龙枪编年史之一 秋暮之巨龙-第30部分
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「我和我弟弟一起在塔里面，」卡拉蒙说，战士平常愉悦的脸现在挂著愁容。「我目睹他用几个简单的法术和法力高强的巫师周旋。他击败了他们，但是他们却打伤了他。我抱著濒死的他，离开那里。然後我…」大汉迟疑著。
雷斯林快步走向前，把他冰冷、瘦弱的手放在哥哥的手臂上。
「当心你所说的。」他耳语道。
卡拉蒙勉强吸了口气，说：「我知道他牺牲了什麽，」战士粗嘎的说。他骄傲的抬起头。「我们发誓不能告诉别人。但你我相识多年，史东。布莱特布雷德，我向你保证…你可以信任我弟弟正如同信任我一样。如果我说谎，我和我弟弟必然死於非命。」
雷斯林在他发誓的时眯起了双眼，他若有所思，面色凝重地看著哥哥。但尼斯随即看见他的嘴角扬起，之前认负的表情再次被习惯性的愤世嫉俗所取代。这样的转变不禁让人感到一丝寒意，因为方才顷刻间，这对双胞胎真像是同一个模子所刻的，但转眼间两人又成了硬币的正反面。
史东走向前，无声的紧握住卡拉蒙的手。接著他转向雷斯林，尽量克制自己不要露出嫌恶的表情。「我向你道歉。」骑士不自然的说。「你应该感谢上天赐给你如此体贴的哥哥。」
「是啊，我的确很感谢。」雷斯林低声道。
坦尼斯尖锐的看著法师，猜测他话里的讽刺是真有其事还是自己多心。半精灵舔舔乾涩的嘴唇，嘴里发苦。
「你可以指引我们吗？」他突然问。
「也可以，」雷斯林回答，「只是我们得是在大灾变之前来到这里才行。我所看到的记载已经过了上百年的历史。大灾变时，天上降下著火的山脉，沙克 沙罗斯被丢下悬崖。这座楼梯因为没被破坏所以我才认得出来，至于底下…」他耸耸肩。 「楼梯通往哪里？」
它通往念祖厅。沙克 沙罗斯过世的牧师和国王的遗体都供奉在那里。
「我们快走吧，」卡拉蒙说，「越说只会让自己越害怕。」
「没错，」雷斯林点点头。「我们得走了，而旦动作要快。我们的时限只到天黑。这座城市明天就会被北方来的大军所占领。」
「啐！」史东皱著眉。「你可以说你知道的很多，但你不可能连这也知道的！不过卡拉蒙是对的！我们已经停留了太久。我带头先走。」
他开始走下阶梯，小心翼翼的避免在楼梯上滑倒。坦尼斯看见雷斯林的眼神！一种狭窄，泛著恨意的金色眼光…跟随著史东。
「雷斯林，和他一起下去，照亮那条路，」坦尼斯故意不理史东回头射来愤怒的眼神，他命今道。「卡拉蒙和金月一起走。河风与我走在最後面保护你们。」
「这样子我们要走在哪里？」佛林特对坎德人嘟哝著，两个人跟在金月和卡拉蒙後面，「像平常一样，走在中间。又变成别人的累赘…」
「那上面搞不好有些好货，」泰斯依依不舍的看著那个台座。显然一句话也听不进去。「也许是一个可以眺望远方的水晶球，也可能是一个魔法指环，我就曾经有过一个。我告诉过你那个魔法指环的故事吗？」佛林特开始呻吟。坦尼斯听见坎德人絮絮叨叨的讲著，直到两个人的身影都消失在楼梯之间。
半精灵转向河风。「你应该来过这里。我们已经见到了赐给你水晶杖的女神，你有下去过吗？」
「我不知道，」河风疲倦的说。「我什麽都不记得了，除了那只龙。。。」
