再生缘之侠隐-第97部分
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明堂一副有恃无恐模样：“就便弄清了真相，他又敢把我这师尊怎么样？他今天故意诱我看画，想方设法试探我口风，最后还不是恭恭敬敬送我走了。我又怕他何来！”
素华那双细细的蛾眉一蹙：“你也不能当一辈子假男子，不求个叶落归根呀？”
明堂忍不住一声长叹：“这事由得我么？我如今势同骑虎，身不由己哪！”
自此以后，明堂再不轻易到王府去，只时刻留心脱身机会。只恨君宠权重，急切间哪里能够脱出羁绊，急流勇退。
却说缇骑奉旨出京，往云南昆明捉拿刘捷家眷，将顾仪仙和仆婢家人一百余口一齐捉了，押往京城复旨。到京时正是腊月初一。刘捷原是单传一脉，他父亲刘苟益连亲父是谁都不知道，族诛也只诛得刘捷一家。成宗念及燕珠生前情分，对顾仪仙颇有不忍之意，无奈刘捷过犯太重，部议已定，徇不得私情，只得判了个腊月初七午时三刻处决。
山东巡抚彭彰阿革职，发往黑龙江军台效力；博多尔降级罚俸，调往工部供职。那一干素常趋奉刘捷的义子、门生，自他事发入狱，都知他罪在不赦，唯恐波及，纷纷远避；平日交好的王公贵胄，也说他罪有应得，谁也不来瞅睬他。入狱数月，竟无一人探视。
刘捷深叹世态炎凉，人情淡薄，幸得崔攀凤进京赴春闱，他却是个厚道人，以姨侄、女婿双重亲谊，常去天牢看望，送些衣食银两接济。顾仪仙押到天牢，老夫妻才一见面，刘捷劈头就是一顿埋怨：“老夫好好在京做官，都是你这老不贤写信来挑拨是非，非要我替你出气，弄到如今灭族！偏又逼死了孟小姐，这冤仇成了解拆不开的死结。都怪你这老贱人坏事，败家倒灶，连累了全家！”
顾仪仙这些年连遭逆事，一腔怨气郁积多时，正无处出豁，听刘捷埋怨，立即直着嗓子嚷道：“我只叫你出气，可没有叫你卖国！总是你这老杀才恶事做得太多，如今才遭报应！不知自责，反来怪我，好不要脸！”
刘奎璧听二老争闹，也觉问心有愧。他自画供之后，自知时日无多，想到儿子归郎小小年纪，也要受那一刀之苦，真个是白来一趟人世！对他加意爱惜，终日只和妻女厮混。此时那已麻木的心里倒是又痛又悔，忙到爹娘面前跪下，不住叩头，叫道：“爹爹、娘亲不要生气。总是孩儿该死！只求上苍怜念，让孩儿一人顶罪，只要饶了双亲性命，孩儿宁受千刀万剐也是甘心！”
归郎已有两岁，也跟着跪下，学着爹爹样子，向爷爷、奶奶不住叩头。顾仪仙心似剑穿，一把抱起归郎放声痛哭。一家大小也跟着号啕起来，引得狱卒赶来，一顿喝骂，才悄悄住声。
转眼腊月初六，正是康若山寿辰。郦君玉特特告了三天假，替义父庆寿。文武官员，门生属吏都来祝寿。少华父子早朝后也到相府拜寿贺喜，皇甫敬不喜烦嚣，坐坐便回，少华却留下喝寿酒，替老师陪客人，和众同年热闹。
此时新王府大致落成，尹良贞择吉迁居。皇甫敬把自己住的宫院题名舞彩宫，取安度晚年，看儿孙戏彩娱亲之意。苏娘子住了宫后怡霞阁，这里紧傍太妃寝宫，离内库较近。只有少华不愿搬迁，仍住在原来旧宅。
皇甫敬回到舞彩宫，更换了便服，端着杯热茶才喝得三两口，忽听云板连击报有客到。皇甫敬皱眉道：“又有谁来了？大雪天也不得安生。”拉过一领狐裘往肩上一披，迈步出来。
管家曹胜在殿廊下迎着禀道：“启老王爷，江进喜来了，在偏殿小花厅候着呢。”
