美人独孤-第5部分
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裾上绣着鲜艳夺目的牡丹。
我一时看痴了。
几个哥哥们已经献完了礼物，三姐也刚摆上一柄如意，就差我们四个了。座首的父亲和二娘看了我一眼，我行礼：“孩儿来迟了，父亲莫怪。”父亲笑说：“不碍事。”，扬扬手，示意我坐。我背过手，将小小的绿萝藏在身后，挨着姐妹们的座次坐下。
四姐袅袅婷婷地上前，两个丫鬟展开一幅白帛，早已有一个丫鬟碰上几案，案上摆着毛笔和砚台，四姐饱蘸浓墨，我们便知她是要作画了。不多时，果见两处青山夹着一片寒江，一位蓑笠老翁独坐小舟，在江上垂钓，眉宇间泰然自若，父亲看后，笑着鼓掌：“冰儿的画艺又精进了，不错，不错。”四姐笑答：“孩儿雕虫小技，自然不及父亲大人万一。”父亲值了指了指右边大桌上的各式宝物，姐姐上前，挑了方古砚，道了谢，回座位上落座。
接着是五姐，先前看她观赏四姐的画作时，略显局促，等叫到她名字，她起身，捧上手中的珊瑚佛珠，低声道：“孩儿没有四姐的才艺，但这珊瑚，是我用半年的房俸买的，还请父亲不要嫌弃。”
父亲道：“礼不在贵重，心意到了即可，你们的孝心，都是一样的。”五姐这才呈上珊瑚佛珠，去拿赏赐，我看她拿的是一股金钗。
“沁儿。”父亲问：“你给为父带了什么寿礼啊？”我立身离座，行至中间，掩在舒袖间的绿萝枝被众人瞅见，五哥先是一阵窃笑，被二娘一个凌厉的眼色，愣生生把卡在喉咙里的话给逼了回去。父亲笑问：“什么东西藏在背后，还不快拿出来，让爹爹瞧瞧你的古怪心思。”二娘也是一脸期待，我笑着说：“爹爹，你先闭上眼睛嘛。”
大哥有点不悦：“沁儿，不许胡闹。”被父亲制止了，“罗儿，沁儿还小，你这个当大哥的，该让着她点才是。”又闭上眼睛，轻拍着面前雕魑长案，“快放上来。”我将绿萝枝搁到案上，口中轻念：“一，二，三。”“三”字刚说完，父亲就睁开眼睛，待看见这个小玩意，立马板起面孔，“沁儿，这就是你给父亲的寿礼？”
我点点头，将如何采芽、如何烧瓶、如何注水、如何养殖，如何遇到病虫害、如何四处请教园艺师父，总之将我这三个月的辛苦与艰辛前前后后说了一遍，父亲听完，一双眼睛竟噙满泪水，感动地一时无声，众人也都愕然低头，大堂里针落可闻。
我哑然地看着父亲，不知该怎么劝他，三娘忙递上锦帕，在父亲耳边轻语：“老爷，止住了吧，孩子们都看着呢。”父亲仰脖喝了一盅酒，挤出一个笑脸，道：“高兴，为父高兴。”又对我说：“沁儿，喜欢什么，去那边挑。”我做个鬼脸，“这绿萝枝，你可要好好养着奥，我过些天可要来巡查的。”父亲摸摸我的头，笑道：“去挑东西吧。”
我挑了半天，也没什么好的，待瞅见一本《神农本草》，两眼放光，拽着就走，身怕别人会抢了似的。
那边，七妹佳萝早已拿出软剑，呼啦呼啦地舞起来，几个哥哥拍着手，在那边叫好，舞毕，领了赏，笑嘻嘻地跑到我这里来炫耀。
☆、春归后
三月，微风拂面，东晋以后名士，最喜踏春郊游，引觞曲水，父亲一向淡泊名利，但于文人雅士的遗踪，最是在意。
这几日，公务清闲，父亲决定出游，几个姐妹们对此并不感兴趣，只有我和四姐乐见其成，但四姐因常年在家养病，委婉表示欲随行，看看野外美景，熟料临行那天突感风寒，咳嗽不止。七妹经我一番劝，本来也是要去的，可三姨娘要带她到杨府走亲，想来是万分重要的事，游山玩水自然是是不能了。父亲只好带了我和大哥上路。
全家人轻装简行，不到一日便到回音山下，此时正值夕阳西下，山门前有专门为游客预备的客栈，我们决定在这里小住，明日早起爬山。
父亲一向精简用度，是以虽是当朝一品，总共才要了四间屋子，我和两个小丫鬟挤在一处，想着檀木床虽大，可就寝时必然得遭罪，心里有些不快。
晚膳摆在父亲住的正厅，席间，父亲见我闷闷不乐的样子，便问我怎么回事？我努努嘴：“我想不通，爹爹是大宗伯，是很大的官，应该不太缺钱的，就不能多订几间房间吗，让你的宝贝女儿和丫鬟挤一间屋子……”，父亲放下手中的筷子，语重心长地叹道：“怎么，你嫌下人身份低微，跟主人睡在一处，辱没了你的身份？”我拨浪鼓般地摇头：“不是的，爹爹，女儿不是那个意思，我怎么会嫌弃她们嘛，只是……只是实在太挤了……”，说着声音越来越小，抬头看父亲微微拧在一处的眉，立马反应过来失言，听长姊提起过，我的娘亲以前似乎也是父亲的丫鬟，父亲属于平时温言细语，发起火来那可是相当严厉，我虽然比较受宠，不过心里明白，不过是因为长相脾气有几分像娘亲罢了。
大哥忙出来打圆场，“爹，今日舟车劳累，孩儿敬您一杯。”父亲看过低着头半天不说话，理了理情绪，道：“沁儿，为父知道你不是那样的孩子，可是你还小，有些官场仕途的事不方便与你细说，为父是大宗伯，吃穿用度更应当节省，如此才能为百官表率，你懂吗？”略顿了一下，“为父身为臣子，总是要为君王社稷做点实事的。”摸了摸我的头，又道：“吃饭吧，吃完了早睡，明日还要爬山，朝中大臣的宗亲子侄都在，可不许给爹爹丢脸。”
次日清晨，天色依然晴好，在鸟声啾啾中起床，心情一片愉悦，下楼看山中苍松翠柏见雾气缭绕，想必昨夜应下过雨了。果然，大哥拿来一件浅青蓝色绣花大氅给我：“昨日出门时，阿凝让我带上，没想到还真派上了用场。”
我闻了闻，是用兰花烟熏过的，散发着淡淡的香气，父亲从远处走来，大哥迎上去，递与另一件给他，父亲扬扬手：“为父征战沙场多年，老骨头还硬朗着呢，这点寒气，算什么。”虽经年不曾有战事，但父亲一直保持着五更就醒，醒后外出晨练的习惯，可为国为民夙兴夜寐，铁打的骨头总会吃不消，大哥给我一个脸色，我便笑咪嘻嘻地上前，将自己的披风接下来，给爹爹系上，笑着说：“阿爹，肯定是嫌弃大哥那件衣服又破又丑吧，那穿我这件吧，这件不但好看，还特别香，您闻闻。”
父亲笑咪嘻嘻地解下来大氅，复又给我披好，叫了声“罗儿，”大哥赞许地看了我一眼，将大氅递给父亲。
沿着大路走了没多久，一条小道蜿蜒盘山而上，父亲弃了马车步撵，我们跟着他步行。雄伟耸峙的峰峦，陡峭险峻的悬崖，满山遍野都是松杉、毛竹和不知名的杂树，一棵接一棵，一片连一片，葱葱茏茏、碧绿苍翠，遮天盖地，从山麓一直拥上山顶。
行了许久，感觉双腿有些酸痛，想找块石头坐下休息片刻，父亲便指着高处一处小亭道：“行百里者半九十，不到精疲力竭，千万不可放弃，再忍忍，马上就到了。”
我只好咬咬牙，不多时，揉了揉发酸的膝盖，挣扎着到了亭子，站在高处眺望，林海如碧海波涛，汹涌澎湃，连绵起伏，层峦叠嶂，气势壮阔。雨后，半山腰被漫天云雾缠绕，深厚，迷蒙，天地成为浑然的一体，我感觉整个人像在清澈的云层里翱翔，清新的空气唤醒了埋藏在内心深处的欢快，忍不住让人多吸几口气息，丫鬟仆役们也都甚是开心。
我开心地大笑，喝口水不小心被呛着了，想找个可以伸开双腿的地方好好舒展舒展，却见里面已经有人，小厮车夫围着仅有的一处石桌静静而立，桌旁有一老一少两人，在看风景喝茶，面向我们的人头发已经花白，看见我们，忙起身，拱手迎上前来，笑道：“独孤兄好雅兴，朝堂多日不见，竟在这里碰上了。”
父亲上前去寒暄，我偷问大哥：“那白胡子老爷爷是谁啊？”大哥敛着怒气低声说：“可不就是老跟父亲作对的大冢宰，宇文护么。”我顿悟地“奥”了一声，不对啊，偶听大姊提起，大冢宰不是父亲多年的知交故友么，几个月前还和父亲联盟，辅助宇文觉，建立了大周，是开国功臣，正在想，大哥轻轻地推了我一把，只听父亲在那边招手：“沁儿，过来。”
我理理头发，端庄淑女地走过去，心想在家里什么鬼样子都行，可若是在外人面前给父亲丢脸，他老人家一定生气。
父亲向宇文护介绍：“这是我家六女。”又唤我：“沁儿，见过宇文伯父。”
我福了福身子，“见过大冢宰大人。”宇文护摸着胡子，点点头，笑着说：“这摸样，倒和当年的大嫂子有几分相似。”父亲点点头，看不清眼中神色。
宇文护又问我几岁了，平时读什么书，我答：“十七，读过《兰亭序》”。
他一拊掌：“老弟啊，这俗话说，虎父无犬女，你那一手羲之体，满朝上下，无人能比，这不，连闺女都读过《兰亭序》。”
宇文护虽然话中带着三分恭维，两分嫉妒，但道理却着实不差，我确实是因为看多了父亲练字，才会脱口而出。
我刚在想，问完了话，是不是可以让我退下了，熟料宇文护笑着说：“沁儿贤侄，可否给老夫背一段听听？”我知道他是存心考我了，当着这么多人，总不能折了父亲的颜面。我清了清喉咙：
“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”
“不错不错，独孤老弟教女有方，”宇文护鼓掌，“我们家的那位活菩萨，整日里只知道搭弓射箭，于诗书词曲一窍不通，愁煞老夫了。”
我不敢肯定宇文护口中的“活菩萨”是不是他的女儿，但看父亲神色，我可以不用再背下去了。
父亲回道：“宇文兄过谦了，这三十六行，各得其乐，诗文曲赋可以怡情，弓马娴熟却可以强身，我家七女，倒是和令嫒很像。”
“佳萝和夕颜？”宇文护想了想，点头称是，“确实如此。”
宇文护又问我平时喜欢吃什么，去过哪些地方，最喜欢谁的画，最擅长弹哪首古曲，我一一答完。他便半开玩笑半严肃得笑说：“可曾婚配？”父亲道：“不曾。”宇文护没说什么，刚才和宇文护对坐的那个人让开座子，旁边伺候的家丁便无趣摆上一盘象棋，父亲笑说：“今日难得和宇文兄对弈，小弟荣幸。”
一盘结束，宇文护笑说：“老弟识时务者为俊杰的本事，可是越来越炉火纯青了。”父亲笑道：“宇文兄不显山不露水的功夫，小弟可不及万一啊。”两人又开始互谦：“过奖，过奖。”我知道他们是在打官腔，我站在旁边看得实在无聊，又不像在家里，可以发作，父亲看我似乎马上就要原形毕露，毁了他教女有方的美名，便指着刚才那个男子道：“让三哥哥带你玩去吧。”
我才看清他一身青布蓝袍，嘴唇红润，神清俊朗，如山中幽泉，似林中玉树。
☆、湘妃竹
下过几场春
