七步干戈-第100部分

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　　其心运气全身，只觉并无异状，那层红云却是愈来愈密，山风虽疾，并不能吹散分毫，他定神一看，四周的草木，都渐渐发白，枯萎在黑暗中显得十分刺目。

　　其心心中叫苦不已，他不敢再事逗留，连忙飞奔下山，心中寻思道：“只怕是五毒病姑来了，可惜那姓李的刚一吐露真象，便被来人阻住，那红云不知是何毒物，叫人心寒不已。”

　　他回到小村中，大不甘心，可是自己血肉之躯，却是无法和那种毒物相抗，他想起适才情景，如果慢了一步，后果真是不堪设想的了。

　　他又想到这西北之地，怪异之事极多，父亲目下不知身在何方？不禁更是挂念，这一夜辗转难眠，次晨一大早便告别主人，悄悄又向山里走去，走了一个多时辰，走到昨夜所至山洞，只见地下白森森的尽是兽骨，靠洞口倒着两具骨骼，白中透灰，不见一丝血肉，地上也不见血迹。

　　其心仔细一看，心想这两具骨骼多半就是姓李的和另外一个人的，姓李的死有余辜，倒是另外那人吃自己制住穴道，这才中毒而死，不禁大为不忍。

　　那残乱兽骨，想是那狼群之遗骸，天下竟有如此毒物，能在一夜之间，把血肉化去半点不余，真是骇人听闻。

　　其心不愿多留，他心中只是想着：“这五毒病站是怎么样一个人？她如携毒赴中原伤人，那真是防不胜防，她杀死姓李的多半是为灭口，看来她和凌月国主是一路人啦！”

　　他盘算天魁及怪乌客今日定已走远，想到中原如遭此毒姑蹂躏，只怕最先遭殃的又是丐帮话侠，说不得只有兼程赶回中原，见机行事。

　　其心不再远留，兼程赶路，一路上并未见天魁及怪鸟客踪迹，知道他们已经走远。这回过了天水，正是正午时分，只见原野上牛羊成群，水草青葱肥美，牧人悠闲地骑在马上，偶而吃喝几声。

　　其心行得口渴，便向那些牧人讨口水喝，这时正是午饭时刻，散在四野的牧人都骑马回来，草原中间放着一口大锅，有人已开始生火，烧沸一锅水，将揉好的面削人锅中。

　　其心要了水，牧人留他吃面，他急于赶路，谢了众人，正待上马东行，忽见羊群中一乱，一个病容满面的中年妇人，赶着两头瘦小绵羊，从山上下来，直从羊群中通过。

　　那中年妇人有无气力地道：“快给我挑一百条精壮公羊。”

　　她虽说话有气无力，可是一派命令的口吻，那些牧人见她形容佑槁，倒不好恶言相对，其中一个牧人道：“现在是羊群产哺繁殖时节，咱们的羊是不卖的。”

　　那中年妇人不住冷笑，半晌道：“好，不卖便不卖，我再给你们机会，待会后悔就来不及了。”

　　那些牧人不再理她，纷纷坐下开食，其心觉得奇怪，不由停下看那中年妇人到底意欲如何，那中年病妇忽然一声惊叫，手中所牵双羊脱绳奔入羊群之中，这草原上密密麻麻何止万头绵羊，半刻之间，便混入羊群中，再也难得分辨。

　　那中年病妇不住尖叫道：“你们赔我的羊，赔我的羊。”

　　那牧人中有一个年青的上前道：“这位大娘也真奇怪，你自己拉不住你的羊，这个怪得谁来？”

　　那中年病妇只是乱嚷，一个年长收人道：“大娘，你一个女人家我们也不为难你，你就随便捉两头羊去算了。”

　　那中年病妇也不称谢，上去便要抓羊，那些年轻牧人，要不是见她是女子，早就上前围殴了。

　　那中年病妇行动迟顿，抓了半天，好容易才抓住一头绵羊，她忽然惊叫道：“怎样好生生一条羊忽然死了。”

　　其心走神一看，一只肥羊果然直挺挺倒在地下，众牧人上前一看，那绵羊嘴角溃烂，再一查看羊蹄，每个蹄中都有一粒红点。

　　众人惊叫道：“口蹄瘟！口蹄瘟！”

　　那年长的牧人睑色惨白，呆呆望着羊群，忽然身子一仆，倒在地上，几个青年连忙上前扶起，每个都是惊怪失色地叫道：“爹爹，你怎么啦？”

　　那老牧人舒了口气造：“完了，完了，咱们辛苦几年的功夫完了，不出十天，这一群绵羊就会死光，咱们原指望这群羊卖了还债，替新儿取房媳妇儿，唉！一切都完了。”

　　他说着说着，白发乱颤，再也说不下去，那中年病妇不动声色站在一分，那样子好像在看好戏一般。

　　其中一个少年道：“爹爹，咱们赶快把患病的羊杀光，也许还来得及挽救。”

　　老年牧人道：“来不及了，目下只有将羊群赶到枯草原去烧死，不然这口蹄瘟传播起来，西北再无牲口了。”

　　那中年病妇忽然冷冷道：“不用赶到枯草原去，老头子，只要你便宜点，我可以将这群羊全部买下。”

　　那老牧人一怔，不知她到底是何意思；中年病妇忽然从怀中取出一个大包，解开一抖，金晃晃的有数十锭赤金，纷纷落在草地上。

　　那中年病妇道：“你只要答应，这些金锭便全是你的了。”

　　那老牧人强咽了一口口水，眼睛注视着那堆金绽，他知有了这些金锭，一切困难便可解决了，他想到欠人家债的痛苦，又想到新儿的媳妇儿，心中怦然而动。

　　其心也是不解那中年病妇到底是何用意。那老年牧人放目四望，只见草原千里，一片碧草，想到自己初来此处还不是自身无长物，这伟大草原替他娶了妻子成了家，只要有生命，只要有草原，不还可以从头再干起吗？”

　　他再瞧瞧自己三个儿子，只见他们脸上对那病妇都是厌恶之色，并不注意地下的黄金，老牧人一阵惭愧，目中一阵神光，像是疲乏的老兵，打胜了一场艰苦战争的心情一样，他缓缓道：“这个我可不能答应，这口蹄瘟传染之快，不消半月，草原上再也见不到牲口吃草了。”

　　那中年病妇用手拾起金绽，她不住抛在空中，又落在地下，她冷然道：“老头子，你是决定了吗？”

　　老牧人肯定地一点头，忽然之间，他觉得年青起来，他望着羊群，又望望老茧丛生的双手，只觉心安理得。

　　那中年病妇又是那句老话：“不卖就卖，待会后悔来不及了。”

　　其心心念一动，忽然想到这羊群突然发瘟，只怕和这中年病妇有关，但再厉害之瘟疫，也不会如此厉害，立刻即能传染。

　　他正自沉吟，那老牧人长子道：“爹爹，只怕是那女人的羊带来的瘟疫。”

　　他此言一出，提醒众人，大家对那中年病妇都怒目而视，那中年病妇只是冷笑，众人更是有气。那个老牧人缓缓道：“这口蹄瘟隐伏牛羊体内，十天才会发作，天命如此，咱们也不能怨人，孩儿们，吃完了咱们快赶羊到枯草原去。”

　　这时羊群不断悲鸣，一时之间草原上气氛极是凄怆。那中年病妇道：“你是真的不肯卖的了。”

　　老牧人不再理她，眼见数年心血渐渐毁去，老牧人真是欲哭无泪了。那妇人指着后面，忽然尖叫道：“那是什么，那是什么？”

　　众人回头一看，原来是数只老羊病得痛苦，竟然互相撞击而亡。

　　那中年病妇手飞快一挥。其心此刻对中年病妇大起疑心，对她动作十分注意，只见那妇人挥手，并无半点异状，那些牧人回转身来，继续从锅中捞面，才吃了数目，忽然砰砰之声大作，十几个牧人一个个面碗掉他，直僵僵倒毙地下。

　　其心动想那中年病妇挥袖定有阴谋，待他想起警告众人不要吃时，已是迟了半刻，他眼见此惨剧，竟是不能阻止，心中又急又气，脸上却是神色不变，静观那中年病妇动作，心中暗思此人恐怕就是五毒病姑了。

　　那中年病扫墓地哈哈狂笑，从地下抬起一根鞭子，在羊群中乱挥，只一刻便将羊群赶散，她立在草原当中，笑了一阵，又忽然大哭起来。

　　其心见她神智不清，心想此时除她正是良机一刻，他轻步上前，只见那中年病发哭得泪若泉涌，似乎悲不可抑，他不由一怔，忽然哭声一止，那中年病妇暮然转过头来，厉声道：

　　“小子，你以为我没有看见你，老姐见你生得不讨厌，不像北方人，放你一条生路，你非要送死不成？”

　　她说得又快又软，其心这才听出还是江南口音，他一时之间，想不出什么对答之话。那病妇又道：“小子你还不滚？”

　　其心冷然问道：“你就是五毒病姑了？”

　　那病妇人道：“是又怎样，不是又怎样？”

　　其心沉声道：“那晚上在山上洞里施毒的也是你了。”

　　中年病妇一字不改道：“是又怎样，不是又怎样？”

　　其心慢慢运气，待真力遍布全身，就是千钧之击也伤他不得了，这才缓缓道：“如果是的话，在下可……可容不得你。”

　　那中年病妇大叫一声，双掌平推过来，其心心想要给你一点厉害瞧瞧，当下也是双掌平推，四掌相接，其心突然想起一事，双袖一卷，掌势硬生生收回，直拂对方面门。

　　那中年病妇见对方极是机智，双掌一沉一错，右手双指点向其心咽喉。

　　其心见她招招致人死命，心中不敢大意，他处处要防对方下毒，攻击自然收住三分，那中年病妇武功也颇不弱，一时之间，竟无败象。

　　其心对五病毒病站这个名号根本就不熟悉，可是适才见她手段毒辣，早已把她认为就是五毒病姑，而且已安下心要替江湖除害，那病妇见其心武功高绝，自知力量无效，她忽然倒退三步，其心不敢怠慢，也追前三步。

　　其心挥开掌势，不容对方有丝毫喘息机会，那中年病妇突然一个踉跄，左肩闪动一顿，其心乘隙扫了一指，那中年病妇顺势向左边倒窜而起，她身形尚未落地，其心已是先跟了过来。

　　那中年病妇在空中飞快地一抖双袖，身子才落在地上，其心已跟着落在她身前，只见头上一朵红云急速罩下，眼看就要被罩住，其心身于一曲，那红云恍若是活的一般，也跟着急速一沉，其心墓然往后便倒，身子离地只有数寸，双脚后跟运劲，倒窜一丈以外，那朵红云已端端罩在中年病妇身上。

　　那中年病妇道：“小子，你本事不错，我破例放你走啦！”

　　其心道：“你肆意害人，我岂能袖手不管？”

　　那中年病妇道：“小子，你懂得什么，天下武林中人皆该杀，而西北这地方的人更是人人该杀。”

　　其心道：“刚才那羊群发瘟是你弄的鬼？”

　　中年病妇点点头道：“我五毒病姑做事岂有不敢承认的。”

　　其心忖道：“此人果然就是五毒病姑，我倒要小心了。”

　　五病毒站又道：“老娘培养三年，才培养了这两条病羊，真可谓集万种病毒手一身，比起那口蹄瘟何止万倍。”

　　其心道：“你和那老牧人有仇吗？”

　　五毒病姑道：‘市仇？嘿嘿，整个北方人都该杀。”

　　其心顾忌五毒病姑身边红色毒云，五毒病姑对其心武功也甚忌惮，两人竟一问一答谈了起来。

　　其已道：“原来你只知道向普通老百姓逞凶，要是遇到真正武林高手，却是连动都不敢动了。”

　　五毒病姑怒道：“小子！你别臭美，你自命高手吗？老娘收拾你起来，只怕连骨头也难剩下了。”其心不断激她出来打斗，那五毒病姑也颇机警