皇甫敬喜道：“原来是他。前日云南人犯来时，我就查过名单，不见他娘儿两个。快带过来见我。”进偏殿坐了，不多时曹胜带江进喜进来。
皇甫敬见他衣衫褴褛，面目憔悴，瑟瑟缩缩一副风尘潦倒模样，心中恻然。刚叫出一声江义士，江进喜已扑地拜倒，放声大哭。皇甫敬忙叫曹胜扶起他，说道：“你不用悲伤，一切有我作主。你母亲也来了么？”指着椅子，要他坐下说话。
江进喜在下边椅上斜千着身子坐了，回话道：“谢王爷赏座。我娘和郡主都来啦。”
皇甫敬只哦了一声，却不说话。
江进喜偷偷瞧瞧老王爷脸色，接着道：“郡主命小人给小王爷送一封信来，请他救侯爷和太郡性命。这原是小王爷当年在小春亭亲口应允下的。”
皇甫敬摇头道：“只怪你那郡主自己背盟毁约，嫁了崔家。如今怎还提得什么当年之事。”
江进喜叫起撞天屈来，离座跪下道：“郡主几曾背盟毁约？嫁崔家的是她表妹梅姑娘啊！”当下把前事备细述说了一遍：“只因太郡被捉，才知王爷消息，追着赶来京城求践旧诺哪！”
皇甫敬惊道：“原来如此。快快起来，把信给我。”见进喜面露迟疑，不肯取信，急道：“小王爷不在家，只怕要起更才回。我是他爹爹，你还信不过么？实话告诉你，只明日午时三刻，你家侯爷、太郡便要人头落地！还迟延得么？”
江进喜大惊，忙不迭摸出信来，呈了上去。皇甫敬接过信道：“你且在这里等等。”忙匆匆往舞彩宫走去，一进门就向太妃道：“恭喜太妃，你的媳妇来啦！”
尹良贞正和卫勇娥说话，乍听“媳妇来啦！”忙不迭合掌道：“谢天谢地，是孟府寻访到的么？”拉着勇娥道：“走，快去接她进来。”
皇甫敬道：“不是孟小姐，是刘郡主寻来啦！”
尹良贞愠道：“老没正经的，就会骗人。”
皇甫敬扬着手中信：“谁骗你啊，江进喜在偏殿候着哩。我先看看这信上写些什么，你叫江进喜到这里来细问罢。刘郡主可没嫁崔家哪。”
尹良贞忙叫个婆子出去，带江进喜进来，又命放下珠帘，和卫勇娥坐在帘后等着。不多时江进喜来了，在帘外磕头。太妃忙叫免礼，请他坐下细问。
原来刘燕玉自从首饰、银两被盗，庵主善灵失口说了满话，一时不便赶逐，对她主仆却换上一副冷脸，再不像初来时那般趋奉。厨房活儿支派江妈做了，众尼姑的针线活计，脏衣浣洗，便一股脑儿扔给燕玉。好在小院里有井，洗衣石台是现成的，也还方便。两人从早忙到晚，只为换一个住处和那三餐糙米青菜。燕玉毫无怨言，甘心耐受；江妈却耐不得这般清苦，常在燕玉面前使气、抱怨，怪她有福不享，自讨折磨。
江进喜一有空儿便溜到万缘庵看望。把日常分例和额外赏银都省下来，交与母亲，供她二人零用。好在皇甫敬和少华所赠金银都存在钱庄不曾动用，十分挨不过时，就支取些送往庵中救急。两年下来，已用去不少。
这日崔夫人遣人到刘府报喜，说是梅雪贞生了一个儿子，母子平安。顾仪仙少不得备办些衣帽粥米，就差江进喜送去。崔夫人封了五钱银子赏他。他趁空儿又到万缘庵看望。走进小院，见郡主高挽衣袖，拽扎了裙子，正在洗衣。大木盆里泡着满满一盆僧衣。江妈坐在井边一个矮凳子上捡菜。
进喜皱眉道：“娘，你看郡主洗这么多！你怎不过来帮着洗些？”
江妈没好气道：“我有空么？这不是，淘了菜就该生火做饭啦。杀千刀的，没良心的货！精湿的树桠子捆包心，当干柴卖。烧他娘半天不燃，倒冒了满屋烟，薰死个人不偿命！光头们还嫌饭迟哩！……”一顿夹七夹八怨气冲天的抱怨。
第二十二回 不辞跋涉 慷慨义仆意 风霜万里 宛转女儿心（