但尼斯闭上嘴。那只龙，每件事都归弦到龙身上，每个人的脑海都被龙的巨大的身影盘据著。一群人在面对著自克莱恩传说中所蹦出的怪物时，相形之下变得微不足道。为什麽是我们？坦尼斯烦恼的想著。以前有过这样毫无英雄特质的队伍…老爱吵嘴、抱怨、争执，彼此互不信任…为了拯救人类而奋斗的往例吗？「神选择了我们。」这个说法并没有带来多大的安慰。坦尼斯记得雷斯林说过的话，「是谁选择了我们？又是为了什麽？」半精灵开始思考著这个问题。
他们沈默的盘旋而下，走下更深入山边的陡峭阶梯。一开始路上毫无任何的光线，接著一路越来越亮，雷斯林随後将法杖的光灭去。很快的史东举起一只手，其他人跟著停步。前方是一条只有短短几尺的走道。通往一个宽阔的拱门，门後的空间十分宽大。走廊光线黯淡，还夹杂著腐臭和黑暗的气味。
一行人一直站著，仔细的听着。潺潺的流水声似乎是从门後和脚下传来的，盖过了一切其他的声响。但坦尼斯仍然觉得听见了尖锐的唧唧声，还有门开阖的声音。但它们都没有持续很久，唧唧声也没有再出现。更让人难以理解的是那一阵金属的摩擦声，夹杂著尖锐的刮擦声。但尼斯疑惑的看著泰索何夫。
坎德人耸耸肩。「我猜不出来，」他说。他竖起耳朵仔细听著，「我从来没听过这种声音，除了！」他停下来，摇摇头。「你要我去看看吗？」他满心期待地问道。
「去吧。」
泰索何夫悄悄地沿著阴影移动。一旦坎德人决定无声地移动，就连跑在地毯上的老鼠都比他吵。他靠近门边窥探著，推测眼前的空间以前一定是某种礼堂。念祖厅，雷斯林说过。现在它可以叫做废墟厅了。东边的一部份地板全部陷落下去，地上的大洞昌著恶臭的白色雾气。泰斯也注意到地板上还有其他的大洞，间或有些大石头像墓碑般的横躺在地上。小心的踏著地面，坎德人走到大厅中，雾中隐的可以看到南边有条黑暗的走廊…北边也是。奇怪的摩擦声听起来是从南边传来的，泰斯转身向著那个方向走去。
他突然又听见北方传来啪搭啪搭的声音，地板也开始摇动。坎德人飞快的跑回楼梯间。所有人都听见了那些声音，紧靠墙站著，手中拿著武器。啪搭声变成巨大的踏步声。随後十个或十五个矮不隆冬的小家伙在阴影中踏步前进，接着在雾中消失。随即又传来一阵尖锐的金属摩擦声，最后一切归于平静。
「那是什麽鬼东西啊？」卡拉蒙说。「他们不是龙人，除非龙人有那种矮矮胖胖的兄弟。他们是打哪来的啊？」
「他们是从大厅北侧回廊的尽头来的，」泰斯说。「北边和南边各有一条走道。奇怪的摩擦声是从南方传来的，也就是那些家伙走去的方向。
「东边有些什麽东西？」坦尼斯问。
「从我听到的流水声来判断，大概底下有一干尺深。」坎德人回答。「地板已经塌陷下去。我不建议你们往那个方向去。」
佛林特用力嗅著。「我闻到某种味道…某种熟悉的味道。但我一时间想不出来是什麽。」
「我闻到死亡的味道，」金月说，她发著抖，又把水晶杖抱的更紧一些。
「才不是，这是更讨厌的味道，」佛林特嘟囔著。接著他的眼睛睁大，脸上因为生气而泛红。「我想到了！」他大吼道。「溪谷矮人！」他解下背後的斧头。「那些矮不隆冬的家伙就是他们。很好，这里很快就会连半个溪谷矮人也不剩了，他们将会变成发臭的尸体！」
他冲向前。坦尼斯、史东和卡拉蒙跟著追出去，刚好来得及在走廊口把他抓住。
「小声点！」坦尼斯命今那个暴跳如雷的矮人。「等等，你能确定这些家伙是溪谷矮人？」
矮人气愤的挣脱卡拉蒙的手。「当然！」他开始大吼，接著降低到大声耳语的音量。「他们整整关了我三年！」
「有这回事吗？」坦尼斯惊讶的问。
「就是因为这样，所以我不愿意告诉你们过去五年我去了哪里，」矮人说，他羞红了脸。「但我发过誓要报仇。我要杀掉每一个被我碰上的溪谷矮人！」
「等等，」史东插嘴道，「但溪谷矮人并不邪恶！至少没有像地精那麽邪恶。他们和龙人一起住在这边有什麽好处？」
「奴隶，」雷斯林冷冷的回答。「这些溪谷矮人显然已经在这里居住多年，也许打从大灾变後城市荒废时就开始了。当那些龙人被派到这里时…或许是为了看守白金碟，他们抓到这些溪谷矮人并旦把他们当作奴工。」
「他们也许可以帮上忙。」坦尼斯喃喃道。
「溪谷矮人！」佛林特爆发了，「你怎麽可以相信那些臭…」
「不会的。」坦尼斯说。「我们当然不会信任他们。但每个被奴役的生物都会想叛变，而溪谷矮人…像大多数的矮人一样…只忠於自己的酋长。只要我们今他们冒生命危险，就有可能得到他们的慧助。」
「哼哼，那我宁可去亲吻食人魔的屁股！」佛林特厌恶的说。他把斧头丢在地上，背包下肩，靠著墙双手交叠。「去啊，去请你们的新朋友慧你们。我不要和你们一起走！他们会帮你的忙，是啊，会帮你一头走进龙的肚子里！．
坦尼斯和史东交换著关怀的眼神，又想起那件乘船的意外。佛林特有的时候会变得难以想像的固执，坦尼斯暗想这次矮人八成不会让步。
「我不确定。」卡拉蒙叹口气摇擢头。「矮人不跟来就太糟糕了。即使我们得到溪谷矮人的帮助，谁要看著他们呢？」
惊讶於卡拉蒙竟然心思如此的细腻，坦尼斯顺著战士的话题说下去。「我猜…史东吧。」
「史东！」矮人跳起来。「那个连背後偷袭别人也不懂的骑士？你需要的是一个了解这些臭家伙的人！」
「你说得对，佛林特，」坦尼斯哀怨的说。「我想这样一来，你就得跟我们一起了。」
「是没错，」佛林特嘟囔著。他拿起行囊蹒跚的走向转角。停下来回头问，「你们要跟来吗？」
大夥强忍住笑，跟著矮人进了念祖厅。小心的靠著墙走，他们避开那些松动的地板。朝著南方，跟著那些溪谷矮人的足迹，他们进入了一段光线黯淡的走道，走廊在几百尺後突然朝东弯。唧唧嘎嘎的声音再次出现。金属摩擦声停了下来。突然间，他们听见背後传来了咚咚的脚步声。
「溪谷矮人！」佛林待龇牙咧嘴的喊。
「后退！ 」坦尼斯命令道。「准备抓住他们，我们不能冒险让他们通报其他伙伴！」
众人紧贴住墙，手上的武器随时准备攻击。佛林特握紧着战斧，一脸期待的表情，注视着宽广的大厅，他们又看见跑来了一群矮小的身影。
带头的溪谷矮人突然抬头，看见了他们。卡拉蒙跳到正奔跑著的矮小身影前，举起双手命令着。「停下来！」他说。溪谷矮人们抬头看著他，绕过他，消失在东边的转角处。卡拉蒙转身惊讶的看著他们。
「停下来…」他不大有自信的说。
一个溪谷矮人从角落伸出头来，看著卡拉蒙，把胖胖的手指放上嘴唇。「嘘！」接著那矮胖的身影就跑开了。他们又再度听见那金属摩擦的嘎吱声。
「你们猜，这到底是怎麽一回事？」坦尼斯柔声问。
「他们都像这个样子吗？」金月睁大眼睛问。「他们衣衫褴褛，臭的不得了，而旦全身长疮。」
「还有他们的大脑大概跟蚂蚁差不多大。」佛林特嘟团道。
大夥小心的绕过转角，手放在武器上。他们的眼前出现了一条长长的走廊，墙上的火把冒著烟，在空气中摇晃。壁上反射的光芒透露出附著的湿气。挑高的拱形门廊只有一片黑暗。
「墓穴。」雷斯林说。
但尼斯打了个寒颤。水珠从天花板滴到身上，金属的摩擦声越来越近。金月碰碰半精灵的手臂向前指著。坦尼斯看见在走廊的尽头有一扇门。门後是一条丁字形的岔路。走廊上满是�
