双鹰旗下-第47部分
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除非是英国人不想要本土了，把他们本土舰队全部调入地中海，才有可能击退奥匈舰队对马耳他的占领。
李海顿不认为有这种可能。
雾气迷蒙之中的伦敦，白金汉宫的主人们似乎意识到他们在发动这场战争之前出现了一个重大的失误。他们错误地估计了奥匈帝国的实力，在计算双方力量对比时，他们忽略了这个数十年来在欧洲战场上屡战屡败的老大帝国的战争潜力。
在陆地上，他们的陆军表现确实有些令人吃惊，但连塞尔维亚人都能抵抗他们近一年之久，还是让人觉得正常。
问题是他们的海军，什么时候已经在不知不觉间变得能与大英帝国叫板了？
奥匈帝国作为一个传统的内陆国家，他们的海军在失去威尼斯基地之后就变得不值一提。在战争之前的计算中，英国人从来没有考虑过他们会在视为内湖的地中海上会遇到挑战。法国人也许有些能力，但他们是盟友。对于奥匈海军，只能龟缩在亚得里亚海，根本出不了奥特朗托海峡。
现在他们不但出来了，而且一跃而成地中海中的霸主，在这一地带的英法舰队根本不是他们的对手。
英国人从未料到的可怕事情发生了。
也许，我们会失去苏伊士运河的控制权。
这才是最可怕的事情。
“大围困！瓦莱塔被奥匈大军包围！”新年之前，伦敦的各大报纸上这则消息成了重镑炸弹，注定了白金汉宫里的主人们根本无法安然过好一个新年。
李海顿在维也纳则显得很轻松，被吞并的罗马尼亚政府终于同意加入到同盟国的行列，他在构思着在俄国革命发生后肢解这头巨熊的方案。
圣布伦宫的新年晚会依旧奢靡，仿佛远离了战争，纸醉金迷的帝国继续在**。
蓝色的多瑙河啊，都快被鲜血染成了红色。
想到这，他又觉得愤恨不已，若不是法尔肯海因执意要削弱东方战线的力量，而去发动一场毫无意义却损失巨大的凡尔赛攻势，他甚至有把握在1916年就压垮俄国。
得想办法尽快除掉这个障碍。
七九、的黎波里
俄国人就象一个打不死的小强，在1915年夏天，它几乎面临着崩溃，剩余不多的兵力已经不足以维持战线，只能一路后退，以空间换取时间。
但俄国冬季的严寒一次又一次地挽救了他们，每当冬天来临之时，他们又一次得到了喘息之机。将近半年的“冬歇期”，来自美、日、英、法等国的军火和军用物资源源不断地涌入俄国，经过半年的重整装备和人员补充，他们再次恢复了军力。
在1915年连续遭受了一系列惨重失败的俄国，经过自己动员再加上协约国提供的物资，
在春天来临之时，他们又在东线组织起了近二百七十万的大军。而法尔肯海因为了发动一场毫无意义的凡尔登战役，从东线抽调了第4、第9和第10三个集团军返回西线，德国现在在东线又只剩下了三个集团军。
南侧的马肯森集团被抽调到了斯卢奇河一线，用来填补因第9和第10集团军被抽走所留下来的空档。现在整个南布格河到罗马尼亚一线，就只剩下了奥匈军队在独立对抗俄军的进攻。勃鲁希洛夫指挥的俄军南线集团一百多万大军正在敖德萨集中，看来他很快就会发起新的反攻。
李海顿很无奈，他本来是计划在北非和土耳其方向投入三个集团军的兵力，以便把英国人赶出北非和小亚细亚半岛。那样的话，他就打开了通往印度洋的通路，而在那里，现在没有什么力量能阻止奥匈海军的驰骋。
