乱世扬明-第536部分
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等司马德随吴三桂进入大帐之后，黄猛甲旁若无人地上前，站在大帐门口，宛如守护南天门的天神一般，让人不敢靠近。十几名心腹手下也在他左右站成一排，挡住了大帐入口。
对于这种反客为主的行为，关宁军忌惮之余，心里颇有些忿忿不平。不过也只是心里想想，口中不敢说出来。先不说打不打得过，自家将军对人家这么客气，肯定是不能动手了，这哑巴亏只能吞下。
大帐之中，只剩下吴三桂和司马德两人，没有了闲杂人等，也就没有了顾及，两人直奔主题。
司马德开门见山：“在下知道李自成的人来过，提出了什么条件，猜也猜得到，无非是封赏和粮饷罢了。不管这些条件平西伯看不看得上眼，李自成的龙椅坐不坐得稳都难说，这些许诺也未必能兑现，只是空中楼阁罢了。”
对于琼海军的情报之准，吴三桂已经见怪不怪了，他也没有纠缠这些枝节问题，直接问：“关宁军虽然地处辽东偏远之地，却也不是无足轻重的卒子。眼下先皇驾崩，后继无人，大明江山岌岌可危，到底平南侯是如何打算，想让关宁军怎么做，又能给咱们什么好处，请先生不妨直言。”
第七百一十章 风云突变
司马德轻轻笑了一声：“关宁军乃边镇第一强军，举足轻重，自然不是无足轻重的小卒子，这个我们自然省的。不过先皇虽殁，却并非后继无人。实不相瞒，我们派出了人手，和宫中的重要人物联手，在乱军之中保住了太子，眼下藏在一个安全的所在。”
“太子没死？”吴三桂一凛，这个筹码很重，足以改变这场剧变的走向。作为名正言顺的储君，其代表的政治意义，傻瓜都能掂量出轻重。
“正是。”司马德说，“可能平西伯尚不知道京城的局势：现在大顺军倒行逆施，派刘宗敏‘拷饷’，用刑逼迫文臣武将、皇亲贵胄缴纳银子作为大军粮饷，已经让不少人倾家荡产，甚至有几十名六品以上官员惨死在酷刑之下，平民百姓亦不能幸免，家中糊口的薪米也被充作军资，家家无米下锅。从官吏到百姓，对大顺军万般不满，不过是慑于淫威，敢怒不敢言而已，只要大军入城，打出太子的旗号，登高一呼，必然众山响应，驱逐甚至剿灭大顺军只是迟早的事。”
吴三桂刚到通州，还真不知道大顺军在京城内的所作所为，听闻李自成及其手下这般“拷饷”，顿生兔死狐悲之感。关宁军占据辽东膏腴之地，坐拥万亩良田，还有朝廷源源不断的粮饷，已经形成了一个拥兵自重的既得利益集团，对于这种剥夺财富的手段有天然的抵触。李自成既然能对付京城的权贵，只要腾出手来，难保不会对付财大气粗的关宁军，所谓拉拢封赏，想必只是缓兵之计罢了。
他闻言大怒，拍案而起：“这般倒行逆施，岂能得人心？吴某身为大明武将，既然太子尚在，自然是要拥立太子继位，义不容辞！”
司马德笑道：“不愧为先皇委以重任的臣子，平西伯这话可谓掷地有声，先皇要是泉下有知，想必也是甚为欣慰。”
吴三桂表明了立场之后，话锋一转：“不过丑话说在前头，吴某身为大明臣子，可以粉身碎骨以报君恩，但是手底下这些将士们的前程，也是要考虑的。他们都是上有老下有下的人，总不能靠忠义当饭吃，等到闯逆溃败之后，不知道平南侯如何安置吴某这些兄弟？”
司马德自然清楚吴三桂这是在试探己方的底细，话说的大义凛然，看上去是关心部下，不过是托辞罢了，实际上就是想知道琼海军能开出什么价码。
“临行前，将军有过交代：只要平西伯配合我军拨乱反正，恢复大明正朔，等局势稳定之后，会向新皇建议，追封平西伯的爵位，任命你接任辽东前锋总兵官，挂征辽前锋将军印，世代镇守辽东。”
吴三桂闻言大喜，相比于大顺军使者提出的条件，显然这个价码更合自己胃口，个人的好处要大得多。他假意踌躇：“现任辽东总兵官是吴某的舅舅，并无过失，贸然取而代之，似乎不妥。”
司马德“义正言辞”地回答：“祖总兵虽然功劳显赫，但毕竟年事渐高，给年轻人让路也是理所当然。朝廷也不会亏待他，届时会调他入京，担任大都督之职，加太子太保，荣享天年，想来也不会有什么意见吧？”
吴三桂放下了心，“平南侯考虑周全，吴某还有什么可说，唯有鞠躬尽瘁，为新皇登基效力。”虽然对方言语中已经“代替”朝廷作出了决定，可是吴三桂一点也不觉得违和。手握强兵，还有太子这个筹码，把持朝政、掌控话语权是水到渠成之事。
价码谈拢，两人对视一眼，开怀大笑，一切尽在不言中。
接下来就是商议细节，司马德低声对吴三桂说：“平西伯不需要真动刀枪，只需如此……”
吴三桂一边听，一边连连点头：“平南侯算无遗策，吴某一切照做便是。”
而紫禁城中的李自成并不知道这一切，他接到使者的回报后，便安心等着吴三桂那边的消息。在他看来，只要稳住了吴三桂的关宁铁骑，亦敌亦友的琼海军就好对付多了。于是他命令加紧筹备登基大典的进程，只要生米煮成熟饭，造成既定事实，想必夏天南也不会大费周章来争这个皇位，多半会乖乖地撤回长江以南，双方进入之前说好的“划江而治”的模式。
只是世事不遂人愿，仅仅一天之后，广渠门守将急报：接到城外北面探马回报，原本驻扎通州的关宁军开始向京城运动，而且派出大批游骑遮蔽战场，一言不合就斩杀了不少大顺军的探马，完全不是和谈的模样，倒像是要开战。
“怎么回事？”李自成大怒，摔了几个乾清宫中的珍贵瓷器，大声说，“不是说以十日为期，回复消息吗，怎么就动上手了呢？”
接到消息紧急入宫的众将领们个个面面相觑，他们也回答不出这个问题。
人群中的宋献策思索了一会，越众而出，“皇上，此事有蹊跷。如果吴三桂打定了主意要与大顺为敌，就不会约定十日之期；就算是锦州的祖大寿让吴三桂改变主意，这时间也对不上，两天之内，除非插上翅膀能飞，否则不可能从通州到锦州跑个来回……”
“宋先生的意思是？”
“有可能是琼海军从中作祟，不知道给吴三桂灌了什么迷魂汤，让吴三桂反水。”
李自成沉默了。如果真是这样，那么对大顺军很不利，同时面对名震边关的关宁铁骑和从无败绩的琼海军，压力太大。
有段日子没有在宫中露面的刘宗敏站了出来，大喇喇地说：“怕个求！皇上，咱们二十万大军又不是摆设，兵来将挡水来土掩，这两伙人就算真的联手，咱们打过去便是。从河南一直打到京城，大顺军怕过谁来着？”
高一功冷不丁来了一句：“既然刘将军不把他们放在眼里，不如勇挑重担，领兵出城击溃这两支大军，替皇上分忧。”
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第七百一十一章 如何破局？
听见高一功的话，刘宗敏大怒：“贼你妈！凭什么让老子去打？从河南一路过来，都是老子充任先锋，好不容易在京城喘口气，这次老子还就不去了。田见秀、郝摇旗、李过，还有你高一功，都可以去，大顺军又不是老子一个人能带兵打仗！”
被他点名的几名大将不高兴了，田见秀阴着脸没吭声，郝摇旗站了出来，不服气地说：“你刘总哨虽说在北上途中打败过一些散兵游勇，却也在保定吃过败仗，何况到了京城之后，清宫与拷饷的肥差都给了你，大伙可都没说啥……”
刘宗敏盯着他恶狠狠地说：“胜败乃兵家常事，难不成你郝摇旗就是常胜将军不成？当年被曹文诏追着到处跑的也不知道是谁？现在眼红老子的差使了？七天八百万两银子，有本事你也弄出来给老子看看！”
郝摇旗哼了一声：“不就是上刑吗，是人就会。给我十天时间，我弄出一千万两银子给你开眼！”
眼见争论升级，双方剑拔弩张，似乎下一刻就会打起来，李自成终于开口了。
“行了，都给孤住口！”
几人回头看了李自成一眼，勉强闭上了嘴，只是脸上仍然是愤愤不平的神色。
“大敌当前，说是大顺军存亡之际也不为过，居然还在孤的面前为了鸡毛蒜皮的事情争执，真是烂泥糊不上墙。”李自成脸色铁青地说，“这里没有外人，有些话说出来也无妨。我大顺说是二十万大军，可是真正能打的精锐也就一两万人，其余的人跟着打打顺风仗还成，一旦战事不利，恐怕跑得比兔子还快。而关宁军和琼海军都是身经百战的强军，无论对上谁，孤都不敢自称稳操胜券，何况是同时面对两者？”
李过站出来说：“皇上何必长他人志气灭自己威风？大顺军如今的局面也是一刀一枪拼出来的，仗打得多了，泥腿子也成了精兵，臣就不相信关宁军和琼海军就是三头六臂。再说了，琼海军是敌是友还未确定，不妨派人去试探一番，总胜过在这里胡乱猜测。”
李自成点点头：“过儿言之有理。既然无法拉拢关宁军，就与琼海军共进退。拉一派打一派，总能立于不败之地。”
宋献策眼睛转了转，说道：“皇上，就算要与琼海军谈，也不能操之过急，先等一等，待关宁军兵临城下之时，看看其真实实力再说——听说关宁军全是骑兵，就算再强悍，也不能骑着战马攻城，只要我军不出城野战，其能奈我何？”
殿中众人眼前一亮，对啊，关宁军都是精锐骑兵，难不成用这些人蚁附攻城？那真真是暴殄天物了。
郝摇旗竖起大拇指：“先生心思缜密。郝某人就没想到这一点。这么说来，除非关宁军避长扬短，否则主动权就在我大顺手中了。”
宋献策谦虚回答：“郝将军谬赞了。”
李过问：“那要是关宁军有大批步军随行，有能力攻城呢？”
“那就北面守，南面谈。”宋献策说，“京城这么大，关宁军绝对无法围城，只能集中攻北面广渠门。咱们一边守城，一边派人从南面永定门出城与琼海军联络，夹击关宁军。如果能够说动平南侯本人入城就最好不过了——听说他并无成年子嗣，全军以他一人为首，倘若有个三长两短，只怕大军会四分五裂，树倒猢狲散……”
李自成眼中精芒一闪，会意地说：“只要他敢来，在这乾清宫内外，埋伏一百刀斧手，孤给他来个摔杯为号……”
宋献策拱手说道：“那就要贺喜皇上去一强敌了。只要平南侯一死，琼海军四分五裂不足为惧，而关宁军长途奔袭，粮草难以为继，僵持数日就会离去，两军一散一退，则京城大局可定，大顺江山可定！”
“哈哈哈……”李自成朗声大笑，走下台阶，双手虚托宋献策，“这一招连消带打真是漂亮，不管是关宁军还是琼海军都在先生的算计之中。孤何其有幸，能遇到先生这样的大才辅佐，有先生在，则大顺江山稳如磐石。”
“皇上过奖，臣愧不敢当。”宋献策嘴上谦让，心里却喜不自胜。自从大顺军北上途中加入这个团体后，自己一直战�
