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第24部分

大隐全-第24部分

小说: 大隐全 字数: 每页4000字

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一点上,教会和世俗倒是没有什么区别。

祈祷刚开始的时候,他有点心动,是否要在修道院住一段时间?不过最后他还是放弃了,毕竟这种效率的提升实在太有限了,而且这样得来的圣力驳杂不纯。

当早祷结束的时候,他听到四周响起一阵微不可查的叹息声,那些叹息带着喜悦,也带着解脱。

从礼拜堂里面出来,尼斯跟着路克他们朝着西侧的那栋楼走去。

现在是早餐时间,但是看不到几个人朝食堂而去。在隐修院待了一个星期,他已经明白了其中的奥妙,食堂就如同教会显示在世人眼前的那一面,完全是装装样子的,实际上修道院的人很少在那里吃饭。路克他们吃饭的地方就是训练场。

西侧大楼整个一楼全都是训练场,这是一片很大的空间,脚下是沙土地,三成是泥土,七成是沙子,这是为了不容易摔伤,又不至于因为太过松软以至于让两只脚陷下去。

整座训练场显得空荡荡的,只是孤零零地放着十几个假人,大部分是练习步战用的,只有几个是可以活动的那种,用来练习骑马冲锋。在训练场斜对着的两角各放着一排靶子,显然是用来练习射箭。

人越来越多,在这个修道院里想要获得见习骑士身份的人,并不只有路克他们。尼斯暗自算了一下,这里差不多有一百二十几个人,也就是说,修道院还有一百多个学员不是为了成为见习骑士而来,那些或许是为了成为牧师,也有可能只是为了学一些文化。眼前这些希望成为见习骑士的学员,年龄从大到小都有,最小的还不到十岁。

突然人群往四周分开,只见六个人抬着三个大木桶走了进来,后面还跟着两个小家伙,他们俩一人抱着一个竹编的箩筐,里面装满了烤饼。那三个大木桶里,一个塞满了绞碎的烤肉,应该是猪肉,看上去非常肥腻,另外两个木桶里面放着的分别是鱼肉沙拉和鸡蛋。作为早餐,这绝对够丰盛的。

一个十七、八岁和路克差不多年纪的学员,拿着一个大木杓站在了三个木桶边。学员们立刻排起了队,尼斯也跟着路克他们排在队伍里面。

分配早餐的速度很快,前面的人从箩筐里拿上一块烤饼,然后走到掌杓的人面前,烤肉和沙拉都会直接盛在烤饼里,那块烤饼中间凹陷边缘翘起,本身就是一个盘子。然后再到旁边的木桶里拿两颗鸡蛋。轮到尼斯的时候,掌杓的人愣了一下,他显然没见过尼斯,不过他也没说什么,在这里不存在吃白食的说法。

拿了食物,尼斯跟着路克他们一起找了一块空地。

“吃完之后,如果感觉不够,就再去拿。”

路克对尼斯说道:“没必要客气,帕尔姆一向都要双份。”

帕尔姆瞪了路克一眼,这话容易让人误解,好像他是饭桶似的。他也知道路克是个大嘴巴,如果不找一个话题把这张大嘴巴堵住,天知道这家伙会说些什么东西。帕尔姆问道:“你家里回信了吗?再过两个月修业旅行就要开始了。”

原本还兴高采烈,一听到这个问题,路克的脑袋顿时垂了下来。

“应该没问题,我家的人可不吝啬。”

路克说得有些没把握,他在半年前已经写信过去了,但是到现在都没有回信,他在犹豫要不要再写一封信确认一下?

也许之前的那封信出了意外。

“什么修业旅行?”

尼斯问道,他不是随便问问,而是打算把事情弄明白之后,看看自己能不能帮上忙。既然要融入这个圈子,他自然要表现自己的价值。

“这是成为见习骑士必须经历的一次旅行,我们必须穿着重甲游走各地,就像一个真正的骑士那样,问题是这一路上必须有人为我们证明。”

路克简单地解释了一下。

尼斯马上就明白了。有人证明恐怕不是关键,关键应该是这一路上需要有人提供食宿。骑着马长途旅行,而且穿着重甲,一匹马绝对不够,每个人至少要三匹马,轮换骑乘,人要吃马要嚼,一路上的花费绝对不小。

突然,尼斯的心头一动,他想起老人让他尽快做的那件事。

“为什么不去圣地朝圣?撒拉森人刚刚占领圣地不久,短时间里他们不会阻止我们去朝圣,没人知道这会持续多久,特别是现在圣殿骑士团也已经不存在了,以后再想去朝圣,肯定越来越困难,或许你们就是最后一批朝圣者。”

尼斯装作不经意地说这些话,好像这完全就是他临时想出来的,而不是深思熟虑之后的结果。

路克和伊斯特两个人对望了一眼,他们的眼神中全都透出了惊喜。梅特洛同样也非常心动,只有帕尔姆一点反应都没有,在这个圈子里,轮不到他来动脑子。

“这个提议很不错,去圣地可以走水路,当年十字军就是这样到那里的,也没见他们带着马匹上船。”

梅特洛第一个开口,他是被尼斯所说的“最后一批朝圣者”打动了。路克和伊斯特都去过圣地,两个人在很小的时候,就被家里人带着朝圣过。他却没有这个机会,因为去圣地要一大笔钱,他家可拿不出来。而去过圣地朝圣,对于一个骑士来说,绝对是可以夸耀的资历。

“修业旅行的规定怎么办?”

路克多少有些顾虑。

“用不着担心,在朝圣的光辉之下,一切都可以通融,而且去朝圣的话,根本用不着一路有人证明,去过圣地就是最好的证明,那是没办法作假的。”

伊斯特的脑子比路克滑溜。他已经看透了,在教会里,只要占据大义,找到一个冠冕堂皇的理由,任何严格的规定都是假的,很容易就可以绕过去。

“租船的花费也不小。”

路克搔了搔头,他看了伊斯特一眼,这个圈子以他们两个人为首,这是要付出代价的,需要花钱的时候,他们肯定得当大头。

“当然要租一艘船,最好能够租一艘大船,去圣地朝圣的路上,你们可以顺便捎上一点货物。”

尼斯再一次插嘴道。

他好不容易让路克他们动心,当然不愿意看到他们为了钱的问题打退堂鼓。

尼斯会想到这招,并不是因为他聪明睿智,而是来的路上,听老人说起过圣殿骑士团的一些事。圣殿骑士团有一项赚钱门路,就是保护那些朝圣的人前往圣地,一般来说,他们也会捎带上一些货物,甚至还会鼓动那些朝圣者也带一些货物到圣地去卖。如果朝圣者动了心,却没有钱的话,圣殿骑士团会很乐意提供贷款。

当初,他只是感觉圣殿骑士团确实会赚钱,顺带着也就记住前往圣地可以捎带一些货物去卖。

他的话一说完,对面那四个人,有三个人同时拍了一下大腿。

“我们怎么没想到呢?”

梅特洛显得异常沮丧,他一向都认为自己的脑子非常灵活,但是这一次却被一个小家伙比了下去。

“有两个月的时间,足够让我们凑出一笔钱来,现在需要打听清楚什么东西运到那边比较赚钱。”

路克看着梅特洛,这个家伙消息灵通,绝对是打探这件事的不二人选。

“一来一回,我们绝对可以把路费赚回来,甚至还有可能大赚一笔。”

帕尔姆也显得有些兴奋,不过他克制着自己不大声说出来,毕竟要修业旅行的不是只有他们。

尼斯突然又想起了一件事,他连忙说道:“只有去的时候捎东西过去卖,回来的时候用不着进货。”

“这岂不是太可惜了?”

帕尔姆问道,他这样问算是客气的了,因为这个小家伙让他感觉到不怎么简单。

“我有更好的计划。”

尼斯朝着四周看了看。这个想法是他自己想出来的,里面多少有点对上帝不敬的味道。

路克显然会错意了,看到尼斯如此小心,以为小家伙担心被别人听了去,让别人捷足先登。

“说出来嘛!没人会泄露的。”

他低声说道,一边说着,他一边打了个手势,示意其他几个人凑近一些,他自己则朝着尼斯挪了挪。

伊斯特、梅特洛和帕尔姆果然凑了过来,四个脑袋一起凑到尼斯的面前,还时不时地朝四周看一眼。看到这几个家伙如此小心,尼斯暗自好笑,不过表面上,他也显得异常小心。

“知道虔诚首饰吗?”

尼斯问。

路克、梅特洛和帕尔姆三个都是一脸茫然,只有伊斯特回道:“我只听说过虔诚戒指,好像是对牧师的修炼有用的东西,我如果没记错的话,这种戒指能够让祈祷变得更加有效。不过,这种戒指的效果听说很一般。”

尼斯有些意外,他没想到伊斯特居然知道这样冷僻的东西,不由得对此人的评价又提高了几分。

“虔诚首饰一套六件,戒指只是其中的一件,就像你说的那样,它们的效果确实很一般,不过很多人看中的并不是它的效果。”

尼斯进一步压低了声音,轻得只有那四个人能够听到:“炼制这套首饰的主要原料,就是圣山顶上的泥土,圣地掌握在圣殿骑士团手里的时候,他们靠制作虔诚首饰赚取了大笔的财富,不过一直以来他们都控制着虔诚首饰的数量。”

又是一阵拍大腿的声音,那四个人全都两眼放光,兴奋得不能自已。

“好,我们去把那些土全都挖回来。”

路克程紧了拳头,咬牙切齿地说道。

这绝对是无本万利的买卖,他们全都已经听出来了,虔诚首饰的价值并不在它们的效果,而是它们背后隐藏的意义。这东西可以看作是去过圣地朝圣的证明。

现在朝圣之路越来越难行,也越来越危险,而且随时都有可能彻底断绝的情况下,这种首饰的意义就更大了。

“谢谢你,以后你有什么事尽管说一声。”

路克说的可不是一句客气话,他现在是真的把尼斯当做自己人看待。

“你们去圣地的话,能不能带上我?”

尼斯顺理成章地提出要求。

“肯定没问题,有你在,说不定还能够帮我们不少忙。”

路克没管别人,一口答应下来,他现在越发觉得这个小家伙值得他投资。

“还有两个月的时间,我们大家都应该做一下准备,最好能够找到肯借钱给我们的人。”

伊斯特说道。

他这么说是有原因的。路克可以向家里要钱,他的家境也不比路克差,但是家里对他的支持却很有限,他如果向家里索要少量金钱,肯定没问题,但是数目一大,家里的人就未必答应了,所以伊斯特才想到借贷。

“我们没什么产业,大部分借贷人都需要抵押品,没有抵押品的话,就只有去借高利贷。”

梅特洛比较清楚这里面的门路。

“高利贷就高利贷。”

伊斯特发了狠,他比其他人更清楚这个机会意味着什么。一旦成功的话,他就再也不用依靠家里的“施舍”了。

“还要找一个向导,不只是带路,最好精通撒拉森话,并且熟悉圣地的情况。”

路克说道。

“现在去圣地很危险,向导恐怕不容易找,就算找到,按照你的要求,价钱绝对不便宜。”

梅特洛说出了自己的忧虑。

这四个人里,他负责跑腿,有些事他知道得比较多。

“现在说这话有些太早了,我们先找一个合适的港口,去那里询问一下,反正我们要租船还要进货,事情一大堆。”

伊斯特的脑子比较清楚,已经开始策划起来。

“最好再搞一套炼金器材,不需要很全,只要基础的几件,比如天平、玻璃臼、一套烧杯、曲颈瓶、蒸发皿……”

尼斯扳着手指头计算着。

他提出挖圣土这个想

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