现在一切都报废了，他不得不在巴尔干和亚平宁一线抽调三个集团军填补到东线，甚至还加上了保加利亚第一集团军。罗马尼亚军队绝对不可靠，只能在二线充当后勤部队，而且他们现在也只剩下了二十万人。李海顿解散了大部分因动员而组建起来的罗马尼亚军队，他需要这些人回去给自己种粮食。
奥匈军第3、5、6集团军又被迫返回了东线，现在东线的奥军组成了两大作战集团：艾尔莫利上将指挥的西线集团和博洛耶维奇上将指挥的东线集团。
现在李海顿手上能用的机动部队只剩下第7集团军的一部分，他们还要留下部分部队守卫马耳他和继续围困瓦莱塔。当然，他还有海军。
出身于海军陆战队的霍瓦尔德中将奉命率领由第7集团军中的一部分部队和一些补充部队组成的第13集团军进入北非。这支部队包括蒂罗尔第2射手师，克罗地亚第7、第11步兵师和达尔马提亚第5师，另外还有第21步兵师。除了第21步兵师之外，其它都是由地方守备部队升级而来的杂牌部队。
先期进入的黎波里和昔兰尼加的海军陆战队第1和第4师也将归到在他的指挥之下。
这样，他的手上就有了近14万部队。
可是，这么一点兵力要在北非广阔的土地上进行两面作战，还远远不够。
自一九一六年一月二十七日起，奥匈帝国海军陆战队第1师和第4师分别在的黎波里、班加西登陆，驻扎在的黎波里和昔兰尼加的意大利军队并没有抵抗，奥匈军队轻易地就在北非获得了一大片控制地。
清晨的北非海岸依旧笼罩在一层淡淡的薄雾之中，在雾气迷蒙的海面上，隐隐约约可以看见几艘军舰灰色的身影随着海浪微微起伏着。的黎波里塔尼亚的码头上，数千睡意朦胧的阿拉伯劳工在懒洋洋地从货轮上往下搬运着物资，一些很显然是监工的人员在大声呵斥着那些偷懒的劳工，但实际状况证明，他们的效果几乎等于零。
梅尔津中校从“射手星”号驱逐舰上换乘一艘土黄色的交通艇，向码头驶来。他是名陆军军官，乘坐“射手星”号在海上颠簸了一夜，这才赶到昔兰尼加，到现在都还感到头脑发晕。
他不明白为什么帝国的军队非要到非洲来打仗。
对于一个来自斯洛文尼亚的奥匈帝国的军人而言，非洲的土地显得十分陌生。奥匈帝国从来没有属于自己的海外殖民地，德国人倒还有一些。他对非洲的映象都是从书本上看来的，南非有黄金和钻石，这会令人心动，而中非给人的概念就是热带草原、非洲土著的黑人和狮子、大象。但北非有什么？除了沙漠还是沙漠，哦，还有一些骑着骆驼的柏柏尔人，他看不出来帝国的军队将要占领的这一大片炎热和贫瘠的沙漠有什么用处。
的黎波里港是从突出的海岸上向海中伸出一条狭长的岬角而形成的天然半封闭状的港湾，港口面积不小，但却很落后。意大利人在占领这里之后，曾设想着把港口扩大，但只修建了一座混凝土码头后，战争就爆发了。
现在，这里归奥匈帝国所有。
港口里挤着不少来自帝国的运输船，也有几艘挂着意大利旗帜的货船。意大利虽然投降，但它的国家还保留着，伊斯特里亚皇储宣称哈布斯堡家族无意恢复旧日对意大利的统治，也无意侵占意大利的领土，但殖民地除外。
意大利人为数不多的殖民地被当作战争赔偿完整地移交给了维也纳，除了厄立特里亚和意属索马里兰。
现在它还是一个完整的国家，尽管被解除了武装。
目前港口正在加紧扩建当中，再加上往北非运送的战争物资，整个港口人声喧闹，起重机在嘎嘎作响，一派繁忙。
交通艇停靠在了一座木质的码头旁，缆绳被系在了码头上的木桩上，梅尔津中校和二十多个军官顺着刚搭好的跳板上了码头。
两辆伊斯莱亚小汽车和一辆斯太尔卡车停在码头，拉着这些人前往的黎波里市内的奥匈北非军团司令部。沿途的风光充满了一种异国情调，黄土垒成了房子，偶尔会有一些用大理石或是石灰岩砌成的建筑，教堂或是清真寺，它们的风格与维也纳、的里雅斯特或是萨格勒布迥然不同。黄土的街道两旁种植着一些高大的棕榈树和橄榄树，还有一些棕色皮肤的柏柏尔土著，一切都带给人一种莫名的新鲜感。
这里就是非洲，而且他们将会为了这里去战斗！
八十、装甲师
霍瓦尔德中将的北非军团司令部设在了原来的利比亚总督府，这里的黎波里最气派的建筑之一。梅尔津中校跟在中将的副官谢特中校身后，进了司令部的作战室里。霍瓦尔德将军正与几位将军站在地图桌前面聊天，听到副官的报告，他站了起来，并向一位身材矮粗的将军招了一下手。
两位将军走了过来，“报告将军，帝国陆军第3师第一装甲旅第5坦克营营长梅尔津奉命向您报到！”梅尔津向两位将军行着军礼。
“这位是斯泰特将军，克罗地亚第7师的师长。”他向身边那位身材矮壮的少将示意了一下，介绍说，“好吧，先到这里坐下！”霍瓦你德将军指了指靠着墙边的一排沙发，三人就坐到了沙发上，勤务兵给端上了三杯红茶。
“路上怎么样？”将军开口问道。
“很顺利，就是有点不太习惯坐船。”梅尔津回答。
“嗯，第一次谁都不太习惯。”霍瓦尔德将军说道，“你的人员都到了吗？”
“还没有，我和十几个军官是在接到命令后先坐驱逐舰赶过来的，全营人员大约会在明天才能抵达，但却没有装备。”梅尔津说道。
“很好，我想你可能也听说了，克罗地亚第7步兵师将会改编成装甲师。”霍瓦尔德将军说道，“我需要你们尽快协助斯泰特将军把第7装甲师给训练出来。”
“没有问题。”梅尔津站起来回答。
“大概需要多长时间？”斯泰特将军问道。
“可能需要半年。”梅尔津说道，他看到霍瓦尔德将军不经意地皱了皱眉头，于是又解释说：“装甲兵是个技术兵种，也许士兵们只用一个月的时间就能熟悉车辆，但战术配合和操作没有半年的时间绝不可能形成战斗力，将军。”
“嗯，好吧，只能这样，看来我们需要把进攻计划向后推迟。”霍瓦尔德将军摊开了双手，有些无奈地向斯泰特将军说道。
梅尔津跟着斯泰特将军来到了设在城外的克罗地亚第7师的驻地，目前已经有一些坦克和装甲车从港口那边被运了过来。训练场里正躲在车后乘凉的士兵们见到斯泰特将军从外面走了过来，连忙一个个站起身，跑到站车身旁，站得笔直。
斯泰特见梅尔津的眼神停留在几辆坦克车上，于是手插着腰，半转身面朝着向他们立正的坦克兵，带着有些自豪的口气说道：“怎么，没见过吧？这些就是帝国最新研制的伊斯莱亚三型坦克，根据皇储的命令，非洲军团将会首先装备这种新式坦克。”
“嗯，确实很不错。”梅尔津中校一边仔细观察着这些坦克的结构，一面说道。从外观上看，这些坦克比他之前所驾驶过的伊斯莱亚1913式坦克要大上一圈，而且履带也加宽了许多。它装备的坦克炮依然还是37毫米炮，但是肯定又加长了身管。根据他的估计，这样的车体全重应该会超过了10吨。
“能把说明书给我看看吗？”他向一位手里拿着作战手册的坦克兵说道。
“是，长官。”那名坦克兵慌慌张张将手里有些揉皱了的作战手册递了过来。
梅尔津从那士兵手里接过说明书，打开后找到技术参数那一页仔细看了一下：车长4。86米，车宽2。42米，整车重量（不含弹药）11。2吨，乘员4