燕玉道：“嬷嬷别生气，都怪我这苦命人，连累你娘儿两个。将来若能有出头之日，再好生补报罢。”
怕娘再说难听话，江进喜忙掏出红封儿递过去。江妈接过捏了捏道：“不过年，不过节的，得的什么赏呀？”
进喜笑道：“梅姑娘有福，养了个大胖儿子。太郡差我送粥米去，这封儿是崔太太赏的。”
江妈一听，羡慕得直叹气：“嗐，那年要不是逃到这鬼地方来，今儿的胖小子就该是郡主养的了！穿绸着缎，肥鸡大鸭子的好日子不过，偏到这里来苦磨。本是呼奴使婢的人，颠倒替尼姑当起佣人来！这是什么命呢？”
江进喜慌忙拦住娘的话头：“吃得苦中苦，方为人上人么。将来皇甫公子时来运转，当了大官，派人来接郡主当夫人，那才美呢。我只望沾光，脱了这身奴才皮，求皇甫姑爷赏个出身。那时候不但肥鸡大鸭子有得吃，娘还要当老太太哩！”
江妈喷地笑了出来：“瞧这油嘴小子！实在说娘就是指望有这一天，才在这里苦撑苦磨啊。”
忽地咚一声响，板门被人撞开。张七的儿子阿牛风风火火撞了进来，一见江进喜便嚷道：“啊呀！你好造化，躲到这来逃过一劫！你们侯府的人，全被捉了，家也抄啦！”
江进喜大惊，一把抓住他：“这是什么话？胡说得的！”
阿牛指手画足的道：“我亲眼见的，怎是胡说？太郡坐在木笼子里，别的绑成一串拉着走。说你们侯爷造反，杀了黄元帅、伍万能！”
咕咚一声，燕玉昏倒在地。江妈急忙扑过去抱住她，掐人中、抹胸口，救得醒来。燕玉双泪交流，江妈嘴一咧也待大哭。江进喜连忙摇手：“千万哭不得！仔细尼姑听见。你们且等着，我去探个确信。”拉着阿牛，匆匆走了。一出万缘庵，江进喜把头上罗帽往下一拉，遮住半边面孔，和阿牛分手，叫他回家，自己一溜烟奔西门去找乔二郎。
这乔二郎原是武林中人，参加过反元义军。义军失败，他带着老母、幼妹逃到昆明。那时皇甫敬任云南总督，着力安抚流亡。二郎便在西门外赁了两间屋子住下，开了个豆腐店，倒也维持得一家生计。人都叫他豆腐乔，却谁也不知道他便是名动江湖的草上飞乔英。
数年前乔二郎挑着豆腐担儿游乡货卖，恰遇着刘奎璧带领一群豪奴架鹰牵犬迎面闯来。忽地从麦田边惊窜出一只野兔，那鹰展翅飞起搏兔，翅羽搧中刘奎璧坐骑的眼睛，那马惊蹦起来。刘奎璧猝不及防，倒撞下马，结结实实摔落地上！众家将一窝蜂赶来搀扶爵主，都不防那惊马扬蹄狂奔，直往乔二郎踹来。二郎眼疾手快，一手护住担儿，一手骈指如刀向前一格，喀喇两声，那马前腿齐折，滚倒在地不住悲嘶。
刘奎璧被众奴扶起，正一肚子没好气，见马足折断，怒发如雷，向二郎劈头盖脑一顿马鞭抽打。众豪奴一涌而上，直打得皮开肉绽，刘奎璧还不依不饶。喝叫捆了，命江进喜送他去衙门关押，限令赔马。乔二郎满腔怒火，却顾忌着母亲、妹子安全，不敢发作。明知这位蒙古爵主素来横不讲理，破着到衙门再挨一顿打，花些钱财完事，所以不声不响，任他们背剪捆住，江进喜牵住绳头，往县衙走。刘奎璧与众豪奴却往山上打猎去了。
待等一行人去得远了，江进喜解开绳绑，叫乔二郎回家去罢。乔二郎不肯走，怕连累江进喜受责。进喜笑道：“你只管去，我认得你是西门豆腐店的乔二郎。我们爵主，公子哥儿脾性，发作过了便罢，哪还记得催讨那点马价银子。就便问起，我自有言语支吾搪塞。论起来，今天这件事，原不是你的错。”二郎这才谢了进喜回去。两人从此成了朋友。进喜知他是个有肝胆的汉子，今番遇着这场意外大祸，便到豆腐店去向他打�
