还阳草-第15部分
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“老油渍”心想：这小子听说“赏银子不一定”到先来送上个空人情。就“吱溜”喝下一口茶，放下盅子微笑着说：“要是没有赏银，单下一个让你长久主持庙院的关文呢？”
陈尔全心想：这块“老姜”实在辣。便急转一下眼珠说：“要是那么的，小的既然走了你老的门下，往后一定少不了孝敬的。”
“这才是个明白孩子。你别寻思我什么也看不出来！你这点儿小聪明还来这儿使？我问你，这何老道是不是碍了你什么事了？嗯？”
五道阎罗驭鬼卒（3）
三
陈尔全让人给捅了隐私，立刻红了脸低下头去，但嘴上还是低低的说：“不、不、不是这个意思。”
“哈哈哈！来来、喝茶、磕瓜子。”“老油渍”是要拿下陈尔全的讹头，见他这个形景，便适可而止的转了个话头，“陈当家的，你是不在衙门口转，不知内情；咱们在那儿当差的难处你怕是不知道。在衙门口混饭吃，上至县太爷，下至衙役、走卒，我自个儿也在数，哪有一个是省油的灯？跟你说吧各个都是勾心斗角，尔虞我诈的毛痒货。所以要在那地方站住脚就得费许多心机，非得把上下，左右的关系都弄好才成。你尽作好事，坏人看你不顺眼；你尽做坏事，好人看你不顺眼。所以你得作个‘好坏人’，就是好事坏事都有点儿，这么着，好人坏人你就都能和他交往的来。这些年，又添上一份洋人，你和他们也得交往得上。因为洋人有时候比县太爷还说了算，得罪了他们，他们在县太爷那拱拱嘴儿，轻者你当不成差，重者治你个罪。象朝廷里的端亲王那样的重臣，都因为得罪了洋人被治了罪。你想想看，这作人难不难？”
“是啊！这年头作个百姓都不易，你们当差的老爷是更难啦！可是听说汪老爷你在这衙门里二十多年了，可见是处事周到。”
“恩！不敢这么说。不过是全靠多交朋友啦。我是有酒大家喝，有肉大家吃，要不你看我一点儿家私没积下。要是管钱叫祖宗，谁还来亲近你！”
“对，对。见其面知其人，一见面就看的出汪老爷是丈义疏财，讲义气的人。”陈尔全这么说，心里却在想“这话是说给我听的呀！”
“就这么说吧，反正为人处事太古板了不行啊！就拿我头会儿说过的那位焦荫棠老先生吧，论品行、学问，在盖牟一县也没有比得上的，可是，现在已是五十岁的人了，还是靠教书糊口。”
“这么说就是他太死板了吧？”
“谁说不是呢？说起来他还是你们东山的人，你也一定知道他的事吧？”
“不知道。我从大连来到灵官庙将将一年，恍惚听说了这个人，细底就不知道了。”
“这就是了。”“老油渍”收好包袱，斟上一杯茶，坐下来自饮着说：“你来的日子浅，他又离乡来城里教书了，难怪你还不知这个事。反正没事，你听我给讲讲：
“他呀，本是个庄户人家的孩子，可他却从小就爱念书，庄稼活儿干的反倒不行。家里没法儿只好由着他念去。十八、九岁上就在乡里有了些才名。人们都说他要去考功名准是手到拿来。小户人家怎能养的起闲人？他十八、九了，不用人说；自己就急着要找个出路。读书人的出路当然就是考取功名，做个一官半职的；一是挣钱养活身家，二是光宗耀祖。事情虽是这么说，可他考了五、六回，连个举人也没靠上。……“
“这是怎么回事呢？他不是很有才学吗？“
“唉！这就不明白了！”“老油渍”睁一眼，闭一眼的说：“就因为他呆，他板哪！”
“啊！”
