小人物-第5部分
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正当一群皇家卫士登上花车,开始搜查卜哥一行人的时候,正当那些卫士手持细刺剑在棉花堆里面戳来戳去,以证明里面没有隐藏着什么危险东西的时候,正当一位士官站在坎妮小姐身边和她攀谈着的时候。
突然间,广场上传来一阵极为沉闷的雷鸣般的声响。紧接着又是一串“铮啷”刺耳的金属碰撞声。
没有人知道发生了什么事情,不过整个车队一下子停了下来,给每一个人的心头都笼罩上了一层阴影。
很快一队队骑着马的治安官围拢了过来,他们的手里拎着的不再是长条形的杆子,而是锋利的长剑和绷紧了弦的十字弓,那尖锐致命的弩箭早已经安在了导轨之上,弩箭随时能够呼啸而出,射向预定的目标。
看到这一切,每一个人都明白,肯定出了大事。
今年的彩车游行算是完蛋了,只是不知道,整个狂欢节庆典会不会因此而停止。
发生了如此变故,对于卜哥来说,并没有任何影响,不过,他完全猜测得到,坎妮小姐心中肯定充满了遗憾。因为她原本十拿九稳能够拿到手的二十金币,这下子泡汤了。
游行的人群还没有散去,无数花车仍旧停在香淑莉特大道上,事实上,没有那些治安官的允许,谁都别想动弹分毫,就算伸懒腰,都会引起治安官们的警惕。
又过了半个小时左右,远处响起了一阵沉重的脚步声和铠甲碰撞作响的声音,这一次出场的不再是治安官,而是拎着铁戟的士兵。
神情严肃的士兵和治安官们,开始搜捕每一个可能的危险分子。
游行队伍中,那些装扮丑陋的、模样凶恶的、身材魁梧的,这下子可都要倒霉了。
这些不幸的人被治安官押解上了迅速赶来的囚车。
囚车这下子变得比任何一辆狂欢节花车都要热闹,因为那里面满满的塞着各种各样的“妖魔鬼怪”,再加上囚车后面那拇指粗细的铁栏杆,将这些活妖怪全都锁在里面,一眼看去颇有末日审判的感觉。
可以想像,今天晚上的鲁普奈尔的监狱里面,将是最热闹的地方。
卜哥自己完全用不着担心,因为,按照治安官和士兵们的喜好看来,他们不会来逮捕他这个“酒神”俄斯普斯,不过花车后面的密特,托尔和都克,可能就没有这么安心了。
事实上,如果不是那位士官始终和坎妮小姐热情攀谈着,他们三个人可能早就被押上囚车了,因为每一队治安官路过他们身边的时候,总要从头到脚将他们仔仔细细打量一番。
“您是一位骑士?”坎妮小姐问道。
那士官显得有些洋洋自得,他说道:“我是预备士。”
“您真是了不起。”坎妮小姐恭维道,虽然她很清楚,大部分的预备士终生都无法转成正式的骑士,不过此刻这位士官却是她们的保护伞。
“那当然,不久之后我肯定能够获得晋升。”士官显得极为高兴。
坎妮小姐看到身边这位士官这么高兴,立刻趁机问道:“刚才,广场里面到底发生了一些什么事情?”
“我不知道。”士官看到坎妮小姐露出失望的神情,连忙说道:“我可以帮你问问。”
说着,他站在花车顶上张望起来,过了一会儿,他朝着远处高声喊道:“布莱克!过来!我有事情要问你!”
随着他的呼唤,远处一个骑着马,头戴金色军盔的士官向这里走了过来:“有什么事情?”
“刚才广场上发生了什么事?”陪伴在坎妮小姐身边的那个士官问道。
“有一辆花车装扮成骑士,那些家伙的铠甲看上去明显是假的。没有想到他们手里的骑枪竟然是真家伙,那辆花车经过主席台的时候,所有的骑枪同时投射,好在大部分被挡了下来,只是主席台上好像死了个人,还伤了十几个兄弟。”
“谁死了?需要降国旗吗?”士官问道,他当然不敢直接问国王或者某个大人物是不是死了。
“好像,那并不是一个什么了不起的家伙,只不过是一个书记官或者保镖什么的,也许国王陛下会赐予他一面国旗,让他盖在尸体上吧。这些恩典总是会有的。”布莱克耸了耸肩:“还有什么事情吗?我还得巡逻呢!”
站在坎妮小姐身边的士官摆了摆手,打了个招呼之后,便任由那位布莱克士官离去了。
听到这个消息,剧团上下都稍稍松了口气,只死了一个无关紧要的人,应该不至于影响到狂欢节。
不过花车游行肯定只能惨澹收场了。
搜捕进行了几个小时,最终不知道是因为监狱里面关满了嫌疑犯,再也塞不进一个人了,还是上面的人感觉到这样下去,对谁都没有好处,所以快要到傍晚的时候,新的命令终于下来了。
人群被治安官和士兵们驱散,他们各自回家,花车也同样打道回府。
临走的时候,那个士官和坎妮小姐依依惜别,两个人你侬我侬,简直快到了海誓山盟的地步。
坎妮小姐当然不可能将这种事情当真的了,而那个士官显然也是情场上的老手,卜哥相信,这位前途远大的士官在乎的也只不过是一夜缠绵。
因为鲁普奈尔隐藏着刺客,因此所有通向城外的通道全部被封闭了起来,任何人只能进入,不能离开。
不过,国王陛下显然不想让盛大的狂欢节变得冷冷清清,巡回剧团和所有的庆典活动照常举行。
这对于卜哥他们来说,实在是太重要了,因为这样一来,巡回剧团就可以照常做生意。
在凯塞尔宫,大臣们正惴惴不安的面对着愤怒的国王。
宫廷铺着的猩红地毯上躺着两堆被打碎的花瓶留下的破碎瓷片,那是国王陛下盛怒之下的杰作。
在国王陛下身边的椅子上面坐着王后。
这位当年风华绝代的奥斯特拉王国公主,虽然风韵犹存,但是她那充满成熟的美貌,已经不能够再引起国王陛下的注意了。
在宫廷议事厅的台阶之下,群臣们诚惶诚恐的站立在那里。
“侯爵现在怎么样了?”国王压抑着怒火问道。
“维郝雷登侯爵的伤势已经得到控制,应该不会有生命危险,幸好甹浦男爵为他挡住了那致命的一击。”群臣中的一位说道。
“维郝雷登侯爵真是幸运,他身边有一位忠心耿耿的甹浦男爵,愿意付出生命来保护他,而我呢?”
国王陛下高声喝道,声音在空旷的大厅里面回荡着:“我身边有这样忠心耿耿的臣子吗?如果那一击是冲着我来的,恐怕我早就没命了。”说到愤怒之处,国王一脚踢倒面前的桌案。
看到国王愤怒的样子,群臣只能够战战兢兢地站在那里,这时候可不是站出来宣称自己有多么忠诚的好时机,愤怒之下的国王陛下,心思是很难猜测的。
国王发泄了一通之后,稍稍平静了下来,他问道:“杰舒特斯姆伯爵,你身为最高治安长官,现在居然发生这种事情,你怎么解释。”
那个被点名的伯爵大人,是个满脸横肉,脑满肠肥的矮胖子,国王那严厉的质问,使得他浑身止不住的一哆嗦,浑身肥肉一阵颤抖。
“陛、陛下——”伯爵大人的声音有些颤抖:“这显然是一起,呃,预谋已久的刺杀案件,陛下。发生了这样的事情……我,我真是难辞其咎。
“不过,这些刺客显然大有来头,我掌管的治安官部门,顶多能够追捕普通的犯人,维持治安,对于这种组织严密,而且显然拥有极深背景的刺客团伙,可就不是我们能够对付得了的。
“更何况,事先我们也没有得到任何情报,警告我们会发生行刺事件——这可就得询问德普里科特侯爵大人。”杰舒特斯姆伯爵乘机将责任推脱干净,同时将矛头引向他最痛恨的德普里科特侯爵,站到一边之后,这个矮胖子脸上露出一丝难以察觉的笑容。
“德普里科特侯爵在哪儿?”国王四下张望了一会儿,显然话题的主角并不在大厅里。
“德普里科特侯爵大人正忙着追捕刺客。”旁边一位大臣说道。
“快招他进宫。”国王的怒火又窜了上来。
宫廷书记官接到旨意连忙跑出议事厅。
大厅里面鸦雀无声,没有哪个大臣会愚蠢得在这个时候,让自己成为国王陛下发泄怒火的靶子。
幸好没有过多少时间,大厅门外传来通报的声音:“德普里科特侯爵大人到。”
打开门,走进一位瘦削枯乾留着两撇细长的八字胡须,长着一对锐利的三角眼的小老头,他正是掌管着整个密探机关的德普里科特侯爵。
国王陛下虽然怒火中烧,不过,他倒还没有完全失去理智,德普里科特侯爵对他的忠心是毋庸置疑的,而且他长年掌管密侦处,这个对于王国来说最重要的部门,离开德普里科特侯爵大人,根本什么事情都作不了。
虽然国王贵为一国之君,但是,总还是有那么几个人,是连他都不能够轻易得罪的。
“德普里科特侯爵,你辛苦了,你可曾查出什么眉目没有?”国王耐着性子问道。
“陛下,发生这样的事情,是本人失职,我刚才已经安排所有的人马,相信很快就会有所发现……”说到这里,小老头停顿了一下,他不知道应不应该将他所发现的那个奇怪的事情,告诉给国王知晓。
犹豫了一会儿,他最终决定和盘托出:“陛下,虽然到现在为止,还没有抓获任何一个刺客,但是,根据收集到的情况,我发现,那些刺客的目标好像原本就是维郝雷登侯爵。”
“哈!”国王陛下发出一阵震耳欲聋的嘲笑:“这真是一个天大的新闻,在众目睽睽之下,有人精心策划了一起暗杀,而暗杀的目标竟然不是最值得暗杀的人物,而是旁边一个小角色,这倒是从来没有听说过的趣谈。”
事实上,国王的这种想法和其他大臣们心中所想大同小异,这确实太令人感到惊讶了,实在难以令人相信。
不过,德普里科特侯爵显然是一个喜欢坚持己见的固执人物:“陛下,作为一位出色的骑士,您对于军事领域的精通,是众所周知的,以您看来,那些刺客的身手怎么样?您认为这样的刺客全力一击之下,有没有可能会偏差那么远?
“而且,就算第一次攻击有所偏差,之后的攻击仍旧有那么大的偏差,您认为这有可能吗?”
听到德普里科特侯爵这样一说,国王也冷静了下来,对于遇刺的恼怒,早已经被这莫名其妙的情况所掩盖了。
这位陛下虽然远不是这位侯爵大人所说的那样,对于军事极为精通,他并不是一个好战的国王,但是喜欢热闹的他经常会安排侍卫们进行格斗表演,见多识广的他当然很清楚德普里科特侯爵所说的一切都是正确的。
苦苦思考了半天之后,国王问道:“以你的看法,这场让我一点都看不明白的暗杀,到底是为了什么?”现在国王的怒气显然已经冲淡了很多,至少他现在晓得,他还不至于那么招人恨,他的生命安全并没有受到威胁。
不过,这场轰轰烈烈的刺杀行动居然不是针对他,针对他这位一国之君的,这确实令这位国王陛下颇有怨言。
心情稍稍轻松下来,至少危险并不像原本想像的那么紧迫的时候,国王陛下居然感觉到那些刺客,倒是满有创意的。
“据我所知维郝雷登侯爵有很多敌人,谁都有可能是幕后的主使者,维郝雷登侯爵肯定也很清楚这件事情,所以他一直都非常小心,到哪里都有大量的护卫随行。
“也只有在您面前的时候,维郝雷登侯爵的那些护卫才不能够跟随在他身边。