叛将-第20部分
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衣上,落了层雪。
“陛下可知,明儿是什麽日子?”辅王朝元渭深深一躬後,直起身来,用眼角瞄了瞄坐在不远处的柏啸青。
“明儿,是父皇和母後的忌日。”
元渭没有回答,眼中的愉悦,一点点消失殆尽,辅王自己回答後,接著往下说:“柏啸青虽然蒙恩赦,免了死罪,却仍是负罪之身。无论如何,忌日不让他在父皇母後的陵前认罪,对天下说不过去,父皇母後在天有灵,恐怕也会斥责子息不孝。”
姜皇後虽是元渭的生母,但按照惯例,所有皇子都称她为母後。
收复河山之後,帝後陵从江南岸迁到了京城皇陵,朝廷又找金摩讨回帝後头骨,与尸身接驳,再度厚葬。
“朕知道了。这件事……朕自有主张,你下去吧。”
元渭被他几句话,弄得顿时心情败坏,眉头深锁。
辅王不再说什麽,又朝元渭深深一躬,倒退几步,转身离开房间。
有值守的小太监,立即将房门关上。
元渭站在原地,愣了片刻後,忽然走向柏啸青,一把抓住他的手腕,目光变得冰冷锐利:“你、你这个……”
柏啸青的全身都僵直了,眼神里隐隐流露出恐慌。
在元渭手里,他吃过太多苦头。
元渭看到他手腕上的伤,目光又慢慢软化,低声道:“如今,朕跟你计较这些,又有什麽用……朕舍不得杀你,是朕的不孝,不是你的错……再说,现在你的身体糟糕成这样,什麽都不能做……”
“明儿,去认个罪吧,也是应该的。”元渭吻了吻他手腕上的伤疤,眼睛里浮上一层水气,“无非是蓬头赤脚,在雪地里跪上些时候……朕让人给你弄个又大又软的垫子,去之前,再涂些防冻伤的好药。”
皇家情份不比寻常百姓,元渭自幼就和母亲分开居住,父亲就是来看他,也是例行公事般查查他的功课,问问他的起居。
所以在感情上,从小和他最亲近的,反而是柏啸青。
现在回想起来,他十岁那年冬天,看著柏啸青带著他父皇母後的人头,纵马远走,心里最难过的,并不是他父母的死,而是柏啸青的背叛。
他曾经,那样信任、崇拜、爱慕著柏啸青。
不过,现在不要紧了。
还是爱他,离不开他。但现在的元渭,已经不是那个什麽都不会的懵懂孩子。
他坐拥天下,手握至高皇权。有足够的能力,把自己想要的人,牢牢拥在怀里。
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皇家陵园,修建於京城一隅,离皇宫有相当一段距离,占地千顷,是天朝历代帝後安葬之所。
柏啸青蓬头赤脚,跪在谥号圣文衍烈帝的先帝,以及谥号圣德明慈後的姜皇後陵前。
按天朝规矩,先帝和姜皇後合葬在同一座寝陵内,却不同墓室。
如同他们生前的关系。
因利益形势而在一起,对彼此了解得不能再了解,或许有著淡淡爱意,两颗心灵却被利益权势腐蚀,无从契合。
但愿今後冰湖畔,永远不再出现,哭泣的彷徨人影。
陵墓高高矗立,呈半圆形,外层以最坚硬的青石砖砌成。只要和它面对,就会有一种沈重的压迫感。
昨天的雪,已经停了。
元渭立在柏啸青身後,微微垂首,听司掌礼部的重臣,念诵著每年都会念诵一遍的亢长祭文,眼睛却一直注意著柏啸青。
虽然膝下有软垫,两旁有人架住柏啸青,但他衣衫单薄,在冷地里跪得久了,仍是寒气入骨,身上开始剧烈地疼痛,不可抑止地发著抖。
因为是皇家祭陵,除元渭和柏啸青外,在场的人,瘳瘳无几。
只有四位王爷,几名带品侍从,以及礼部官员。
周遭静默一片,礼部官员正念到兴头上,跪在地上的柏啸青,忽然甩开两边扶持他的内侍,拼尽所有力气站起来,转身,忍住入骨剧痛,用身体撞向元渭:“小心!”
猝不及防中,元渭被仰面撞翻在地。
与此同时,一枚乌黑利箭破空而来,堪堪插在距离元渭不过几寸之遥的青砖地上。
利箭所插之处,青砖地面上,渐渐有一小圈变成暗褐色,可见其淬有剧毒。
礼部官员停止念诵,众人顿时哗然成一片。
在这神圣皇陵之中,居然有人胆敢刺君!
元渭神魂稍定,伸手揽过全身痛得发抖,说不出话的柏啸青,从地上站起来时,陵园外已冲进大批御林军,将他们团团围在正中。
刺杀帝王,此事非同小可。
转眼间,整个陵园就完全被封锁,军队在其间穿行巡察,想要找到放箭的刺客。
结果很快就出来了,没有刺客。
在陵墓隐蔽的一角,藏有一台自动发射的弩机。弩身的扳机被拉到最满处,用冰勾带住。
祭陵时,那里正好放了粗大的、燃烧著的香烛,既挡住了那台弩机,又导致冰勾溶化,朝元渭射出毒箭。
安置这个弩机的人,必定是非常清楚祭陵程序的人。就连元渭所站的时间位置,近距离内有没有得力的人保护,也了如指掌。
只是那人千算万算,却没料到,已成废人的柏啸青,仍然残存著战场上历练出的直觉,竟会在千钧一发之际,推倒了元渭,让元渭避过凶劫。
出了这等大事,自然是不能再进行祭祀。
目前非常值得怀疑的人群,就是负责看守陵园,摆放香烛、供品的内侍。
安装这台弩机,不可能不通过他们。
元渭下令逮捕所有守陵太监,交给刑部审讯後,立即带著柏啸青和一干人群,乘御辇,在御林军的簇拥下离开。
和柏啸青回到武瑶宫後,元渭喝了半盏茶,就看见凌逐流和简丛急急忙忙走了进来。
凌逐流和简丛,望见坐在元渭身侧的柏啸青,脸上皆有愧色,一闪而逝。
元渭却并未发现不妥:“该办的事情,都办好了吗?”
“是。”简丛朝元渭欠了欠身,“安平王以及辅王,都已在宫中被分开软禁起来,他们的府宅,都已被大军包围,其家眷奴仆,皆无法外出……凌王和佑王年岁尚小,但难保不受怂恿,参与其中,也都被分开软禁。”
元渭点点头:“很好……朕会亲自提审他们,你们下去吧。”
凌逐流和简丛深深一躬後,如来时匆忙般,去的也匆忙。
宫中出了这般大事,等待他们去处理的事情,还有很多很多。
柏啸青在一旁,听得心都揪起来了。
没错。若有内侍敢於刺杀皇帝,其背後定有人因为自己的利益,进行指使。
而这世间最大的利益,只有皇权。
什麽血缘亲情,什麽襟袍兄弟。
天无二日,只要面对皇权,便是你死我活。
况且,祭陵程序繁琐复杂,除了礼部的官员、参与内侍,熟知其每一步骤,能在其间钻空子的,就只有皇族成员。
但无论如何……如果有可能,他还是不想看到元渭手足相残。
凌逐流和简丛走後,元渭坐在椅子上,皱著眉头思忖了片刻,转过头去看见柏啸青,眼神中又透出愉悦,站起身走到他旁边,伸出双臂揽他入怀:“潜芝……你还是,喜欢朕的吧。”
柏啸青没有回答,也不知该如何回答。
元渭的眸光一点点暗下去,黯然道:“或者……只是因为,若朕死在你前面,就没有人再能够让你活命?”
柏啸青悚然抬头,望向元渭:“陛下吉人天相,何出此言……”
“好了,你什麽都不用说。”元渭打断他的话,凝视著他,唇边慢慢绽出个微笑,“人嘴里说出来的东西,未必靠得住……潜芝,朕也不问了。”
无论是怎样的理由,柏啸青仍然关心元渭,就已经足够。
元渭其实是有点怕的。他害怕得到确切的原因,就失去了可以幻想期待的余地。
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自柏啸青从这里搬到武瑶宫,吟芳宫就空了下来。如今,辅王被软禁在剪风院,安平王则被软禁在添香阁。
卧房内,辅王坐立不安,不时看看门口持戈的军士,就觉得心乱如麻。
当时和供奉紫衣大太监阮娃策划时,明明觉得是万无一失的计谋,怎就偏偏被元渭躲了过去?
那箭上所涂的剧毒,见血封喉,非常珍稀罕见,常人无法弄到手。
若按此顺藤摸瓜,很可能最後就牵连到自己身上。
当然……还不会那麽快,在这个期间,阮娃应该会想尽办法,将弑君的所有证据抹去吧。
毕竟,事情若被揭穿,阮娃也难逃干系。
提起元渭,他打小就没服过。
他虽比元渭小一岁,但自幼无论念书还是习武,他都比元渭强。比起元渭来,他更适合成为一国之君。
只不过,元渭有个太受宠、太能干的娘,才导致所有皇子都被元渭压一头。
想到童年的那段日子里,自己的母亲琨妃因为失宠,每日里哀哀切切,以泪洗面;每年圣上对皇子们有什麽赏赐,元渭拿头等,他只能拿次等,就越发恨元渭母子。
刚刚,有小太监端了壶温茶进来,放在茶几上。他虽被软禁,到底是天璜贵胄,没人敢慢待於他。
辅王佑玄只觉心神忐忑恍惚,走到茶几前,给自己倒了半盏温茶,一饮而尽。
那盏茶刚下肚,辅王就觉得不对劲。
接著,一股肠穿肚烂般的剧痛,迅速从小腹处开始蔓延。
他大叫一声,捧著肚子倒在地上,滚了两滚,就再也不动。
没错……事情若被揭穿,阮娃也难逃干系。
所以,阮娃选择了杀人灭口。
门口的卫兵听见声音,连忙纷纷冲进来。
这个时候,辅王已经四体僵直,七窍皆流下紫黑毒血,回天无力。
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“什麽?!”
武瑶宫内,元渭听完凌逐流的禀报,大惊失色,拍案而起。
被囚禁在剪风院的辅王,居然服毒自尽。
辅王自尽前後,经过凌逐流火速调查,按照目前掌握的情况,刺杀元渭所有的矛头疑点都指向辅王。
三月前,辅王府自西域秘密购进半斤名为夺魄蓝的剧毒,和涂在箭头上的毒完全一致。
守陵内侍其中之一已经招认,那台弩机是辅王的人带来,买通他,又确保他平安无事,要他装在那里。
辅王府内,搜查出龙袍、龙靴……
……
听完凌逐流的禀报後,元渭终於慢慢从震惊中平静下来:“……他既已死,就罢了。将他的家眷门生,还有参与其间的人,统统交由刑部处理吧。”
说了这话,元渭又忽然想起什麽来:“弑君之罪,按律该当如何?”
“陛下,弑君重罪,按律应诛九族……至交门生之流,也不能幸免。”凌逐流讷讷道。
“告诉刑部,诛九族……就免了吧。要真的论起来,朕、还有其余三位王爷,不也在他九族之内?”元渭看著柏啸青微笑,“亲眷家属,把他们刺配流放得远一点,也罢了。至於门生至交,须调查清楚。若是不知情的,朕看就不用问罪了。”
“陛下圣明仁德。”凌逐流听完元渭的话後,心中也觉欣慰,朝元渭深深一躬。
前些日子,他和简丛就柏啸青的事情,曾经秘密商讨过。
那年,柏啸青在他的帮助下,骑著乌云踏雪逃跑,元渭竟在众目睽睽中,口吐鲜血晕绝在地。
回宫後,元渭又发了近半月的高烧,几乎没命。
这种情况,并不是第一次。
元渭十岁那年冬天,亲眼目睹柏啸青带著双亲头颅远走後,发生过相同的状况。
当初,阮娃带他来到朱雀门,见到简丛和凌逐云时,他也是一口鲜血喷出,倒地不起,继而高烧。
虽然目前的这种情况,绝非姜娘娘的愿望。但是,若柏啸青死了,情形也绝对不会比现在更好。
元渭眼下虽专宠著柏啸青,但他如今身体半残,路都走不太动,又是个男人,无法育有子嗣,对朝堂和後宫都造不成威胁。
再说,元渭虽宠著他,同时也防著他。两人之间的关系,构成了一种微妙的平衡状