再生缘之侠隐-第4部分
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丽君红了脸道：“我怎能去得。你要去，自和她们去罢。”映雪巴不得这一声儿，忙笑道：“你是怕羞么？那好，我替你相看去，保管看得清清楚楚仔仔细细回来细告诉你。”拉着文杏就跑。苏娘子不放心，叫荣兰好生伺候小姐，自己也忙忙随后赶去。
却说孟府这座花园，占地不大，布局却别具匠心。园中亭台楼阁，穿插错落，曲径幽壑，别饶雅趣。园门开向东北，一条碎石小路沿着围墙，通向东街。往北是骆冰家宅地那一大片菜地，紧靠城垣，都是骆家的。花园门额悬着横匾大书“淑景园”三字，正是孟士元手书。园内另开两道侧门，一通外厅，一通内室。元朝以蒙古族统治中原，素来崇尚武力，孟家父子虽是文官，也会得拉弓驰马。一些闺中妇女赶时髦，或多或少也学些弓马骑射。孟府少夫人章飞凤就有一身不俗的刀马功夫。孟丽君跟着嫂子也练过骑射。一般劣马也敢骑上去跑几个圈儿，也会得两套剑法，只膂力不济，射箭只能拉个软弓儿玩玩，算不得会家子。这园中箭道射圃都是齐备的。箭道两旁还搭有敞棚，供观射歇脚之用。射圃四周遍植杨柳，箭道尽头大片柳林，便是今日比箭设靶之处。箭道起点处有一座飞檐画栋的六角亭，名唤放鹤亭。亭周种了大片茶花，此时正是盛开，姹紫嫣红，灿若云锦。孟士元在亭中备下肴果，以为宾主赌酒宴息之地。园中心一座高楼，面临箭道，俯瞰四方，楼上四面回廊，悬挂珠帘，专为内眷所设。这就是春明楼。此时韩素音婆媳，正在帘后坐定，身后站满丫头婆子。隔帘专候佳客到来。
苏映雪母女和文杏相跟着赶来，已是迟了一步。映雪心急慌忙，抢先上楼，将到楼口，耳听一阵笑语之声由远渐近。孟士元父子陪着客人走过来了。映雪正欲加快足步登楼，却见小丫头芸香迎了下来。她原是奉命在此迎接小姐的。张口便问：“小……小……”她本想问小姐固何不见？哪知素日口吃，一兴奋更结巴得厉害。憋得脸都红了，还不曾把个“姐”字说出来。映雪不由好笑，有心逗她，低声道：“小什么呀？敢莫是叫我小心摔跤？”那丫头一急，猛地嚷出一声“小姐！”映雪忙伸手按住她嘴唇。芸香惟恐惊动夫人，伸伸舌头，做个鬼脸，顺手将映雪扶上楼口。映雪见她那怪样，忍不住抿嘴嫣然一笑。谁知那声小姐不曾惊动夫人，却惊动了楼下走过的佳宾。刘奎璧和皇甫少华都不由得抬头向上望去。恰巧映雪跨上楼口，脸上笑晕犹存，也回头偷眼向客人瞧去，和楼下两对目光碰个正着，打了一个照面，不禁羞得满脸通红，一扭头拉着芸香转进珠帘去了。
皇甫少华听到上面叫小姐，再看到姑娘，只觉她笑晕梨涡，娇美可人，暗忖：“此人大概是孟府亲眷。我可不能失礼去偷看人家内眷。”因此一瞥之后便转过了头。刘奎璧就不同了。他本是个花街柳巷，自命风流的浪子，一听到那声小姐，早把双色迷迷的绿豆眼牢牢盯在楼头姑娘身上。只觉她身材面貌，眉目神情，无处不俏，无处不美，那横波一笑更是百媚俱生，摄魄勾魂，全身顿时酥软了。跟着孟士元父子走进放鹤亭兀自神不守舍。自己强捺心猿意马，忖度：“我见过的女娘不少，哪有这般绝色佳人！此人有两个丫头伺候，又有乳娘随行，必是孟小姐无疑。果然名不虚传。娶妻如此，也不枉了……”胡思乱想，心神不属，忽觉有人拉他衣袖，却是少华向他道：“刘兄，伯父在问话呢。”刘奎璧张皇失措，连忙强敛心神道：“哦，伯父说什么？有何见教哪？”
