末日之英雄-第2部分
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用某种金属做的,腐蚀得很厉害。从上方,甚至从峡谷的边缘,都看不见这些门。这些门非常巨大,高高耸立,拔地而起。
他从马上跳下来,踩着门前的碎石爬上去,凝视着大门。然后,他又在附近转了一圈,回来后又凝视着大门。
过了一会,他终于鼓足勇气,径直走到大门跟前,可是门怎么也推不开他仔细看了看,发现有一个像门闩样的铁棒,他用力把它一撬,铁棒掉了下来,差点砸了他的脚。铁棒虽然锈了,但却很沉。
他用肩膀顶着一扇门,用力地推了半天,但十二岁孩子的肩膀所具有的力气并不能使它怎么样,门依然纹丝不动。
于是,他拿起地上的铁棒,插进一条窄缝里撬了起来,几分钟过后,门开始活动了。
这时门发出一阵可怕的声响,吓得他毛发直竖,他扔下铁棒,赶紧跑到他的马那儿去。
一旦骑上马,他的恐惧便消失了一些。他想,也许那些声音是生锈的折叶发出的,与魔鬼并无关系。
于是他又返了回去,拿起铁棒又用力撬了一会。这次搞清楚了,那声音正是从生锈的门轴处发出来的。
一股难闻的气味从裂缝里钻了出来。气味本身就使他感到有些害怕。他借着透进去的一线光亮,向里面张望。
里面有一段长长的阶梯向下延伸,台阶都非常平整。这些台阶挺整洁,只是……
台阶上到处都是东倒西歪的骷髅。骷髅身上的衣服都是些条条,这种衣服他从没见过。
尸骨中间还散落着一些金属物,有的还闪闪发光。
他又吓得跑开了,但这一次还没跑到马跟前。他突然意识到他需要些物证。
他壮着胆子,战战兢兢地返回去,小心翼翼地走进去,捡起一片金属。金属上的图案很好看,上面有一只张开翅膀的鸟,爪子里抓着一些箭。图案很明亮。
当他把金属物从一个头盖骨上取下时,那头盖骨一下子歪向一边,顷刻间在他眼前化为粉末。他吓得心脏都停止了跳动。
当他把马骑回村子里时,马浑身都是白色的汗珠。
整整两天,他什么也没说,因为不知道怎样询问才最好。以前的经验告诉他问问题得谨慎。
那时邓肯市长还健在。乔尼坐在他旁边,静静地等着,直到这位大人物饱餐完鹿肉,除了打饱嗝别无他事时,他急急忙忙说道:〃那个大坟墓——〃
〃那个大什么?〃邓肯市长哼着鼻音问道。
〃黑峡谷上方过去人们埋死人的那个地方。〃
〃什么地方?〃
乔尼拿出亮闪闪的鸟徽章,递给邓肯市长看。
邓肯把徽章拿在手里,脑袋歪来歪去,把它反复看了几遍。
斯塔夫牧师——那时挺精神的——一下子跨过火堆,抓住徽章。
接踵而来的是一连串令人不快的问题:为什么到那些禁区去给大家带来麻烦?为什么在集会时不好好听讲那些必须知道的传说?真是太逞能了!
邓肯市长自己倒来了好奇心,执意要斯塔夫牧师讲一讲有关的传说。
〃那是古代的众神之墓。〃牧师说道,〃记忆中没有人到过那儿——当然小孩不算。我曾祖父活在世上时——他活了很长时间——那坟墓就有了。众神过去常进山,把他们中的一些大人物葬在那个大洞穴里。众神从水面上走过来埋葬某一大人物时,峰巅处便电闪雷鸣。〃
〃从前的村庄都很大,比这一个大一百倍,里面住着成千上万的人。那些村庄都在东方。据说,直着向东,还剩下一些村庄,里面住着几千人。那儿地势平坦,有的只是一些小山。当那儿的大人物死了时,众神便把他送到众神之墓。〃
牧师晃了晃手中的徽章,说:〃当那些大人物被安放在众神之墓中时,便把这东西放在他们的前额上。事情就是这样。古老的法律规定,任何人不得到那儿去,所有的人——尤其是小孩——最好永远都要离那儿远点。〃说着,他便把徽章放进一个小袋子里。从此,乔尼便再也没有见过那徽章。不管怎么说,斯塔夫是圣职人员,毕竟掌管圣事。
刘方超现在想,众神之墓里衣服就是纺织品而已,那个徽章应该是某个组织标记吧。而记忆里天空中经常有银光闪闪的东西飞过,那应该是某种飞行器。
〃你有心事吗?〃克瑞茜问。
刘方超低下头看了看她,从沉思中醒了过来。余火映红了她的秀发,火苗在她乌黑的眸子里闪烁。
〃这个地方有问题。〃刘方超闷闷不乐地说,〃我敢肯定,我们早点搬到别处去住,很多人会活在人世。〃
〃别处是在哪里?〃
〃那边那片大平原。他们说,那儿曾有一个大村庄,里面住着人。〃
〃啊,不,乔尼,那儿有魔鬼。〃
〃我从没见过什么魔鬼。〃
〃可你却见到那些隔三差五从我们头顶上飞过的亮闪闪的东西。〃
克瑞茜突然感到有些害怕。〃乔尼,你不是要去干些什么吧?〃
〃我是要去干点儿什么。天一亮,我就要骑马外出,去看看平原上是否真有一个大村庄。〃
克瑞茜感到心猛地缩了起来。她抬头看了看他那副坚定不移的样子,感觉自己正在向下沉,朝地里沉,就像是躺进了今天挖的那个坟墓一样。
〃求求你,乔尼。〃
〃不行,我得去。〃
〃乔尼,我和你一起去。〃
〃不行,你得留在这儿。〃他飞速地思索,得想法唬住她。〃我可能得去一整年。〃
泪水模糊了她的视线。〃要是你不回来,我可怎么办呀?〃
〃我会回来的。〃
〃乔尼,要是你一年后不回来,我就去找你。〃乔尼眉头一皱,感觉出她话中的威胁。
〃乔尼,如果你真的要走,你先看看天上的那几颗星,看见了吗?明年当这几颗星再回到原来的位置,而你还没回来,我就要去找你。〃
〃在平原上,你会死的,那些猪、野牛……〃
〃乔尼,我非那样做不可,我发誓,乔尼。〃
〃你以为我会走丢了,永远也回不来?〃
〃我非那样做不可,乔尼,你可以走,但我非那样做不可。〃
第三章 离家
第三章离家
拂晓的霞光给峰巅染上了一层玫瑰色。这将是一个好天。
刘方超正在给领头的马装行李,而〃风驰〃则在附近嚼着地上的草,但却并不是真在那儿吃草,它是在观察刘方超的一举一动。很明显,刘方超要出远门,〃风驰〃是不会给漏掉的。
刘方超在那儿专心致志地准备路上所需的一切,克瑞茜和帕蒂则站在一旁,静静地看着他。
布朗•;利穆普•;斯塔夫也在那儿,无所事事地东张西望。他有一只脚是畸形的,原本应该一生下来就弄死他的,但斯塔夫就这么一个孩子,而斯塔夫毕竟是牧师呀。
乔尼和布朗•;利穆普之间没什么感情。在葬礼上,布朗指手划脚,对舞会、葬礼,以及所吃的肉和草莓都不以为然,肆意嘲讽。但当他对乔尼的父亲妄加评论时,刘方超再也忍不住了,伸手一巴掌打了他个趔趄。这事直叫刘方超感到耻辱,一个跛子真是不值得动手。
布朗•;利穆普歪着身子站在那儿,脸上还留着一块青,他看着眼中的乔尼忙这忙那,心里巴不得能让厌恶二字写满乔尼全身。两个差不多大的男孩——村子里只有五个这般大的少年——走过来,问布朗大家在忙什么。布朗只是耸了耸肩。
刘方超把一切都准备得相当周全。或许,他带的东西太多了,但他无法预料会碰上什么样的情况。没有人知道。栓在领头马身子两旁的鹿皮袋里装着打火石、引火物、一捆割好的皮条。边缘锋利的石块、三根备用的夺命棍——其中一根非常粗,在紧急情况下,一棍下去足以让狗熊的头颅立刻开花,几件暖和的衣服和一条鹿皮裤,等等。
他抬起头来,微微一惊,没料到克瑞茜已站在他的跟前。他真不想再说些什么。
那是对他的胁迫,再明白不过了。要是她说,他不回来,她就去死,她可以不去在乎,只把那当作女孩子的大话好了。可她却威胁说一年后要去找他,这不能不给他的心头蒙上一层阴影。这意味着她必须小心行事,不让自己死于非命。他不怕任何危险,但一想到他要是回不来,克瑞茜就会到平原上去找他,他的心中就不禁一阵阵发冷。她会被生吞活吃掉的,而她所遭受的任何痛苦都将是乔尼的过错。她成功地达到了目的——促使乔尼加倍小心。
她递给刘方超两样东西。一样是一根大骨针,上面有穿皮条的针,另一样是一个钻皮子用的尖锥。两样物品都打磨得很光滑,十分贵重。
刘方超面对面地看着她,心中不禁一惊:她脸上没有一点儿血色。她似乎一夜未睡,而且就像是得了蜱热病一样。
刘方超的有些心动。这时他却看到布朗•;利穆普在那儿对着佩蒂•;汤姆索一边比划着,一边窃笑。他的脸一下子绷紧了,他抓着克瑞茜,拼命地吻着她。克瑞茜泪流满面,他抓着她,就像是抓着一块从水槽里捞出来的木板一样。
〃好啦,〃刘方超说,〃别去找我!〃
她使劲控制住自己的声音,说:〃一年后你不回来,我就要去。我对着峰巅上所有的神起誓,乔尼。〃
他看了看她,然后向〃风驰〃打了个手势,〃风驰〃马上奔了过来,他飞身上马,手里紧攥着另一匹马的缰绳。
〃我其他四匹马交给你了。〃刘方超对克瑞茜说,〃别把它们吃了,它们都是训过的好马。〃他停了一下又说道,〃当然,除非你饿极了,比如到了冬天时。〃
克瑞茜抱着他的腿,仰视着他,心中悲痛欲绝。过了一会儿,她向后退开一步,一下子瘫倒在地。
乔尼•;泰勒(还是用这个身体的名字吧)骑着马在一望无际的草丛间自由奔驰。〃风驰〃精力充沛,四条腿舒展地飞腾。领头马则紧随其后,一边奔跑,一边嬉闹。多么好的天气。蓝天、清风都使他感到清爽无比。他出来已经两天了。从山上下来后,他穿越山麓丘陵,终于进入了他所神往的大平原。身后的峰巅仍可以看到,在朝阳底下,它可以保证乔尼沿正确的路线前进,而且还可以给他指引归途。完全安全!这儿到处都是野牛,但野牛算什么,他就是看着野牛长大的。当然,偶尔也会碰上几条狼,但狼并不是他的对手。到目前为止,还没碰上狗熊和美洲狮。真不明白,大家伙儿为什么要把自己禁锢在山里?
很显然,那个曾有〃成千上万的人〃住过的〃大村庄〃,就是个城市,可是为什么始终没人来往?不管怎样,他还是要去看个究竟。平原的样子有了些变化,有些东西显得挺特别,比如那些土丘,就似乎有点儿怪。乔尼绕到阳的那面,打量着其中的一个。他停住马,一只手抓着〃风驰〃,身体前倾,仔细观察这个地方。这地方有几分像小山,但边上却有洞。洞是长方形的,除此之外,其他的地方则都是尘垢和杂草。这是某种古怪之物?
那洞是不是开着的窗户?他溜下马,走到它跟前,然后围着它转了一圈。他用步测量了一下,它大约有板有35步长,10步宽。哈!它说不定是长方形的!旁边有一个裂开的老树桩,乔尼从上面拆下一块锯齿形的木头。他走近窗子,用木头拨开窗边的杂草。他用木头捣了捣,发现弄下来的不是土,而是沙子。当他把长方形的洞的下半部清理出来后,便探身朝里面张望。土丘里面是空的。他倒退了几步,看了看马,又看了看四周,断定周围的一切没有什么危险。然后,他弯