葛朗台伯爵阁下-第113部分
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我得说，如果美国人真有您说的那样有诱惑力，早在英国人来的时候您就该做出这种决断了！”
“那如果您知道我准备用来说服您答应的理由，您一定会觉得我已经疯了。”米歇尔这么说，但笑容却很泰然。
“愿闻其详。”夏尔从善如流地接道。一开始时，米歇尔已经付出了两百五十万法郎做合伙资金；现在，对方还能拿出更有价值的筹码？
米歇尔微微往前倾身，压低声音。“这事我希望只告诉您。也只有您，能让我做出这种决定。”他一字一句地道：“如果您愿意信任我，那么，前三年的收支，亏了算我的，赚了算您的！”
这下，就算是夏尔，眉毛也忍不住高高地扬了起来。
开玩笑，他做的生意哪里有赔的？
那也就是说，米歇尔愿意给他白干三年？
天上从不会掉馅饼，所以其中到底怎么回事？
“您果然疯了。”夏尔下了个结论，并且开始趋向于另一种猜想。“又或者，我该询问您，您是不是在我不知道的情况下做了些什么？而且很可能是无法挽回的错误——至少您自己那么认为？”
米歇尔笑出了声。他笑得太厉害，以至于都要笑出了眼泪。“您果然足够敏锐。”他这么说着站起身，“但我对此没什么话要说。如果一定要提的话，只有两句。”他盯着夏尔，“第一句，只有一个人能让我吃两次亏，还是大的。第二句，您需要的、最强有力的理由，等我离开法国之后，自有人送到您府上。”
把这些说完之后，米歇尔径直离开，只留下一句极其简短的晚安。夏尔依旧在他的扶手椅里，觉得这整件事都跑脱了——
谁能告诉他，米歇尔到底做了什么？
第133章
虽然夏尔有想法去和维克托核对这整件事——因为他估计米歇尔做的事情维克托已经知道了——但鉴于维克托这次留在巴黎，他只能等回去再问。
不过话再说回来；他同时觉得；米歇尔肯定是掐准了时间告诉他；为的就是不让他和维克托通气。
这么想一想，米歇尔的动机就显得更可疑了。
幸而夏尔并不着急下决定。就算米歇尔提出要给他白干三年；他也不一定非要接受嘛！他从来都不是贪小便宜的人；至少等他弄清楚了这整件事再说！
所以，在接下来的十几天里，夏尔就忙着和美国人打交道，其他一切事务都暂时抛开。所幸亚当斯的态度差不多就能代表整个考察团的态度——使团里；无论是南方派还是北方派，都恰好能在跨国合作里获取巨额利益，少见地达成了一致意见。
一切事务都顺利推进；两国在沙隆就签订完了合约。
“没有人会和自己过不去；”在登上通向法国中部港口拉罗谢尔的火车时，亚当斯这么对夏尔说，“预祝我们合作愉快。”
夏尔伸出右手，和对方握了握。“我想说的话完全被您说去了。”
亚当斯转头打量了一下夏尔背后的人员阵容，又问：“您马上要回巴黎了，是吗？”
“等我把东部的事情料理完毕以后。”夏尔简洁回答。“您是不是还有话想说？”
“一点点。”亚当斯毫不犹豫地承认了。“假使我过几年后再来这里，我希望还是您来迎接我。”
这话题又回到了现下巴黎的情形上。维克托之所以留在巴黎，就是因为这时正是内阁换代的关键时刻（夏尔是打头的那个），必须有人实时全盘掌控，以免出任何意外。
夏尔挑了挑眉，回答：“感谢您对我的特别关心。”但其实他们都知道，国家面前无个人；亚当斯说的话根本不是在套近乎，而是出于必要的政治以及经济考虑。
“看起来您成竹在胸，”亚当斯露出了个恰到好处的微笑，不多不少，“那我就可以放心了。”其实他认为，就算两边势力再火拼，不管哪一方都不会对夏尔出手；但如果夏尔对自己的胜利拥有充分信心，那就是个更好的兆头。
“对合作伙伴来说，这是我该给他们带来的东西。”夏尔这么回答。
亚当斯终于确定，他们这次东行获得了最圆满的结果——
要知道，他们之前对欧洲人报以敌意，是因为那些人根本就不是来公平地做生意的、而只是打算一面倒地掠取资源。所以在一开始接待以维克托为首的法国考察团的时候，他们并不太欢迎。
但事实证明，他们错了。就算同样是欧洲人，或者同样是法国人，依旧有不同的声音和态度存在！如若能够双赢，那为什么还要坚持之前的那种偏见呢？
和美国使团打好了交道，签订的合约也能让法国大赚一笔，大家都认为夏尔这件事办得极其漂亮，众口称赞。
而夏尔就照他说的行程，在东部把之前准备好的技改方案和阿尔丰斯及欧也妮核对过后，预备付诸实施。地形考察结果也出来了，在西部的分厂定址南特附近。南特本身就是港口，航运便利；而等新式铁路修到那里时，不论运向巴黎还是南部，都会简单得多。
具体的细节有好友和堂姐负责，夏尔放心地登上了回巴黎的列车。而他回去的第一件事，就是向维克托询问米歇尔的问题。
“想在美国开银行？那我得说，真不是个好主意。你也知道，美国人自己开的银行，叫美国第一银行什么的，都已经倒了呢！”
维克托对这个话题一向不感冒，回答语气极尽讽刺。不仅如此，他还专心地给夏尔剪了根雪茄，道：“南美来的新品种，我觉得味道不错，你试试？”
夏尔伸手接过，缓慢地吸了一口。这动作优雅自然，但他接下来说的却是：“别打算转移话题。你肯定知道，米歇尔不会主动想去美国。”他瞥了维克托一眼，“但你一点也不惊讶。”
动机被戳穿，维克托无奈了。“我知道你一贯敏锐，”他略微摊手，“但在这件事上，你不觉得让他去就好吗？当然，我说的让他去，就是让他自己去而已。”
所谓的自己去，也就是让米歇尔自己去美国打拼，别指望带上夏尔的一星半点好东西。
“所以，是真有什么咯？”夏尔能猜出上面的结论，但他现在更关心事情的起因。“一定发生了什么大事，你们还瞒了我有一段时间？”
“不是大事，但也不是什么好事。”维克托只能坦承。看到夏尔用眼睛瞄他，他就只能一五一十地把情书事件说了出来。
夏尔越听，眉毛挑得越高，到最后简直是震惊了。
“看吧，你也觉得他这样的人根本靠不住，对不对？”维克托抓紧道。
以他的看法，夏尔固然不能算软包子，但脾气绝对算好的，能低调就低调；这样一来，如果照事不过三的说法原谅米歇尔的话，岂不是太便宜那个总是给他添堵的家伙了？
“不，”夏尔一口否定，还在上下打量维克托，“让我觉得吃惊的是你。”
“……怎么？”维克托觉得他有点跟不上夏尔的脑回路。这件事的重点难道不在于米歇尔很可能是头喂不熟的白眼狼吗？
“是啊，你，”夏尔极其认真地点头，“你什么时候能把这种事忍下来了？这可不是我认识的维克托！”
维克托听出了言外之意，差点被气笑。难道他就永远是个醋罐子吗？“本来这件事没那么容易，”他有些咬牙切齿，“但他只找了我，你又太忙！”
“所以你们俩背着我做了那么些事。”夏尔继续点头，话锋一转，“难道那些不是我的情书吗？米歇尔不问过我也就算了，你为什么不问？难道你觉得我会给你一个令人失望的回答？”
“当然不！”维克托飞快地回答，“就因为我知道你从不会令我失望……”他一边说一边扭头，显然觉得这件事有那么些难以启齿，“我才不愿意让你知道。这事我能解决！”
夏尔也不和维克托纠结作为伴侣的知情权问题，只反问：“所以你解决了吗？”
“……我没想到他最后还是去找你了。”维克托只得承认道。
夏尔又盯了维克托两眼。“米歇尔已经离开巴黎去往美国了，你知道这件事吧？”
“是啊。”维克托回答，“我还知道你并没有委托他做什么，至少目前为止是。”
“但他给我留下了一箱子礼物。”夏尔道，“我一回家就看见了。”
不用猜都知道，所谓一箱子礼物就是夏尔之前写给安奈特的信件，几乎能算是能要挟夏尔的唯一、也是最后一个把柄。
维克托想到那些甜蜜用词，顿时又感觉到了酸溜溜——虽然夏尔很明显对安奈特无感，但他还从来没能听到过、或者看到过那些甜言蜜语呢！“所以呢？”
“我清点过，然后把它们全烧掉了。”夏尔眨眨眼，“就和你收到的那个小礼物一个下场。”
维克托总算松了口气。
还算米歇尔识相！若是现在不主动交出来，等到后面他逼着交的时候，一定会让米歇尔生不如死！就算为了逃避责难、米歇尔都已经率先出发去美国，但也没留下什么新的麻烦嘛！
“所以这事就算解决了？”他轻松道。
当然，他没力气去美国追杀米歇尔什么的；只要对方从此之后都从他视野里消失，他就觉得很圆满了。而且，想象一下米歇尔要去的地方吧——没有夏尔的支持，那能发大财的通常都伴随着枪声炮火，哈！
“没完，”夏尔放下雪茄，一手按在桌案上，“当然没完。”
“……怎么？”维克托发现自己好像高兴得太早了。
“不止这件事，对不对？”夏尔沉声问。“我觉得你最好把另外一些我不知道的事情告诉我，免得被我以后发现；那就是两回事了。”
“不，你看，你已经忙到你最喜欢的挣钱事业都要交给别人了……”维克托试图讨价还价，但换来了夏尔一个瞪眼，只得改口：“好吧，只是一点点小事而已。”
夏尔眉梢眼角的弧度都充分地表示了他不信。
“真的只是一点……事情还没定下来呢！”维克托道。“如果调令顺利，德卡兹公爵马上就要接任内政大臣了。”
内政大臣正是他们之前誓要拿下的一个内阁职位。按理来说，德卡兹公爵从部长会议主席的位置上被迫下台之后，政治生涯基本已经等于全毁；而现在，他们成功地将这样的人重新扶植了上去！
虽说现在内阁的权力还远不及后世，但所占席位的多少无疑从一个侧面反映了两派的实力对比。而如果一边显著压倒另一边，就连国王也不得不考虑调整自己的决定了。还有就是，现在正面临着君主交替的时机；这时候上台的内阁总体倾向，毫无疑问地昭示着接下来的君主风格！
“这是件好事。”夏尔做了个精准概述。“但这个位置逼近部长会议主席……我们亲爱的无任所大臣知道了吗？他又对此怎么想？”
无任所大臣维莱尔伯爵，正是阿图瓦伯爵的忠实拥趸。如果保王派那头胜出，那内阁部长会议主席的职位一定落到维莱尔伯爵身上。
“恐怕这由不得他怎么想，又或者他怎么想都已经无法影响到大局。”维克托肯定道，“我们有国王、英国、美国、俄国；但他拥有什么，教皇吗？”