孟嘉龄冷眼旁观，把他这副模样全都看在眼里，暗道：“这小子如此儇薄，莫的辱没了我妹妹！”耳听父亲道：“请二位公子先看场地，再议下场先后。”那刘奎璧顺着孟公手指方向略一注目，已望见林中挂的那领大红锦袍，万绿丛中一点红，在阳光下格外鲜亮夺目。惟恐被少华抢了先，忙道：“看清啦，看清啦！这先后次序么，我和皇甫兄弟早就商定，是由我先下场的。不必再议了。”孟士元见他处处占强，不容少华开口，心中老大不悦。身为主人，又不好直斥其非，正自为难，一个家人匆匆上亭，躬身禀道：“老爷，左邻右舍和许多乡亲听得府里今日比箭定亲，都想进来瞧个热闹，就便给老爷道喜。”孟士元笑道：“难得众高邻盛情，都请进来，就在敞棚里看罢。”
那家人领命去了。孟士元正待说话，刘奎璧已站了起来，吩咐家将：“带马呈弓。”孟嘉龄忍不住冷冷一笑道：“刘世兄恁地性急。皇甫兄还没说话哩。”少华忙含笑道：“刘兄年长，理应占先，小弟居后不妨。”孟嘉龄不好再说，眼睁睁看着刘府家将去拉马取弓。这时众邻舍和那群闲汉都涌了进来，怕不有一、两百人，都在敞棚中站了。
刘府家人带过黑马，捧着雕弓箭袋，服侍爵主上马。孟士元道：“且慢。”亲斟一大杯热酒递上：“请饮上马杯，以助神威！”刘奎璧接过酒一口喝干，把杯一掷，飞身上马。早有家人抢住空杯，放回桌上。刘奎璧接过弓，挎上箭，故意卖弄骑术，银鞭挥处，让那黑马放开四蹄顺箭道循春明楼、放鹤亭绕场一圈，借此看清靶场布置。兜转马头，一面取箭一面向靶场驰去。靶场上除了那件蜀锦红袍，用一条细细红绳高悬在柳树横枝上，左右还另悬着一枚金钱和一个柳叶靶。三树三靶，呈品字排列。那柳叶靶大如圆盘，内外翠叶密布，只留出中间一个杯口大的靶心，看似容易射中，实则箭头稍偏，碰伤了一片柳叶便不合格。右边金钱也有饭碗大小，中间钱眼却比酒杯还小着一圈，只容得箭镞穿过，也不是容易射中的。要背射挂袍细绳就更难了。好在这些射法，都是习射时常用的法门，刘奎璧早经熟谙，心下越发拿定，今日必联佳偶，娶到楼头佳人。当下抖擞精神，纵马急驰。奔到距靶一箭之地，把缰绳一带，弯弓搭箭瞄准柳叶靶射去，飕地一声，那枝箭端端正正从靶心穿过，不曾碰伤一片叶儿。守靶家人扬起红旗，擂了一通得胜鼓，敞棚里看热闹的也齐声喝彩。刘奎璧洋洋得意，飞马跑完箭道，兜转头来驰过柳林，觑准金钱又是一箭，不偏不斜，直穿钱眼。红旗飞扬，鼓声雷震，棚中又是一片采声。有人赞道：“侯府公子，果是不凡。”也有人叹气：“莫非孟小姐的终身会许与他？……”刘奎璧听在耳里，不由笑生双颊，顾盼自得，只待这第三箭离弦，便要飞夺锦袍拜泰山了。
此时楼上观射的韩夫人也在唉声叹气，满面愁容。她原是一眼便替女儿选定了皇甫公子。低声向飞凤道：“媳妇，你看这两人如何？”飞凤微笑道：“果如爹爹所说，两个都是将门虎子，相貌不俗。比起来那皇甫公子似乎更俊美三分呢。”韩夫人道：“岂止是容貌胜他。你看皇甫公子仪态从容，恂恂有礼，比刘公子端重得多。那刘公子虽说穿着华丽，也还白皙威风，但举止轻浮，飞扬跋扈，终是难成大器。怎及得皇甫公子英爽飘逸，器宇不凡呢。”苏映雪站在一旁听她们婆媳评论。自从在楼头和那两位打过照面，她心中替小姐相准的也正是皇甫公子。对刘奎璧色迷迷的那双绿豆眼满怀憎厌。听夫人如此评论，她不住暗中点头称是。待等见到是姓刘的先射，心里直叫晦气，巴望他箭箭落空，丢个大丑才好。第一箭中柳叶靶还则罢了，第二箭又穿过金钱，心里不由得大大紧张起来，眼睛盯着箭道，耳听韩夫人不住叹气，喃喃自语：“老天爷开开眼啊！”章飞凤柔声劝道：“娘别发愁，还有一箭呢。不信老天真个糊涂，会委屈了妹妹。况且皇甫公子也要下场的。就算姓刘的三箭全中，皇甫公子的箭法也决不会输他。只要比成平局，咱们就有商量的地步了。”韩素音叹道：“你到底是年轻，不知厉害。‘中得三箭，夺了锦袍，便是天赐姻缘。’这话原是你爹爹亲口许下的。刘家是蒙古贵族，原本强横霸道。只恐他不容皇甫公子下场，夺过锦袍披上，就拜丈人，谁敢给他剥下来？就便他还讲点道理，许皇甫公子下场，就比成平手，他到底占了先。摆出种族，国戚身份，皇甫家根子没他硬，怎争得过他？东床人选八成轮不到皇甫公子，这不急煞人了么！”
苏映雪听了这番言语，越更惶急，耳听楼下马蹄声如撒豆一般，越奔越近，这第三箭就将决定小姐终身！不由得掀起珠帘，站了出去，扑在栏杆上张望。苏娘子蓦见女儿出至帘外，下面几百双眼睛，被人看了去那还了得！慌忙几步赶过来，把映雪拉进帘内。
这番情景恰好落进骤马奔来的刘奎璧眼里，暗忖：“必是孟小姐爱上我人物武艺，特特出帘向我表达情意！叵耐那老婆子不知趣，生把她拖了进去。”一刹时只觉得神迷意荡。在马上越更卖弄风流，做张做智。待坐马奔至射程，他扭转身躯，扣箭拉弓，瞄准锦袍便待射去。箭将离弦，猛地省起：“这一箭是要射断挂袍红绳，我怎地却去瞄着锦袍？射不断绳儿，反把簇新锦袍射出个大窟窿，岂不是糟糕之极！”待要校正箭点，偏生那弓是拉满了的，箭是搭上弦的，人是反背着身子的，马是向前飞奔着的，那容他从容校正箭点。心慌意乱，不留神手指略松，那支箭已离弦飞去，擦过锦袍，斜斜地插在草地上。只不过霎眼工夫，便已好事成空，姻缘无望了！围观众人连叫可惜，楼上的韩夫人婆媳、映雪姑娘都长长透出一口大气。映雪暗道：“阿弥陀佛，谢天谢地！”
刘奎璧垂头丧气，满怀懊恼。“分明是十拿九稳的姻缘，偏偏一时走神，瞄错箭点，不但煮熟的鸭子飞了，还白丢一个大丑！眼看皇甫少华就要上场。他若也有疏失，还有商量余地，倘或三箭全中，叫我这张脸往哪里搁去？”把弓箭缰绳往地下一丢，跳下马蔫蔫地往放鹤亭来。孟士元上前迎住叹道：“世兄的箭法原是极高明的，不料会出这意外失误。想是小女无福了。”刘奎璧默默无言，闷头坐下。孟嘉龄忙道：“如今该请皇甫兄弟上场啦。”叫家人快快带马呈弓！
皇甫少华素知刘奎璧射技，断定他必然全中，早就打定主意不下场了。不想结果竟大出意料之外，心中不免诧异：“莫非姻缘果是天定？人力勉强不来的！但不知我皇甫芝田与孟小姐可有姻缘之份？”见嘉龄请他上马，孟士元已着人牵过白龙驹，奉了上马杯来。少华忙起身双手接过杯来一口饮干，把空杯放下，恭恭敬敬向孟士元施礼道谢，致意了嘉龄，向刘奎璧点头为礼，又向敞棚中观射的人拱拱手，这才出亭翻身上马，挎了弓箭，也是先驰马绕场一周。春明楼上韩夫人等精神大振，韩素音先就站了起来，飞凤也站到她身边，一同隔帘凝神注目张望。苏映雪倚着楼柱，更是目不转睛。心里不住祷告：“菩萨菩萨保佑则个！”
眼见那白马绕场一周后，马不停蹄，飞也似直朝绿杨林中抢去。猛地弓弦连响，柳叶靶、金钱靶齐中！人们还来不及叫出一声好，马上人已背转身一箭离弦，嘣地声响，挂袍红绳已断！三箭连发，瞬间全都命中。竟显�
