项羽与刘邦-第99部分
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彭越不仅擅长如火花四散般的流动作战，在军纪方面也很严格。他率领的军队乍一看好像很涣散，实际上却治理得井井有条，能保证他的命令
贯彻到全军的每个角落。
刘邦非常成功地驱使着这个彭越。
换句话说，也许可以认为彭越是在利用刘邦。彭越在举兵后不久就投奔了刘邦，但这并不等于他看中了刘邦，应该说是出于一种机缘。秦朝灭亡后，在一段时间里，怀王和项羽作为天下流民势力的总代表进行大规模论功行赏时，就独独把彭越给排斥在外了。
〃他不就只是个盗贼吗？〃
谋臣范增等人当时发表了这样的意见。然而，现实中的彭越却是一个手下有一万人的大势力，即使被封为侯也不足为怪。
〃那家伙并没有灭秦之功。〃
更何况，彭越根本就没在项羽跟前露过面，仅凭这一句话，项羽就照
范增等人的意见把他排除在外了。
对于彭越来说，再也没有比这更让他丢人现眼的了，从此便对项羽怀
恨在心。这种人的怨恨之深，可说已达到了病态般的程度。
只有一件事让彭越大伤脑筋，他远离项羽，无力让士兵和流民填饱肚
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幸好碰上齐的田荣与项羽反目，彭越便赶紧投到齐国，在那里当了一名将军。他和手下的人这才摆脱了饥饿的窘境。正由于这个缘故，他打起仗来也很卖力，曾把楚将萧公角的军队打得大败而逃。
那以后，只要是跟楚作战，无论当谁的部下，彭越都干。他率领三万多人的兵力归属刘邦，平定了战国时被称为梁（包括现在河南省开封市在内的一大片土地）的地方，夺取了外黄城（河南省境内〗。这些地方都应算做是项羽直接管辖的领地。
那正好是项羽远征齐国并得到虞姬前后的事，当时项羽既不在首都彭城，也不在自己的领地之内。彭越作战的特点一直是抓住敌人的弱点。这个时期，汉王刘邦也刚刚趁机占领了项羽留在身后的彭城，他对彭越占领外黄十分高兴，作出许诺说：〃包括外黄在内，梁的全境都交给你，任凭君随便处置。〃
可是，汉军被从齐的地盘回师南下的项羽打得落花流水，刘邦落荒而
逃。前面已经提到过，在这次逃跑过程中，刘邦曾几次把儿子和女儿推下
车去。彭越也惊慌失措地从外黄向北逃去，收栊极少数亲兵在黄河沿岸一
带躲藏起来。
在这一带，黄河是向正东方流去的。
黄河南岸是现在陇海铁路经过的地方。真不知道刘邦和项羽当时沿着
这条线路东奔西跑地折腾了多少回。特别是以这条线上的荥阳和成皋两城为中心，项羽和刘邦进人了反反复复、无休无止的殊死搏斗阶段，这是前面写过的那一阶段之后的事情。
在陇海线上的殊死搏斗中，彭越作为一支独立活动的队伍，始终威胁着项羽的后方，不过他所盯住的却是梁的地盘。他抓住梁这块肥沃的土地不放，就是想在这里得到粮食，凭自己的本事养活士兵。自食其力才是通往独立的道路，对于像彭越这种生性不愿受拘束的人来说，除此以外别无他途，不要说楚，连汉他也是不想归顺的。
〃项羽和刘邦算个什么！只有我彭越才能当天下的主人。〃
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当然，这只是心底的话，年届五十的他还从没说出口。
不过，既然不想归属于任何人，就只能被认为有这种打箅。可是，这个人只想以独立灵活的作战来保住自给自足的地盘，再没采取过任何夺取天下所需要的措施或计谋。
不管怎样，反正彭越对上天安排的命运好像已经笃信过了头。
〃楚汉已经在进行你死我活的争斗。刘邦和项羽早晚要两败俱伤，那时天下就会落到我彭越或正在齐的韩信的手里，二者必居其一。〃
这就是他内心的盘算，证据就是他始终抓住梁这块地盘不放，以备出现那种局面时，作为自己的立足之地。对刘邦来说，彭越的这种如意算盘正好构成了不间断地援救汉的游击活动。
当然，对彭越这股势力的评价，在项羽方面却略有不同。
〃有那号人在，完全可以看成是汉军的一个弱点。〃
〃刘邦手下那帮人，都是一些低级下流的家伙。本以为只是一群狗，没
想到还有老虎和狐狸。纯属一群乌合之众！〃
项羽的幕僚们只要开口就是这些话。项羽心里也有这种看法。与刘邦的军队相反，楚军是一支对项羽的勇猛完全信赖的队伍，没有一员战将对
天下抱有野心，仿佛都与项羽融为一体，在他的统率下，楚军一切行动都协调一致。
彭越第三次来到梁这块地方，正是刘邦逃到黄河北岸以后的那段日子。具体地说，就是在刘邦扯起嗓子吆喝韩信去攻打齐国之后，也是刘邦在黄河北岸聚拢残兵败将和召募新兵，力量又有相当扩大的时期。这时，粮食征集上来了，刘邦军的将士们的肚子也填饱了。
另一方面，项羽在从刘邦手里夺回的荣阳和成皋集结了主力部队。在他后方（即东边）六百里之遥的地方是楚都彭城，那里也是一个大的兵站基地。在这六百里之间，靠着征用来的老年人往前线不停地运送粮食。项
羽的粮草补给线已经延长到了极限。〃补给困难才是项羽的弱点。〃
刘邦看到了这一点。在项羽军的这条补给线的正中间，刚好有一块叫
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梁的小片区域被人遗忘似的丟在那里。梁是楚的领地，但守卫的人数很少，这等于把对敌亳无防备的中腹部位给突出来了。
〃彭越又在梁出现了！〃
接到这项紧急报告时，项羽正在成皋城。刘邦也在黄河北岸采取了行动。不用说，当然都是为了与彭越相呼应，但刘邦却再次从黄河北岸南渡，在荥阳城外布下了军阵。起初，项羽被眼前的刘邦给迷惑住了。
项羽准备进攻对面的刘邦，却发现后方彭越的情况有些反常，那里气势正旺。第二报的消息说，彭越三下五除二地攻陷了包括外黄在内的梁的十七座城池。
竟有这等事？
项羽心中将信将疑。平时的彭越只是分散成小股部队，袭击负责运送粮草的队伍，或者偷袭粮食集囤地，并抢夺粮食，一般不攻陷城池，但这次却以犹如洪水扑来之势，占领了梁这块地盘。据报告，汉的正规军参加了这次行动。刘邦的堂兄刘贾和幼时的朋友卢绾二人，当了这支独立作战队伍的将军，率领二万汉军援助彭越。他们从白马津〔河南省滑县）南渡
黄河，在延津〈河南省境内）打败附近的楚军，随即迅速占领了梁的地界。这样一来，项羽在成皋城的主力就被切断了粮道。不仅如此，前面就是刘邦的军队，楚军刚好被夹在了中间，也存在着被夹击的危险。
〃刘邦这混蛋！〃
项羽对自己的敌手讨厌到了极点。本想这一次要把刘邦连根铲除的，
谁知他却像过了冬的蛆虫变成苍蝇一样，成群结队地飞了出来，竟然在黄河南岸的大地上扇着翅膀嗡嗡嗡地叫起来了。〃还是先消灭彭越。由我亲自挂帅。〃
项羽向幕僚们宣告说，决定留下曹咎看守成皋城。项羽对曹咎说：〃即使我去了后方，面前的刘邦大概也没有能力登上城墙。〃
随后又说：〃无论刘邦怎样挑战，你都决不可应战。要紧闭城门，好好把城守住！只要十五天时间。我现在就出发，活活扭下彭越的项上人头，
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十五天之后即可返回。在那之前，你千万要谨慎行事！〃虞姬也被留在成皋城内的殿舍里。
虞姬在上上个月，正值盛夏季节时，巳经成了一个含苞欲放的女人。当侍女把这件事报告给项羽时，巳经三十岁的项羽竟然变得满脸通红。侍女吃了一惊，垂下头去，过了一会儿才小声问道：要立刻召来吗？项羽对这名侍女的态度也很温和，说道：早春的嫩芽经不住风雨，意思是：还是
小心点为好。
项羽并不是对所有事情都抱有火一般的暴烈脾气，对虞姬所表现出来的那种羞怯和彬彬有礼，也常常在对待诸位将领时表现出来。在某种程度上，这颇有点天真烂漫。
侍女离去后，项羽命人去叫虞姬。虞姬来到后，项羽透过衣服轻轻地摸了一下她的身体，又好像碰到熒人的东西，挪开了手掌，在她耳边悄声说道：〃秋高气爽的时候，再到我寝宫来吧！〃
对其他人，则发布告示说：〃今后要称虞姬为美人。〃
所谓美人，就是美好的人，有时也可以用到男子身上，在当时还是个没有准确性别的词语。而在眼下这种场合，恐怕是指项羽后宫的一个等级吧！不过项羽还没有正室夫人。后宫女子的人数也没有达到制定正式等级的程度，从这个意义上说，所谓美人并不是确定身份序列的称呼，也许项羽只不过是把一名宠姬，让人以带有等级色彩的叫法来称呼罢了。
不巧的是，彭越骚扰楚军后方，刚好发生在项羽对虞姬作出上述承诺的时期，也就是即将天高气爽的时候。项羽营帐里不分昼夜都有人进进出出。项羽每天都是这样度过的，仿佛早已把虞姬忘^了脑后。
出发打仗的那天早晨，太阳还没有出来，项羽叫来虞姬，一下子把她抱了起来，说：等我十五天，回城那天晚上再……接着，一连串不堪人耳的话语连同激烈的喘息，一起灌进了虞姬的耳朵里。
尽管虞姬已经能听懂楚国的口音，但对项羽所讲的话仍不明白。不过，她的身体巳经领悟到其中的含义，浑身不禁一阵痉挛。这痉挛甚至传到了
全副披挂的项羽的胳膊上。项羽憋不住了，想把虞姬抱到卧室去，但又强
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忍住未动，放下她的身体。据说，临上阵前接触女人会遭到意想不到的失
败，无论多么好色的武将都不接近妇人。
天光大亮，成皋城外全是整装待发的楚军。旌旗飘飘，五彩缤纷，项羽和近卫马队从城门飞驰而出。虞姬站在城头上，目送着人马扬起的尘土
在东边遥远的田野里消失。到梁的地域，大约有四百多里。
往返就需要十四天。按项羽的估计，到达后用一天时间就可以把敌人打败，根本不必宿营，立即趁势返回成皋。从事先随意作出的这项安排，也可以看出他的武艺有多么厉害。
虽说彭越和增援他的汉军夺取了梁地界的十七座城池，但其中最主要的城郭只有外黄和唯阳。
项羽得到的情报说：〃彭越军进了外黄和睢阳，并把楚军积聚的军粮烧了个精光。〃
虽说军粮已被烧光，但没有听说这两座城池控制在敌人手里。可来到梁这里一看，发现这两座城上汉军军旗林立，出乎意料的是，城上的士兵见项羽来了也不逃跑。
预定的计划被打乱了。
项羽不得不实施攻城战，把城围在中间发起了猛烈的进攻。攻城只有长期围攻这一个办法，但这根本不符合项羽軎欢短兵相接的脾气。项羽一面在外黄城周围搭起高高的攻城箭楼，一面又命人进行捣毁城墙的作业。
他本来就没有这么多闲工夫，尤其让他恼火的是，外黄城里的老百姓竟然站到汉军一边，从城墙上往下扔石头。
对城里的老百姓来说，由于汉军的强制，此举也实属万不得已。然而，项羽心里却气得炸开了锅。
〃这简直是叛变、投敌！〃
照项羽的脾气，世界上只能分成黑白分明的敌我双方；而刘邦却另有看法，在他眼里世界是灰色的，有时变黑，有时变白。
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在外黄耽掏的天数超过了预计。
不久