“你没听说古时有个叫黄巢的人？他因为没讨得皇上的欢心，虽然文章作的好，还是没考得功名，这黄巢一怒之下造了反，还称了帝。这事都让后人编成了戏文。还有本朝的洪秀全，也是个才学出众的，几次进科场几次名落孙山，心中不平，便闹了太平天国之乱，差一点儿推翻了大清朝廷。还有才说过的那个‘南海圣人’康有为，也是连考几次都不得中，他就在京城里大讲变法维新，鼓捣起一千多个赶考的举子联名上书，向朝廷请愿，要求朝廷变法维新，实行新政。主考官看到这个人的能力太大，怕再激出大乱子，这才取他一个进士。
“才说的这几个人都是有大才学的，不然他们能干出那样的大事情吗？”
陈尔全听着，也插不上言，只是鸡啄米似的一劲点着头，口里“啊！啊！”的应着。
“老油渍”因为过足了烟瘾，精神头上来了，就不管陈尔全听没听懂，尽管说下去：“这都是因为什么呢？不知情的人只想是凭学问好歹取士，实在呢？不是那么回事。你想想，那些考官也是人，是人就有人情，有的上司向他们托情，有的亲友托情、同僚托情……没有人情的还有钱情，或者人情、钱情都有。做学官的平时都是坐清凉衙门冷板凳儿，只有子、午、卯、酉的按例科举才是他们大显身手的好时候，要升官发财不趁次时，还等什么时候？所以他们每当到这个时候就象千手千眼佛似的，有多少眼睛，有多少爪子都张开了。从乡试到会试，每一科场都有主考，监场、阅卷等各类人参与，每个人都那么千手千眼，合起来就是无量数的手眼，这无量数的手、眼，向外呢，就是一张巨大的捞网；在内里呢，就搅成一口染缸。这么一来，不用说你也该明白了——人情、钱情就盖过了才情。穷庄户人家孩子的焦荫棠，有人情呢？有钱情呢？他又是个不通世故的书呆子……”他的话还没说完，突然被窗外的一阵“嘻嘻、哈哈”杂以纷乱的脚步声打断，随着门声，小翠喜凑热闹回来了。
小翠喜一身酒气，胀红着脸，跨进门把屁股巴儿狗摇尾巴似的扭动着，浪声浪气的说：“呦！二位还没说完正事哪！天都这么晚了，快都歇着吧，有什么事没说完明天再说呗！”又冲着陈尔全丢个眼神。“云香儿妹子都醉了，快回去陪陪，她今晚儿可兴头啦！”
“老油渍”的醋劲又上来了，便冲陈尔全一挥手说：“是了是了，这事儿就这么的了。包袱我带去，你就不用管了，只管回去听信儿吧。”陈尔全去后，“老油渍”次日进衙门把那个包袱的东西呈送到马知县那里，说明了来路和它的内容，请知县审阅。
马知县看过那些反叛书文，果然万分惊喜，立时吩咐刑案：“把它归纳整理一番，待重审何老道，敲定口供后，具呈文报省校准了就好及早处决他。此案情重大，本省内又正是日本兵进来，俄过兵败退，战事还没完，中国兵又管顾不了，到处一片混乱。倘在这时，那老道的什么同党来找麻烦，从本县失落了这个大要犯那可是大家都担待不了的；所以结束此事是宜速不宜迟，越快越好。”
马知县名龙泉，字风章，是个多次落第的举人。后来因为甲午战败赔款，朝廷财政支绌，为此广开捐纳，他便捐纳，得个这盖牟知县的实缺。因为捐官花去许多钱，马龙泉到任就象一头七天没得水喝的渴牛一样，不管脏水臭水放开肚皮就猛喝起来——俄兵败退中，用来不及运走的几车粮食跟他换取五百名百姓作伕役去修壕垒，粮食被他卖掉，得五百银两；抽去百姓则算是出官差。日本兵打来时，又用占得的俄军仓库所存的千条毛毯向他换取百名女子去陪夜。马知县便令兵丁衙役到一面街把所有妓女都赶去日本兵营里；人数不足，又捉了些野妓，暗娼去抵数。三天后放回来，日本人出了毯子，自然不出第二份钱了；马知县是他们的父母官，她们是奉父母之命去的，哪有理由向父母讨宿钱呢？而父母官是她们的天然恩主，得个千把条洋毯子只不过算收受夫家的一桌彩礼——应该的。他从这又得了几百两银子。再加以其它一些外项收入，捐官的资费抵得来回还带拐弯儿。上面，山高皇帝远；省里的督、抚们这阵子正被俄国人缠扰得发昏又带死的——他们俄军打不过日本兵，却能欺负中国人，——省城离前线极近，又是中长铁路的重要站口儿，前线下来的伤兵搁这儿急救；战场需要的人力，物力在这儿拿出来应急；败兵将军们许多恼愤要往这儿煞。北面俄国人从家里前来增援的大股人马刀枪要到这儿整队，调拨、布署；沙皇委派的钦差来视察、督战也到此地逗留；以此这省府要地就俨然成了俄国人的一个临近战场的前沿大兵站。俄国人原就以大清国的强邻自居；还辽有功，又成了一个恩主，整个就是中国人的上眼皮。尔今被日本人打得大败亏输，气急败坏中，不向清国官民——特别是省府督抚发威、泄气又当怎么的！这么一来，这些大人先生们可就苦了，因为他们明白，人家败是败给日本人，不是败给中国人；惹恼了杀个几万子中国人或者向朝廷说一声“他们对友邦不恭”，你就还得照样不能把人家怎么的儿。以此就只有整天夹尾巴狗儿似的，随着那些输了红眼的俄国将军们的屁股转；并且还得低声下气，奴颜卑色的时时陪着小心。大清国虽然声称“中立”，其实啊！这时候，这些地方的官老大人们比败军的俄过人日子还不好过。这就叫“鹰捕野鸡——顾了头顾不了腚，哪还有那份精神去管那些下属们贪赃枉法的事！马知县就是看明了这个情形，才敢乘机发这些洋财的。
别看省城的大员们日子难过，那是省城里的事；盖牟小县可是雨过天晴，战场早以推到海城、辽阳那边去了；新来的日本人还在一心一意的去夺取战争的最后胜利——要把俄国人赶回老家去——暂时还没有闲心来理会占领区的一些闲事。马知县这时就是盖牟小县的说一不二的主人。
自从“老油渍”汪鹤年引报上来何老道这宗大案，马知县为表明他没有只吃干饭，便打定主意，要好好就此事作出些政绩来，以此，从开始就表现出干国良臣，勤劳王事的尽头儿和雷厉风行的气派：毫不迟延的查办、拿人、审问。自从人犯带到，他已亲自坐堂审问了三、四次。
五道阎罗驭鬼卒（4）（5）
四
第一次审老道。马知县袍服顶带，气势汹汹，一付威严的坐在大堂之上并令两厢衙役把堂威喊的响响的，准备在精神上先制服了这个老团匪。待到下面把犯人挟带上来，马知县一看就泄了气那老道被两个衙役一左一右的架着膀子，差不多是拖上来的。只见他脚带重镣，双手肿得象两个红皮窝瓜一般抱在当胸，也带着铐。倒仰着头，半闭着眼，苍髯白发蓬乱成一个团；不但毫无凶恶之气，就连活气也没有几分了！对着这样一个半死之人，马知县心想自已准备下的威风是白费了。待犯人被推放在公案前的时候，马知县看看他还能挺坐着，便一柏惊堂木，高声喝问：“这个老道，你叫何山吗？”
老道只微微一点头，沉黙着。
“你一个出家人，又这么一把子年岁了不说安份守己混日子等死！怎么还领头练拳闹乱子！又为什么在官府平定拳乱中不出头自首？”见老道象没听似的，他以为他耳聋，便又提高嗓门问一遍。又加一句：“又是几年了也不来衙门投案，是想要隐匿到底吗？”
老道只直直坐在堂下不言语，并连眼皮也不抬一下，依然象似没听着。
马知县便问衙役：“他耳聋吗？”
衙役回答说：“不”。
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