把时间当朋友-第9部分
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那可以很好奇地问她，你不记得那有多疼了么？她保准会愣一下（因为她突然意识到那时确
实疼得要死，但现在却无所谓了；可是她也没仔细想过为什么），然后在下意识的慌乱中，
她会给你一个莫名其妙的答案：你有没生过孩子，你不懂啦！
作为一个可以运用自己心智的人，了解了我们大脑所拥有的这种遗忘痛苦的机制之后，就可
以解决另外一个因为反复出现而无法遗忘的痛苦。
最痛苦事儿之一可能就是这个：“怎么道理全明白，但怎么就是不行呢？”——谁都不愿意犯
同样的错误，并且明白那是非常愚蠢的，但怎么就又在一模一样的地方跌倒了呢？为此痛苦，
深夜难眠，一遍一遍骂自己。可是，一觉醒来，其实只不过是几个小时之后，就再次回到从
前的状态，并无任何变化。甚至下次在深夜里暗骂许多遍之后才想起来没多久之前就这样骂
过自己，不禁长叹：怎么就这么没出息，怎么会好了伤疤就忘了疼呢！
我在教书的时候最为惊讶的体会之一是这个：
为了真正解决学生的问题，我不得不重复其实已经有无数老师早就前仆后继地给他们讲过的
道理；最要命的是，我的再次重复居然在被部分学生认为是有必要的同时，再次被更多的学
生视而不见，听而不闻。我有时禁不住绝望地想象这些学生将来某一天还是会遇到同样的尴
尬，于是他们会交钱去读另外一个什么学习班，然后由另外一个可能与我一样绝望的老师重
复一遍我们都重复过的道理，而这些学生却根本没有意识到他们其实只不过是再一次浪费时
间——因为他们还是听不进去，或者干脆“没听到”。
你现在知道你为什么总那么没记性了吧？因为在你遇到挫折或者面对那些你曾经的错误决
定最终带来的惩罚的时候，你太痛苦了。而这样的痛苦，必然被你的大脑自动列入遗忘的序
列，终究在你大脑里彻底消失。并且，要知道，大脑的这种自我保护功能在每个人身上强度
不同。有些人就比另外一些人更难遗忘痛苦，甚至有些民族就比另外一些民族更有能力记住
痛苦—— 二战过后，犹太人全球追捕甚至追杀纳粹成员就是一个很好的说明，他们甚至有
一套牢记痛苦的办法。
你也看到了，这种自我保护功能是很有意义的，但是，如果我们对这种功能不加以控制的话，
我们自己就会遇到尴尬——文章开头提到过的那些尴尬。所以，虽然我们不是犹太人，但我
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把时间当作朋友——运用心智获得解放
们也要想办法。尤其当你意识到你遗忘痛苦的能力特别强的时候。一个人遗忘痛苦的能力特
别强的一个具体表现就是，这个人会很轻易地原谅自己。
有两个办法是很简单却又非常有效的。第一个办法是当你面临尴尬的时候，记得一定要拿出
纸笔来，把你所遇到的尴尬记录下来——当然，最好是记录在同一个本子里。这样的记录是
非常有意义的。因为它会提醒你，这是你曾经遇到过的尴尬。如果你不用纸笔记下来，那你
就肯定会忘的。然后还要养成一个习惯，定期拿出这个本子回顾一下。这个习惯往往会使你
很有成就感的，因为你知道，甚至可以清楚地看到你已经有进步了，因为那个本子里记录过
得很多的错误你是不可能再犯了——当然，不再犯那些错误的原因是因为你在不停地提醒你
自己！
另外一个办法是，在面临尴尬的时候，尽量弱化你的痛苦。控制自己的情绪，不要被你的大
脑的直接反应所左右。要知道，你所面临的所有尴尬，最终肯定有一部分原因是你自己造成
的。所以，没必要找借口，没必要抱怨别人，没必要觉得这世界就对你一个人不公平，要记
得“你并不孤独”——肯定还有别人也在不同的地方、不同的时代遭遇过同样的尴尬和痛苦。
但是有多少人能像你现在这样平静地对待痛苦，而又清楚地意识到你不能被你的大脑的直接
反应所左右呢？你这样一想，就释然了。只要你没那么痛苦，你的大脑就很难遗忘这个事件
——更何况你早就把这个事件和经验记录在案了呢！想象一下吧，这两个简单的方法会在未
来帮你减少多少麻烦，给你的未来节省多少时间！
另外，尽管“遗忘痛苦”是我们大脑的自我保护功能，但是，这种“善意”的功能也同样会有副
作用。比如说，生活中我们肯定有些时候需要牢记某些信息，甚至牢记大量信息，比如，你
作为学生要准备留学美国，就要考，TOEFL，SAT，GRE，或者GMAT之类的考试（英联
邦国家可能需要相当于TOEFL的IELTS考试成绩），这即意味着说，你要牢记起码一万两
千个英文单词——很多人一辈子不可能完成的任务。
很多人并不了解自己大脑的机制，所以，他们不由自主地被自己的感觉所控制。他们把背单
词当作一件特别痛苦的事情，乃至于书店里从来都有一大堆乱七八糟的、年年改头换面的所
谓“趣味记忆法”来满足他们想要摆脱痛苦的需求。实际上，他们不知道，正因为他们把背单
词当作痛苦的经历处理的结果是，每个单词的记忆都包含着痛苦——我们的大脑为了保护自
己，最直接的方法就是把这些单词遗忘！
所以，背单词的时候，事实上，在做所有类似的必须记住大量信息的工作的时候，一定要想
办法由衷地把这件事当作快乐的事情来做。我的一个朋友曾跟我分享他的做法。当年他终于
搞明白自己要拿到奖学金就得获得GRE高分的时候，被单词量要求吓了一跳。他说，他用
了两天时间才想办法说服了自己这应该是件快乐的事情。
因为，一共要搞定20；000个单词，而因此可能获得的奖学金是每年40；000美元左右——
并且连续四年没有失业可能（后来的事实是，他直到五年之后才获得了博士学位）。当时的
美元兑换人民币的汇率差不多是8：1，所以，大约应该相当于320；000元人民币。而如果一
年的税后收入是320；000元人民币的话，那么税前就要赚取差不多400；000元人民币。那
么，每个单词应该大约值20元人民币——这还只不过是这算了一年的收入而已。
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所以，他终于明白背单词是非常快乐的。他每天都强迫自己背下200个单词。而到了晚上验
收效果的时候，每在确定记住了的单词前面画上一个勾的时候，他就要想象一下刚刚数过一
张20元人民币的钞票。每天睡觉的时候总感觉心满意足，因为今天又赚了4000块！
我的这位朋友显然是为有能力运用心智的力量控制自己的人。尽管在许多人眼里他的想法简
直是天真可笑。但事实上，这恰恰是他最终比别人获得更多成就的最根本原因。他不仅是个
有能力自律的人，还是个有能力控制自己情绪的人。他用自己心智的力量把抽象的目标赋予
了实际的意义，于是，拥有了比那些无法感知抽象事物的人更多的动力。坚持不懈是什么来
着？策略加上重复。他的策略使得他比别人重复得更轻松、更愉快，所以，最终他属于那些
成功的少数。
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22。。dd推迟满足感
May18th；2008｜by李笑来｜
提出“情商”（Emotional Intelligence）概念的美国著名心理学家戈尔曼（Daniel
Goleman）曾做过一个关于“推迟满足”（delaying gratification）的实验。
找来一批四岁孩子，给他们每人一块糖，并告诉他们若能等主持人回来再吃这块糖，则还能
吃到第二块糖。戈尔曼悄悄观察，发现有的孩子只等了一会儿便不耐烦，迫不急待地把糖塞
进了嘴里；而有的孩子则很有耐心，而且很有办法，想出作游戏啦、讲故事之类种种方式拖
延时间，分散注意力，最终坚持到主持人回来，得到了第二块糖。戈尔曼又对这批孩子14 岁
时和进入工作岗位后的表现进行了跟踪调查，发现晚吃糖的孩子数学和语文成绩比早吃糖的
平均高出120分，而且意志坚强，经得起困难和挫折，更容易取得成功。
据说，这个实验说明的是，要取得大的成绩就不能急功近利，不能为当前名利所诱惑，能按
社会需要不怕挫折、坚持不懈奋斗是取得成就的重要因素。
这样的结论不知道被多少书引用，并且被反复重申。可是，我看到的是另外一回事儿。“大
多数孩子没有等到主持人回来，已经把糖吃掉了”这样一个事实能够完全证明的或者说明的
也许只有两件事儿：1）希望自己的欲望马上获得满足（instantgratification）是大多数
人的天性；2）野心是永远是少数人的天性。
至于“忍住欲望”究竟能不能决定成功，答案只能是“也许”——和其他所有的“也许”一样，仅
仅是零 … 壹之间（不含零和壹）的某一个数值。如果不是“也许”而是“必然”的话，那么，
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所有的苦行僧都应该必然成功。但是事实明显并非如此——即便是苦行僧，也和其他任何一
个群体一样，成功的人永远是少数。不禁想起来前段时间流行的戏谑：“要练神功，必先自
宫——就算自宫，也未必成功！”
另外，要知道一个人有无自制能力和此人是否有才华，其实是完全不相干的。古今中外这样
的例子多得去了。写下“铁马云雕共绝尘，柳营高压汉宫春。天清杀气屯关右，夜半妖照渭
滨。下国卧龙空寤主，中原得鹿不由人。象床宝帐无言语，从此周是老臣。”的温庭筠就是
大头才华横溢小头从不争气的一个人。考了那么多年中不了进士就是因为考试作弊上瘾。注
意，以他的才华，他是从来不需要抄写别人的。他是帮别人作弊上瘾，并且死活管不住。一
上考场，三下五除二就把自己的卷子答完，然后把周围的人全帮上一遍——人送外号“救救
人”
