放啸大汉-第5部分
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青琰泄气之下,也没了卖关子的兴致,蔫蔫说道:“我其实是想如实说的,但是,正好一阵山风吹来,远远就能嗅到那两个汉子身上一股子咸腥味。这味道……再熟悉不过,大兄以前身上总是有这样的味……”
韩氏兄弟面面相觑,脱口惊呼:“是盐隶!”
见张放一脸困惑,兄弟二人你一言、我一语解释起来。
原来距此地西北百余里外,有一处叫盐池的地方,是本朝官盐督矿所在,而采盐的盐工,就叫盐隶。盐隶的来源通常有两类,一是每年服徭役的庶民,一年只需干几个月便可回乡;一是来自各地的囚徒,这些人就得干到刑满为止,如果刑期长,甚至要干到死。
采盐是一种很折磨人的苦工,加上常年饥寒,监卒凌虐,死亡率很高,这就造成了盐隶逃亡之事时有发生。这些逃亡的盐隶,多半是服刑的囚徒,其中不乏杀人越货者。这些凶徒逃亡之后,有家不得归,又没有正经营生,说不得,自然是重操旧业了。
韩氏兄弟与青琰都是从未出过大山的少年男女,原本不可能知道这种事,但青琰的大兄、耆老唯一的儿子,也曾多次服徭役,对盐池发生的各种事情再清楚不过,时常对三人说起,是故得以了解。
“眼下正是徭役期,大兄都还没回来,此时若是有盐隶出没,必是……”青琰眼里掠过一丝惊惧之色。
若青琰所言不虚,这些逃亡的盐隶为什么要找自己?张放也想不明白这事。嗯,想不明白就先放一放吧,先忙正事。
张放拍拍掌,扬声道:“好啦,这事咱们路上再慢慢琢磨,走罢。”
当四个少年男女的身影刚刚消逝于山林之时,百步之外,一棵大樟树后,转出两个一脸凶狠的汉子——正是刘快腿与他的同伴。
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第五章 【杀机倏至】
陀螺山方圆数十里,群峰绵密,主峰高达数百丈,直插云霄,许多地方是人迹罕至之地,野兽毒虫甚多。青溪聚及附近几个聚落,都只安居在陀螺山边缘。至于大山深处,基本上是没人敢住的。
韩氏兄弟俱是年少,弓是自制的软弓,箭是原始的骨箭,射些飞禽小兽还可以,稍大些的野兽是绝不敢碰的。因此,他们的狩猎范围就在陀螺山外围。而整个青溪聚及附近聚落的居民,平日里也都是在这些地段打猎,但有长毛生脚的,基本没活。在这般被反复过筛的地方狩猎,可想而知能有什么样的收获。
与其说韩氏兄弟是进山狩猎,不如说他们是去看“收成”——陷阱的收获。
韩氏兄弟的陷阱,设在陀螺山内外缘的交界,只有这个地段,才有可能碰碰运气。陷阱共有三处,错落间隔百丈,表面覆盖厚厚的落叶,伪装倒是做得很好,别说是飞禽走兽,就算是人都轻易看不出来。
来到第一处陷阱时,韩重正要指给张放看,却被青琰止住,笑咪咪道:“小郎君读书万卷,聪慧过人,一定能看出那陷阱在哪里,何需你多事。”
张放侧头瞥了青琰一眼,女孩心虚地偏开头,张放笑了笑:“这个测试不错,也好,我试试。”
韩骏不安地道:“小郎君……”
“对了。”张放正待举步,似乎想起什么,回头问道,“陷阱里没装什么杀伤**物吧?”
韩氏兄弟齐声道:“有木刺!”
张放修眉一挑,嘴唇噙着一丝笑意:“这么有挑战性?很好,这样更有趣。”
眼见张放举步前行,青琰嘴皮子一动,似想说什么,又有些犹豫,就这么一迟疑,便只见到张放的背影了。
在韩氏兄弟与青琰的惊骇注目下,就见张放负手施施然而行,身形挺拔,绝不东张西望,更无半分小心翼翼的模样,就好像在自家后院闲庭信步一般。
麻履踩在厚厚的枯枝腐叶上,细枝折断的啪啪响声不绝于耳,每一步,都留下一个清晰的足印。三双眼睛随着张放的脚步移动,越睁越大,就在距离三人二十多米远某处,眼见张放浑若无事还要再往前走,三人再也忍不住,同时张口。
“且住!”二字尚在喉咙,还未滚到舌尖——却见张放看似很自然地抬起脚,正要踩下,脚悬半空,突然收回来,回首一笑:“就是这里了。”
韩氏兄弟齐齐松了口气,黑里泛黄的脸色居然有点发白,赶紧快步走来。韩骏随手拾起一根断木,小心拨去树叶与浮土,显现出一方用细藤条编成的藤网,掀开藤网,露出一个长宽约一米五的深坑。
张放籍着从树荫间泻下的光线,探头望去。陷坑大约三米多深,坑底犬牙交错倒插着十几根一尺多长的尖锐木刺,象鲨鱼张开的大嘴,不难想像掉进这个陷阱的后果。
陷阱表面完好无损,自然不会有猎物入彀。不过,韩氏兄弟此时失望的心情已经完全被好奇心取代,韩重终于忍不住开口:“小郎君是如何看出来的?”
这话正是青琰想问的,只是事情是她挑起,不好开口而已,眼睛望向别处,耳朵却是竖起。
张放淡淡一笑:“是你告诉我的。”
韩重嘴巴一下张大:“我……我还没来得及喊出声啊!”
“你不是用声音,而是用眼睛告诉了我。”张放如是说。
心理医生职业本能之一,就是随时随地观察目标对象的眼睛,即使是一个最擅长掩饰内心的人,他的眼睛总会暴露一些有价值的信息。韩重只是一个毫无心机的少年,如何会掩藏情绪?他之前正想给张放指点陷阱所在,眼神早已将具体地点出卖。张放短短一瞥,根据韩重眼神的角度、方位、停留时间,很容易就圈定了一个大概方位,所以很从容地走到近处。留神观察之下,果然发现其中一棵树刻了一个剥了皮箭头,箭头指示方向,正是脚下。
心理观察方面的东西解释起来太复杂,说出来韩氏兄弟与青琰也未必能领会,所以张放隐去不说,只是朝那树干的箭头示意了一下。
韩骏点点头,会心一笑。
青琰咬着嘴唇,轻哼一声,原来如此,不过是胆大心细眼神好罢了。
只有韩重摸着脑袋,有点迷糊:我的眼睛一直盯着陷阱啊,何曾看那箭头了?
接下来再看另两处,三个陷阱布置得都挺巧妙,可惜,没有任何收获。
看着三人一脸沮丧,张放安慰道:“无妨,韩翁与大兄多半也会料到此等情况,说不准会买些肉食回来。”
韩重摇头:“那是要钱的,不一样。”
张放看着韩氏兄弟认真的表情,心下感慨,穷人的孩子早当家,这一点,哪怕过了两千年都不会改变。
没有收获,韩氏兄弟与青琰都没了兴致,张放倒无所谓,权当爬了一回山。只是这副身体刚长开,平日养尊处优,显然无法与后世的躯壳相比。不到一个小时的山路,就累得浑身发酸,两脚灌铅,看来找机会得好好锻炼才行。
一无所获,又奔波了大半天,早晨那点稀粥苦菜早清肠了,四人的肚皮不时发出咕咕之声。最后还是青琰发挥长项,四下引颈观察。少倾,敏捷如猿地攀上大树,找到一窝鸟蛋。韩氏兄弟一人用火镰生火,一人堆起一个泥灶,泥土烧热后,将鸟蛋置于其间,热土覆盖。不过顿饭功夫,用树枝将滚烫的泥灶扒开,热腾腾的熟鸟蛋就弄好了。
张放微笑看着。两千年后,外出野炊,也是这样弄的,看来这技术才是真正穿越千年的东西。
只有七个鸟蛋,四人分,有一人只能得一个。
青琰率先拿起一个,边吹气边道:“我的食量最小,一枚足矣。”说罢自顾走开,依在一棵老树下,细细剥壳,细嚼慢咽。
韩重则老实不客气急急抓了两个,不顾烫手烫嘴,剥不了两下就往嘴里扔,听那咯吱吱的声响,大概连壳都嚼碎吞下了。
韩骏只吃了一个,另一个,则揣入兜里。
张放则静静将两个鸟蛋剥壳食尽,肚子里有了点东西,多少恢复了些气力,拍拍手,站起来对韩骏道:“不管你想留给谁,我都建议你把它吃掉。食物还会有的——你不会认为我只有两百个铜钱吧?”
韩骏轻轻摇头,勉强一笑,没有说话。
在没有时钟、刻漏的山野,看时间完全凭感觉,估摸着快到晌午了,四人准备下山返家。
刚走出山林,沿着小径走了一段,毫无征兆地,两棵大树后突然转出两个人,堵在道中,将四人吓了一跳。
青琰柳眉倒竖,本待怒叱,声到嘴边,待看清来者,急忙改成低促的声音:“先前我说的就是这二人……”
张放点点头,向前迈出两步,既然对方是冲自己来的,那就由自己来打交道好了。由于有了青琰之前的提示,张放特意用鼻子细嗅了一下,果然,一股淡淡的咸腥味,若有若无地从这两个粗汉身上散发。
两个汉子眼睛一下就聚集在张放身上——尽管穿着同样的粗麻布衣,但那丰神俊朗的仪表,实在太抓眼球。别说只混在四人当中,就算是四十个、四百个,任何人第一眼,都会自然而然地汇聚在他身上。
左边一个脸黄皮寡、身材瘦小的汉子,夹着狭长的布袋,挤出几分笑脸,向张放一拱手:“这位定是长安张公子了,果然是……这个……不得了。”这粗汉词汇贫乏,显然不知道怎样来形容如此美少年,磕蹭半天,才憋出一句。
长安张公子?张放一怔,这么巧,这具身体的原主人也姓张?唔,这也不足为奇,张姓本就是大姓,同姓机率不是一般的高……长安!果然,这衣着华贵,囊中多金,有车马仆役的美少年,来历当真不凡,居然来自大汉朝的帝都长安!
汉子随意的一句话,透露了大量信息。
张放拱手还礼,面带微笑:“二位找我有事?”
那瘦小汉子踏前一步,同时解开布袋,眼睛盯住张放,点点头:“的确有事,而且是人命关天的大事。”
张放下意识一惊,正想问是何事,但就在这瞬间,他从那瘦小汉子的眼睛里窥出一丝杀机。与此同时,那布袋也已解开,竟然是一把刀——
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第六章 【丛林生死斗】
张放根本来不及思考这两人为何要对自己下杀手,一切全凭本能,一手握剑柄,一手按卡簧,拔剑出鞘,堪堪挥至胸前,对方的凶器已砍到。
铮!一声刺耳金铁交鸣,张放年少力弱,又是仓促应敌,握剑的手臂一麻,差点脱手飞出,人也被震得向后踉跄。
瘦小汉子没想到猝然袭击,居然也会失手,这小子也太警觉了吧。未等他再度出击,身后的壮汉已吼叫一声,抖开布囊,拔刀从他身旁冲过,劈向立足未稳的张放。
张放这会手臂还有些发木,根本抬不起来。身后韩氏兄弟一左一右扶住他的身体,反应快速的韩重一声怒喝,挥弓格击,啪地一下,拍在刀身,将壮汉刺来的长刀打歪。
壮汉吼叫着连劈数刀,居然都被韩重以弓臂拍击格开。真看不出,这韩家幺郎竟有恁般好身手。
这时张放才看清两名汉子手持的都是笔直狭长的单刃刀,刀身呈青灰色,宽窄似剑,笔直无弯弧,刀柄尾部有一个圆环——正是典型的汉制环首刀。
韩重的箭不好,但弓却是材质十分坚韧的柘木所制。