朴素，举止从容，偏又眼角流波，眉尖敛黛，像含着十分幽怨，朝着台上台下鞠躬点头，呜呜咽咽的说道：〃小妹应友兰，新会县人，家世务农。我父我舅，会香港初开，以工致富，始弃农习商。又因合资营业，情意相投，一子一女，自小订婚。妹年十六，即赋于归。夫婿区远龄，少有远志，每思破浪乘风，遨游域外，久久未遇机会。妹于此数年，始稍知生人之乐。不意金山分号的掌柜，忽传病信，亟须替人。
夫婿欣然请之于舅，孑然独往。其时妹年二十有四，有子亦七龄矣。夫婿去不匝月，舅以猝病辞世。妹以弱女子，内支门户，外款亲朋，间时又赴乡间营亲窀穸，三月之中，心力交疲，始知生人之苦。幸而夫婿闻讣归来，妹得稍稍息肩。乃未愈年，忽有戚串从金山来，传述号中各伙，滥支浪费，势将不支。夫婿不得已，匆匆就道。
〃自此十年不归，我父亦已亡矣。子年渐长，酷肖其父，慕壮游。妹以膝前孤另，劝不使行。年十八，为之授室，未三载，得一男。妹于是时，有儿有媳，又有稚孙，投怀索抱，几几乎只知有乐，不知有苦。但良宵深夜，系念藁砧，犹时时以泪浪渍枕。不想此两年前，金钱空卜，只雁不来，妹固晨夕皇皇，儿尤傍徨万状。挨过八阅月，儿忍无可忍，坚欲赴金山省视，不得已，只可任其远行。出门之日，儿媳悲离怨别，泣不成声。妹回想当年，也不觉欷欲绝。惟盼早一日得一平安之报，便早一日慰我闺中之望。转瞬又已半年，竟也鱼沉雁杳。
〃咳！那时那时，不瞒诸位姊姊妹妹说，妹与儿媳一时从好处想，或是父子两人双双回国，恍恍惚惚，好像已在面前，不觉莞然欲笑；一时从坏处想，或是父子两人双双都遇了意外，恍恍惚惚，好像已闻凶信，不觉嚎然欲啼。如是又逾一月，忽见一张《金山日报》，上记一条说：太平洋会社之汽船，有一乘客，闻从广东新会县来，以违禁例，致被拨回。某月某日，船离桑港约五十哩，其人不知何故，自投入海。船员闻信，急放舢板施救，正遇风狂浪涌，无从打捞。其人何姓、何名、何事来美，尚待查访云。
妹骤睹此条，便猜是我至宝至贵至亲至爱之佳儿，酸痛彻心，便悠悠，神魂若失。良久良久，忽有小儿哭声，剌入耳轮，才得醒来。却见桌边地下，横卧一人，模模糊糊，尚不认是何人，俯身一视，咳！可怜呀！不想便是至宝至贵至亲至爱之儿媳，昏不知人，悠然若死。孙儿方幼，只是牵衣绕膝，极声嘶唤道：'娘醒醒呀！娘醒醒呀！'〃这时旁听诸人，都听得万种悲伤，百般怨恨。友兰忍不住，已是失声。
停了刻许，拭泪重语道：〃好容易延医觅『药』，才把儿媳救醒。却自此一姑一『妇』，楚囚相对，只觉死之可乐，生之可悲。
偏偏两三月来，尚无确信，邻家又夜夜隐约送来哭声，越引得望夫思子，不能自己。不瞒诸位姊姊妹妹说，妹虽商『妇』，然节财省费，犹似农家，未尝轻役佣人。
〃偶以易米，与邻『妇』相遇，渠一啼一哭告妹道：其夫在外国作工，年前因事回家，甫及半年，乘船复往。近见同伴家书，知到埠时，适遇木屋新成，梁夫应对不知如何错误，便被押入。
据闻木屋造在海滨，低『潮』黑暗，比囚牢尤苦几倍，体亏身弱的，一入其中，极易成病。渠又闻人传言，在木屋中染病不起者已有四五人，因此又惊又急，夜夜不能安枕。
〃咳！诸位姊姊呀！诸位妹妹呀！妹当时若不生希冀之心，守着一孙一媳，苦楚已非人境，偏偏又想我夫或是抱病，我子或也被押木屋，因此音信杳然，不自揣量，亲身去探消息。诸位姊姊呀！诸位妹妹呀！那真自寻烦恼了！〃台上下、会内外，一切听者，都以为奇，便悄悄侧耳细听。张氏蓦地记起陈氏前事，胸头不觉勃勃跳了几下。却听友兰接着说道：〃妹既决定亲赴美洲探听父子两人消息的主意，便从新会到香港，在领事署请张护照上船，坐定的是下等舱，污秽的情形，不堪入目。上等舱固然比不来。即同白种的下等舱两相比较，亦有天渊之别。这还怪不得外人，我同胞确有些不知自爱的。借着解闷消闲的名『色』，赌钱、吃鸦片无所不至，无怪被人轻视。妹再三再四的劝阻，在我一片婆心，有人反嫌为多事，真是无可奈何。
〃及近桑港，妹已问知禁例的大概，默想夫婿号名、坐落，及贩运之货物，出入之赢亏，幸未模糊，至于姓氏年岁，是无待言，决不至于差误的。妹便坦然不以为虑。惟念我夫此来究竟如何？我子何时到美，何时入号，何以无片纸只字报母妻？
前番日报所载，是否另有其人？倒觉万感罗胸，颠倒不能自主。
〃咳！不想一傍码头，目睹白种诸人纷纷上岸，渐渐黑种走，渐渐同种同舱之日本人走，渐渐同种同舱之高丽人亦走。
此时举目四顾，在舱待问供的，只剩我中国之同胞。咳！诸位姊姊啊！诸位妹妹啊！。。。。。。轩轾厚薄，一至于此？已令人万分抱怨！若然一样不来留难，一样许其上岸，仅仅少差时间，犹可于不平之中稍稍平心。不想关员上船，点验盘诘，竟无一人不被禁在舱中。直至第三日，十成中有两成方算无事，四成便押进木屋，四成便原船拨回。
〃妹先亦在拨回之例，窃不自量，力与争执道，如谓商人之妻，不应来此，则领事即不应给照，如谓填照不曾合例，本人何自而知之？其咎自在领事，不在本人。咳！诸位姊姊啊！
诸位妹妹啊？惟口兴戎，妹因此便受有生未受之辱，尝有生未尝之苦。至今追念从前，犹觉饮恨含酸，悲肠尽裂！〃说着说着，又是泪痕满面了。
旁听中有人问道：〃姊姊争执的不差，如何会受辱，如何会吃苦，不成彼人竟不讲公理么？〃友兰道：〃公理两字，正与文明一般解释，是强权的护符，断非衰弱者所能借口。今日中国之弱如何，理长理短，皆非外人所顾。不然，禁约具在，何尝有量身囚禁这许多奇闻呢？妹就因抗辩了几句，关员以为倔强，几个如狼似虎的关差，前来揪扭。妹喝问何事？若辈谓既不服拨回，便须进木屋候审。咳！诸位姊姊啊！诸住妹妹啊！
木屋的苦况，妹在家乡时已听邻『妇』谈及，知不是个好所在，惟念迟早终须释出，倘得与我夫、我子再见重逢，庶几不枉此行，便死也所甘心。咳！不想大谬不然，不但不如所愿，连『性』命几乎断送！天乎！厄我至此乎！〃号号啕啕，哽咽不能成声。又隔数分钟，才说道：〃妹谓关差，便进木屋，让我自行。关差不听，竟尔自船扭上，浑身磕伤了几处。初犹不知，入屋后，和着大众席地而�
