明朝演义-第40部分
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刺客吃了一惊，叩头道：“小人说错了，是元帅李宁指使的？”
元璋问：“李宁早拘禁在军中，如何还能指使得你们，还不说实话！”
元璋令人将刺客带到大军营中，冯用、李善长稍加审讯，刺客说话破绽百出，最后不得不招，愿来是郭天爵与任天和指使他们来的。当日任天和领着人马随着汤和的人马进了城，剥了几个元兵的衣裳，留着给手下几个善射的心腹穿了，外面罩上粗布衣，令他们来刺杀朱元璋，万一捉住便谎称是元兵，然后伺机逃脱。天爵与任天和见事败露，慌忙出逃。可应天府九道城门早就得到朱元璋的将令，城中军官近日一律不得出城。任天和到营中提了几百人马，与天爵一同闯关，杀了南城几个兵丁。元璋得知，立即遣数千人从南城追去，不到一个时辰，将天爵、任天和等人全都捉住了，关在集庆城的旧监牢中。
朱元璋怒不可遏，下令先将任天和、刺客共四人绑赴闹市斩首，而出城逃兵共计三百三十七人，元璋也不愿留下，准备暗中处死。徐达、汤和、冯用、李善长等人都来相劝。元璋铁青着脸道：“是可忍，孰不可忍。要打要杀，可以明着来。当日陈野先便是个奸诈的人，也没有在太平城暗算我。主帅在世时，任天和这厮就多番陷害我，这三百多人都是他的心腹，莫不是要拘禁他们一世？供水供饭，我可没有这等闲心。倘使放他们回乡，他们说不定会投到张士诚那里去。”
徐达道：“他们在任天和手下做事多年，一时糊涂，想必大多都有悔意。元帅不妨宣以仁德，留他们在军中，他日攻城，还用得着的。”冯用也劝道：“这是古人所谓首犯必斩，从者不问之意，既严明法令，也不失仁义。”
朱元璋没有好声气地说：“其他事你们劝我，我都听得，这等事谁的话我都听不进。都不要再劝了，劝也是白劝。倘或有人再劝，我索性回皇觉寺当和尚去好了！”他说话时脸面气得变形，唾沫四射，眼放凶光，象变了一个人。徐达、汤和都不做声了。冯用听他的话有点耍赖，不近常情，他哪里会再去当和尚，他想当皇帝才是真。冯用估计劝说不得，也不再劝。当天半夜里，几个行刑的壮汉在军营中将三百多人尽数斩首，尸体就地烧化，没有几个人知情，知情者也不敢说，怕主帅盘查出来。三百多具尸体烧了一晚都未烧尽，次日清晨，军营上还冒起浓重的黑烟，天空中淡淡地弥漫些烤肉的焦糊味，几百个灵魂袅袅散去。
郭天爵留着未杀，众人都知道他是郭子兴现存的独子，也是朱元璋的舅舅。元璋下令杀任天和时，天爵那天早上恐惧得站不起，几天没有吃下饭。他以为元璋会将他与任天和同时杀了，可元璋没有杀他，以为躲过一死。过了数日，朱元璋想到监牢里去看天爵，也算是看看自己的舅舅。天爵听狱卒说朱元帅要来看他，又喜又怕。喜的是他可以向朱元璋求情，赦免自己；怕的是见了朱元璋，心中惭愧无地。
元璋见到天爵时，天爵披头散发，将脸遮了大半，乱发里隐约能看见他的双眼闪动着凄惶光，身体瑟瑟缩缩。天爵见朱元璋来了，慌忙跪下，以头叩地，那样子有三分象人，七分象鬼。天爵说道：“上位。”这是他第一次称朱元璋为上位，不称妹夫了。狱卒移来椅子，朱元璋坐了，隔着木栅栏对他说道：“你起来罢，坐着说话。”天爵不敢起来，抬起头，仍跪着。元璋道：“天爵啊，我真想不到你竟会对你妹夫恁地。”一句话说得天爵心慌，又叩起头来。元璋问道：“你说，你让我如何处置你。”天爵道：“全是任天和哄骗了我，让我一时糊涂。上位，求你饶我一命，我再也不敢了。”元璋道：“放你出去，只须我说一句话，可你出来做甚么事才好？”天爵道：“我想到太平去，跟着我娘一起过活。”元璋道：“你做了那等勾当，我放你出来，别人背地里会如何？”天爵无言。元璋说道：“我不会总关着你。”元璋站了起来，亲兵给狱卒提来一只食盒，元璋道：“我带来了些点心给你，饿时胡乱吃些。”天爵道：“多谢上位赏饭。”朱元璋叹息一声，走出了监牢。
朱元璋回到元帅府，心情沉重。倘使杀了天爵，郭主帅就绝了后，可是一直监禁着他总不太好；倘使放天爵回到太平，他毕竟是主帅的儿子，他人不会将他当寻常人看，日子长了，会不会给自己惹些麻烦？那时再去处治他么？元璋一夜未睡，是放还是杀，总是拿不定主意。次早起来，他已经想定了，便来到城中徐达的大营。徐达很惊讶，忙问：“元帅，你双眼通红，昨晚睡得好否？”
元璋道：“昨晚一夜未睡，都在想天爵那畜生的去留。”
徐达问：“元帅决定放了他？”
元璋却问：“你说说，平常杀人哪一种死得不痛？砍头如何？”
徐达不知元璋问话何意，答道：“砍头到不痛，可人头一时不死，便会有恐惧。我听常将军说，他攻城时，手上刀快，多次见到砍下元兵的头，眼睛还眨动，嘴唇一张一合的，象要说话，一时间竟死不了。”朱元璋吁了一口气，摇摇头，问道：“饮鸩如何？”
徐达道：“毒性发作起来，人会绞痛而死。”
“那如何死才痛快？”
徐达道：“我实不知，问问冯先生和善长，他们兴许知道。”
徐达遣人唤来冯、李二人。冯用道：“据不才所知，绞杀最不痛。我在乡间，有愚妇与丈夫一语不合，便悬梁自尽，解救下来，等她苏醒了，问她有何感觉，她说身体悬空时，登时便不知人事。”
朱元璋说道：“还是冯先生见识多，我就赐郭天爵悬梁自尽罢。”
徐达、冯用、李善长吃惊非小，徐达问：“元帅不是不杀他么？
元璋道：“我几时说了不杀他？”
冯用沉吟道：“天爵的事让人作难，若他是其他罪犯，还好说，偏偏犯了不赦之罪。”他并不为郭天爵求情。
李善长不说话，因为他知道朱元璋主意已定，再说也是白说。众人正议论时，有侍卫来报，门外来了朱元璋的一个亲兵，说是送信来了。元璋让他进来，亲兵递上一封信，是太平大张夫人来书。元璋还未打开书信，当即就明白了，说道：“你将信带回元帅府，我随后就来看。”亲兵去后，元璋对徐达等人道：“此信必是为天爵求情的，开了此书，事便不好说了。我意已决，不如就此了断干净。”
中午饭前，郭天爵在草荐上小睡醒来，盘算自己还有多久能去太平。狱卒给他送来了丰盛的酒饭，天爵以为是舅舅赏给他的，放开肚皮吃，直吃得酒醉饭饱。狱卒见他吃了饭，才端出一张木盘，上面折叠着一根黑巾。狱卒说：“公子，主帅有旨，请你中午饭后自尽。你死后，他将厚葬你。”天爵一听，登时吓倒在地，酒醒一半，大叫饶命。
下午，元璋总是心神不安，忙派一个亲兵去监牢打探。亲兵回来说：“郭天爵午饭后，喝得大醉，牢役传了上位的话，让他自尽，他已经断气多时了。”朱元璋不敢细问天爵临死前的种种情状，心里有一点难过，郭主帅从此真的绝了后。元璋打开大张夫人的信，信果然是为天爵说情。元璋忙回复一封信，信上说道“正欲将天爵送至太平，天爵却在狱中畏罪自尽，救助不及”云云。
朱元璋请了许多和尚道士给郭天爵做了几场水陆道场，在诸将面前，元璋也掉了些眼泪。众人都感叹元帅仁德。只有徐达、冯用等心腹人知郭天爵死因外，军中皆知天爵畏罪自尽，城中百姓也是如此风传的，元璋的心才平静下来。
朱元璋城中遇刺受了一惊，虽未伤着皮毛，但有后怕。想在军中寻两个武艺出众的人跟在左右。他希望这两个人一要忠勇，读书识字不必太多，也不要擅长言辞，能守口如瓶就好；二要武艺超群，有一条枪棒在手，十五六军汉近身不得；三要高大俊伟，年纪不至三十。徐达、汤和、常遇春等人得知朱元璋此意，忙在军中寻找。不多日，徐达送到一个叫郑泊的小卒，才十九岁，浑身筋骨劲健，极会使刀，也善射箭，是濠州人。常遇春送来一个叫张焕的小卒，才十八岁，会使齐眉棍，也十分善射，是定远人。元璋一见他们，问了几句，二人都十分腼腆，吞吞吐吐，半天说不出话来。元璋再拿来一本书来，翻一页，问道：“你们看一看，能认几个字。”二人脸红着，说一个字都不认得。元璋心想这两个娃儿不会说话，又不认得字，好则是好，却不知枪棒如何。便令人给二人各一条棍，唤出二十二个亲兵，都拿着棍，团团围住张焕、郑泊。
元璋道：“你们二十二人与他们二个人拼命打棍，看能不能将张焕、郑泊打翻。张焕、郑泊你们也不必慌张，尽数使出你们平生手段来，死伤不罪。”那二十二人持棍向前，哪将二人放在眼中。二人背靠背，挺着手中棍棒，摆出一个架式，在垓心团团移动，眼睛环视众人。只听几十条军汉大叫，二十二条棍如暴风疾雨般使转起来，张焕、郑泊二人在垓心也将手中的棍使得象风车一般，前后上下左右，挡、扫、劈、点。朱元璋眼花缭乱，只听得一阵噼噼啪啪乱响，半空中就飞出五六条棍，地上倒下七八个人，在地上翻滚，大呼小叫。却见棍棒丛中，张焕、郑泊那两条棍神出鬼没，打得众人四处躲散。朱元璋见此情形，忙喝道：“少歇！”众人都住了手。元璋令人扶起地上那七八个人，却有一人头骨破碎，脑桨迸出，早就死了。另外六七人的手脚头面，多处骨折，皮肉青肿，痛得他们龇牙咧嘴。张焕、郑泊忙跪下请罪，元璋扶起二人道：“枪棍无情，二十二条汉子打你们两个人，不是他们死，就是你们死，就算是他们棍法不精罢。”元璋想不到张焕、郑泊二人年纪不大，手段了得，他日出门，有他们二人在，大可放心了。元璋在心里直夸徐达、常遇春会识人，将武艺最的人献给自己，很有忠心。自此，元璋每日外出，都要带着张焕、郑泊二人。二人行走如飞，常常走到元璋前面，以作护卫，军中都呼唤二人为小先锋。
第十八章
第十八章
朱元璋书赚张士诚施耐庵笑谈黄菜叶
朱元璋得金陵时年纪不过二十八九岁。他自从离开皇觉寺，投奔濠州，然后北取滁、和二县，南收太平、金陵双城，不过六年，仿佛如有神助。取了太平时，他还不知这一路打下去，到底要做出一番甚么样的事业，可得了金陵，他的眼光放得更远，明白自己最终想得到什么。他全力运筹应天府与所据的几座城池来，置天兴、建康翼统军大元帅府，大元帅仍是他自己做。他如今非常信用廖永安兄弟，以廖永安为统军元帅。命花云为兴国翼元帅镇守太平，秦把头为副元帅。花云是一个猛将，战功仅次于常遇春徐达等人，太平是朱元璋及诸将的家小所在地，不可有失。朱元璋在应天府征来儒士如夏煜、孙炎等十余人，皆录用之。在应天府周围设置了上元、江宁二县，分派兵将，作为应天府的辅卫。
朱元璋时时没有忘记自己是小明王名份上的臣子，在小明王那里自己的势力还很不够。他遣人给刘福通送去打了胜仗消息，福通大喜。福通知道朱元璋并不与他们同心，但他在名份愿意归附，将来危急时还可以互助，未尝不是好事。福通不会借小明王的圣旨真的令元璋为自己攻城掠地，谁取的城池仍旧是归谁。福通为了修
