曹文轩天瓢-第22部分
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假如现在是白天，假如李长望能回头观望，他一定会为眼前的情景而感震撼，就会顿时失去力量，然后慢慢跌倒下来：他身后那么大一片芦苇丛转眼间消失了，在经无数双脚的践踏之后，几乎无一根芦苇还直立着，统统倒伏在烂泥里！
他朝河堤上爬着，但很不容易，坡，陡而滑，几次爬上去，又几次滑落下来。春天的雨水是油性的。他偶尔想到了地里的麦子、河边的果园。“好雨知时节哩。”他在心里感叹着，并一阵发热，十根手指深深地插进烂泥里，十分吃力地向上爬着。
他终于爬上了大堤。他看到了黑色的似乎无边的大河。他听到了河水的涌动声。闪电划过天空时，他看到了千根万根的雨丝，飘荡到了河上。他没有立即扑进大河，而是回过头来朝来路望着——— 已有不少人在往大堤上爬，但十有八九都不顺利，不住地有人滑落下去。远远的，是黑鸦鸦的人群。油麻地几乎是倾巢出动了。
李长望心里不由得升起一股悲哀。
他最后看了一眼人群，转身跳进大河，然后向对岸游去。
在他游出去二十几米远时，已有四五支手电光照到了河面上。随即，他听到了扑通扑通的跳水声。他无法回头观望，只觉得那些人上了大堤之后，就不假思索地跳进了大河。他彻底领悟到了他们的决心，身体不禁有点儿疲软下来。
一道明亮的闪电划过大河的上空，只见水面上是无数黑色的人头，像一大群夜行的鸭子。
这是油麻地历史上一次最为壮观的情景，多少年以后，油麻地的人还会回忆这个不同寻常的雨夜。
李长望已隐隐约约地听到了身后那些人游动时发出的水声。他看到了岸。他觉得那岸可能就是他的末路了。他十分吃力地划着，心中满是凄楚与悲切。
人们紧紧地跟了上来，但依然没有一个叫喊的。这种沉默，击垮了李长望。他勉勉强强地爬上岸后，看了一眼深邃的原野，没有再跑一步，而是一动不动地站在那里，好像在平心静气地等待他们。
人们一个个爬上岸，将李长望紧紧地围在中间。
李长望没有蹲下，甚至没有用手遮一遮羞处。他直直地站着，但两条用力过度的腿却在嘟嘟地颤抖。
无数支手电光照在了他身上。
闪电划过天空时，他看到了他的乡亲，他们像一地的高粱。
所有的人，头发都被雨水淋得紧贴在脑门上，所有的人也都双腿颤抖。
后来，无数支手电光都集中到了李长望的腹下。这些光束互相碰撞与交叉，仿佛在交头接耳、窃窃私语。
有个男人轻轻叹息了一声：“怪不得搭上手的女人丢不下呢！”
不知什么时候，人群退去———退去时，像一堵不住地剥落着而最终消失了的土墙。
第二部分鬼雨/梨花雨（12）
两天后，当公安局的小轮船还在开往油麻地的半路上时，人们发现李长望已将自己吊在了果园里一棵最大的梨树上。
那年的梨树白花盛开，在雨中越发的娇嫩与美丽。
这个果园是李长望率领全村人从荒地上开辟出来的，屈指一算，已有十几年了。
李长望的罪孽是深重的。即使抛开这一重大事件不论，杜元潮与邱子东手上的五十页材料也几乎能将他送进大牢。方方面面的事情，顺着时间的线索，一笔一笔地被记录在那五十页纸上，它们构成了他一部罪恶的历史。
结束了。
李长望死得非常体面。他理了发，刮了胡子，穿着一身新衣，风纪扣系得严严实实，鞋与袜子也都是新的，甚至连上吊用的麻绳都是新的———那绳子浸了雨水，散发着麻特有的苦涩香味。
一树一树的梨花簇拥着他。
油麻地的男女老少几乎都来到了果园，拥挤中，碰落的梨花在雨中纷纷坠落。
在离这棵梨树不远处的另一棵梨树下，蹲着李长望七岁的儿子李大国。他没有朝父亲看，而是用眼睛乜着闪在人群一旁的杜元潮与邱子东。
杜元潮与邱子东似乎感受到了这双目光，下意识地往人群里走去。
于是，这孩子的目光就像那天雨夜中追索他父亲赤裸之躯的手电光一般，追索着杜元潮与邱子东移动的身影。
雨下着，梨花盛开着，也飘荡着……
第三部分哑雨/雁雨/箭雨（1）
天翻地覆，人仰马翻。
然而杜元潮、邱子东并未如愿以偿地很快就调回油麻地。
李长望被埋葬在镇后荒寂的野地里之后，上面并没有立即再从油麻地人里头挑选出一个人来做镇长，而是派了一个外地人来做临时负责人。这位负责人知道李长望的结局究竟是由谁做成的，尽管对油麻地毫无兴趣，随时准备拔腿走人，但却还是希望在他掌管油麻地的这段日子里，油麻地能风平浪静。他一眼就看出杜元潮、邱子东———特别是看上去温文尔雅的杜元潮，绝非是凡人。“这个人，心路大得很。”这位久经人世沙场的临时负责人，在与杜元潮只打了一个照面之后，就在心中下了一个判断。于是，当杜元潮、邱子东向他提出要调回油麻地时，他搪塞说：“我只是一个临时负责人，说走就走，调动的事，也不算是小事，你们就等正式的负责人接替我之后再说吧。”
遥遥无期。他们将在很长的一段时间内，仍要呆在他们不愿呆的地方，像往常一样，在周末时走上十里二十里路，疲倦不堪地回到油麻地。在油麻地人眼中，他们也还是有点儿像客人。他们的归来，很像是远嫁的姑娘，或者是倒插门的女婿回父母家小住。
他们渴望着油麻地的那份亲切而实在的生活。
他们比以往任何时候，都更想回油麻地。
油麻地有程采芹。
邱子东感觉到采芹喜欢的是杜元潮。对此，他大惑不解。他很有几分妒意，但他没有采取少年时少爷式的霸道做法———小时候，每当他觉得杜元潮使他感到不痛快时，很简单，一脚将杜元潮踢开就是。现在的他已不是从前的他了，而杜元潮也不再是从前的杜元潮了，他们是同学，是同行，都是有知识的人。骨子里的那股傲慢，虽经风雨的洗刷，却丝毫无损，这也决定了他不能上场与杜元潮拼抢，他倒作出不屑一顾的样子。支持他摆出这样一番姿态的另一个理由是：采芹最终是不会选择杜元潮的，而杜元潮最终也一定会放弃采芹的。
杜元潮几乎想天天在油麻地呆着，可是当他一旦回到油麻地后，却又羞于直接找采芹，而是在镇上到处转悠，希望能够在路上遇见采芹。他就这样到处乱走，往往一天下来，连采芹的影子都未能见到，搞得自己精疲力竭。他无数次地对自己说：到她家找她！但最终也未能走进采芹的家门。偶尔遇到了，却因为有许多人在周围走动，也只好装着走路或是干一件其他什么事情的样子，白白地错过了说话的机会。他对自己很懊恼，但懊恼归懊恼，最终还是像一条瘪着肚皮的狗在镇上不停地转悠。常常，一个似乎盼了许久的星期天，就这样空空地过去了，留下的是十足的沮丧与更加焦渴的期盼。极度的疲惫中，他幻想着能够回到儿时无拘无束的时光。他总能看见他和采芹赤条条地奔跑在田野上、赤条条地躺在荷塘边柔软的草丛里。他的心思像一头贪恋青草的牛，任主人怎么牵着缰绳要它走路，它却用四蹄固执着抵着不肯前行，梗着脖子，望着在轻风中摇摆的青草。他一次一次地看到了那颗血珠一般鲜亮的红痣，一次又一次地看到了壳儿张开、露出娇嫩的肉瓣儿的河蚌。他的意识死死咬住这些形象，并想像着它们现在的样子。越是在夜晚，越是在距油麻地二十里外的远村，就越是情不自禁地思念这些形象。想着想着，身体就变得发烫，吱吱呀呀的木床上，就有了一艘风帆饱满的夜行船。第二天，他总是面容憔悴地站在讲台上，一边神不守舍地向孩子们讲课，一边打着哈欠。
到了后来，就不仅仅是每个星期天才回油麻地了，而是随时不辞辛苦地赶回油麻地。
一段时间，他的脑子里长满了草，而只有采芹如一朵露珠欲滴的鲜花，秀气而亮丽地开放着。有些时候，他也会安静下来———静静地思念采芹。明明此时此刻采芹并不在他的眼前，但眼前却分明就是采芹： 采芹穿着紧身的蓝布褂儿，在田埂上走着。田埂在雪白的棉田中间，细细的一条。她走着，不紧不慢，她的不大不小的圆鼓鼓的臀部，随着柔韧的腰肢的扭动而让人心动地摇摆着。秋天的阳光照着棉田，纯洁的亮光反射到她的脸上，使她那张本来风吹不黑太阳也晒不黑的脸，就越发的白嫩。田埂上没有人———采芹喜欢一个人走在桥上、河边和田埂上。即使有人，她也会与人群保持着一定的距离。采芹永远是独自一个。
早晨的桑田里，又只有采芹一人。她挎着一只篮子，在摘桑叶。她将桑叶摘下时，全然不像油麻地的女人们———那些女人们一进桑田，不分叶老叶嫩，就像偷桑叶似的，抓住一根枝条，就将那桑叶往下捋，直捋得呼啦呼啦地响。那些叶子，不是破了，就是碎了。她们看也不看，就一把将它们扔进篮子里。采芹先用眼睛寻找那些在她看来蚕们喜欢吃的桑叶，有虫眼的不要，有黄边的不要，破了相的不要，样子不好看的不要。她不捋，而是一片一片地摘。摘时，用大拇指与食指、中指作成鸟喙状，然后咬住叶茎，轻轻一咬，便将桑叶摘下了。若是高枝上的一片叶子或几片叶子被她相中了，她就会站在树下仰脸去看，然后踮起双脚伸手去够，这时，衣袖就会滑落下来，露出她的胳膊，而举手一侧的衣服的下摆就会被牵向高处，露出她的身体。她似乎意识到了，一旦将那片叶子摘下来，就赶紧看看四周，并下意识地将衣服往下拉了拉。
采芹坐在船头上的样子，是动人的。一船刚刚收割下来的稻捆，码成高高的一堆，摇船的是个汉子，几个姑娘趴在高处说笑着，嬉闹着，而采芹一人坐在船头上。船泼刺泼刺地往前行，两岸的树木、芦苇、吃草的牛羊，就不住地往后闪去。风吹着她因劳动而弄乱的头发，一直将其中的几缕吹到她的脸上与嘴角。她似乎累了，由风吹去，懒得用手去整理它们。
倦怠的目光里，偶尔闪过一丝茫然，但很快又平静下来，就像这秋天高远的天空。
作为程瑶田的女儿，采芹已经在云起云落的跌宕中真正长大了。
这些形象，是杜元潮偶然间看到的，但却可能是他一生都会时常想起的。
杜元潮也在这不知不觉的岁月流淌中长成了一个男人。现在这个男人想女人了，而被想的只有一个：采芹。
采芹知道杜元潮在心中想她。她希望杜元潮对她说出心中所想。但她忘记了杜元潮的结巴，也忘记了杜元潮小时没有而现在却生长出来了让他大伤脑筋的羞涩。
采芹也一样的羞涩。
这样，他们就只能见了面，或各自脸红地走开，或气喘不匀地说些无关紧要的话。
这年春天，杜元潮�
