不易居-第16部分

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到了福临门，大师傅出来说：〃区姑娘今日有事，吩咐石于你代她掌柜。〃

他嘴角伤口缝线已经拆掉，看不出什么痕迹，事情过去也好像真过去了。

石子随口问：〃老板娘有什么事？〃

〃她有约。〃

石子恍然大悟，笑道：〃奇怪，又不是春天，为何如此热闹。〃

大师傅看着石子，〃你呢，你却把好好一个人放走了。〃

石子温柔地说：〃他从来不是我的人。〃

大师傅说：〃我与我老婆都喜欢你。〃

〃那位小姐只有比我优秀。〃

〃有这种事？〃大师傅不相信。

石子对他说：〃天外有天，人上有人，比我强一千一万倍都有。〃

老陈瞪她一眼，不再言语。

石子站柜台后，知道规矩，付现款，打九折，假信用卡实在太多，防不胜防，故下此策。

她穿着老板娘一件旧旗袍，衣不称身，颈喉一颗揿钮老是扣不上，石子怕她看上去会有点像旧上海的白相人嫂嫂。

就是那样，忙了一晚。

有外国客人坚持他在别家吃过的炒饭里有海鲜，顾客至上，石子便解释炒饭也分甲级与乙级，就送个甲级不另算费吧。

老陈说：〃当心区姑娘回来骂你。〃

话还没说完，老板娘回来了，春风满脸，什么都不计较，哼着歌，坐到后堂去打电话。

石子看了，甚觉凄凉，石子呵石子，再过十年，有人来约你，保不定你也会欢喜到如此失态。

下班，想到欧阳说过会来接她，不禁忐忑，不知他是否已经等在门外。

如果不见他，该不该马上走呢，抑或傻傻的掉转头来等他？

石子叹口气，正在踌躇，大门叮一声，有人进来，一看，正是欧阳乃忠，石子如释重负。

他进门来接她，可见有诚意，不避嫌，大方公开他俩的关系。

石子心存感激，表面不露出来。

她与欧阳双双离去。

欧阳问她：〃累吗？〃

她笑，〃起码可以支持到天亮。〃

人是偏心的多，见到麦志明，她老是说累得眼皮都抬不起来。

〃好极了，我们到高鲁士山上去看流星雨。〃

〃今夜？〃

欧阳说：〃流星雨每年在八月出现，因为这个时候有慧星越过地球的轨道，今晚，全北美洲居民均可看到数百颗着火的微粒光辉璀璨地飞越夜空。〃

石子动容，〃呵，在什么时候？〃

〃凌晨四时左右。〃

石子看看表，〃还有三个小时呢。〃

欧阳微笑，〃希望与我共处时间不会难过。〃

〃啊绝对不会。〃

〃先请到舍下休息一会儿。〃

这是一个考验，石子只得勇敢地向前迈进。

欧阳的家在灰点，小小一幢洋房，书房占地比客厅还要大，卧室四周围简直宽敞得可以骑脚踏车，家里边最多的是书，一看就知道是王老五之家，身家清白。

欧阳介绍道：〃这幢房子已有七十四年历史，差些被列为文物，廉价买下翻新，一个人倒是住得很舒服。〃

欧阳讲究情趣，他约会她，说不定会一年两年三年那样拖下去，不过，石子想，她也不急。

啊，或者应该说，暂时不急。

石子忽然怔住，她为何开始猜度欧阳的心意？光是享受约会不是很好吗？

她仿佛听到李蓉在揶揄她：石子石子，同麦志明在一起，就不用尔虞我诈，患得患失，你为何舍易取难？

石子用手抹了抹脸。

欧阳问：〃你可是累了？〃

〃没有。〃她是多心了。

闲谈片刻，他们出发到山上，坐在车中静静等候，空地四周围有不少同道中人，气氛平和舒畅，石子真盼望这种时间永远不要过去。

忽然之间，石子听到有人惊呼，她抬起头，看到几百颗流星密集地飞越夜空，那感觉，像晚上驾驶汽车穿过一大群萤火虫一样，使石子无比惊喜。

〃太壮观了。〃

〃我知道你会喜欢。〃

〃谢谢你带我来。〃

欧阳摊摊手笑，〃完全免费。〃

石子也笑，〃真没想到'世上最好的东西全属免费'这句话仍有真实性。〃

他送她回家。

一整夜她合上双眼都看到天幕上有千万颗流星朝她扑过来，她仰着头，沾了一脸光。

大清早，李蓉拉她到百货公司去挑选礼物，〃麦志明生日。〃

走过化妆品柜台，李蓉与石子同时驻足，女孩子到底是女孩子，对七彩缤纷的瓶瓶罐罐发生了兴趣。

正低头研究，忽然李蓉轻轻碰了石子一下。

石子轻轻抬起头来，她看到她们身边有个女子正在借用柜台上的化妆镜。

她约二十七八年纪，衣裳肮脏，头发濡湿，偷偷用化妆试用品往脸上擦，见有人注意她，抬起眼笑一笑，容颜瘦削无神。

石子一时猜不到该女来头，正发怔，李蓉将她一把拉开，走到女装部。

李蓉轻轻告诉她：〃是露宿者。〃

石子恍然大悟。

是，大清早，趁百货公司人少，跑到卫生间洗脸洗头，然后借用化妆品补点颜色。

〃多数有毒瘾。〃

石子低下头。

〃洋女，有家人有朋友，尚可以落得如此下场，我同你，不小心，死路一条，〃咬咬牙说下去，〃这些日子，我看够了，我也怕极了。〃

石子不语，眼睛斜斜看着适才那洋女，只见她蹒跚地离去，脚有残疾？不是，有一只鞋子缺了跟。

李蓉点点头，〃出去兜生意了。〃

半晌石子问：〃不是要买礼物吗？〃

〃不知挑什么才好。〃

〃买一磅绒线替他织件毛衣背心。〃

李蓉大喜，〃太好了，既有心思又不花费，〃随即颓然，〃糟！我不会打毛衣。〃

石子笑，〃你到底算不算上海人？〃

〃你教我。〃

〃没问题，我们到二楼去挑绒线。〃

可是那洋女一拐一拐的脚步像烙印似刻在她脑海中。

所以李蓉要结婚，漫长艰辛的生活道路，有个伴侣依傍，到底胜过孤苦一人。

李蓉完全正确。

与她分手，石子到大学去注册新学年。

碰到同学，互相招呼，她的心情又渐渐转佳。

最后一年，学生已在绸缪出路，石子拿着一杯咖啡，听同学们发表意见。

无论在什么地方，她都是最静的一个。

〃我是决定一毕业就到东南亚发展，我姐姐毕业已有两年，一直在洛逊街当售货员，卖完首饰卖皮鞋，成何体统嘛。〃

〃你家在香港，当然可以回去，羡煞旁人。〃

〃我得住祖父家。〃

〃替我们也想想办法。〃

〃先得学几句广东话。〃

〃不是说学好普通话才要紧吗？〃

〃为什么叫蒲东话？〃

〃不，普通话，普通：一般、平凡。〃

〃是另外一种方言吗？〃

石子却不想回去，人各有志。

〃光是去旅行也是好的，东方风光一向为我所喜。〃

〃唉，最后一年了，终于挨到毕业，像做梦一样。〃

〃不算是噩梦。〃

〃那自然，这可能是我们一生中最好的几年。〃

可是石子太过逼切想毕业，急于要达到她的目的，她根本来不及享受学生生活。

为着担心下学期学费，头发已经白了。

同学们话题又回到钱眼里去：〃听说香港的薪水高至百万一年亦很普通，这是真的吗？〃

〃那岂非接近二十万加币。〃

〃好买一层公寓了。〃

〃哗，一天工作二十四小时都值得，做两三年即可退休。〃

石子忽然笑出声来。

一百年前，中国沿海各省的壮丁听到金山的薪酬也必定如此向往吧，故此纷纷落船下海到西方世界来筑铁路掘金矿。

一百年后，风水轮流转，真正猜不到。

听到讪笑声，同学们齐齐看牢石子，〃石子有何高见？〃

石子立刻噤声。

同学们对这相貌秀丽、读书用功的同学极有好感，可惜一直以来，她有点拒人千里以外，从不与他们主动交往。

今日忽然笑了，笑什么？

〃对，石子，笑什么？〃

石子叹口气，不得不答：〃我听说香港一间小小公寓月租也得五六千加币。〃

众人缄默。

〃全世界都越来越贵。〃

〃家父说早二十多三十年至贵至好的桑那诗区洋房才三万元一间。〃

大家都笑了，年轻的生命并无阴霾，所有困难凭意志力均可克服，毫无疑问。

饭堂窗前一列玫瑰丛仍然吐露着芬芳，不知道谁开口说：〃夏日最后的玫瑰。〃

有人接上去：〃我们最后一个暑假。〃

然后散了会。

〃来，石子，载你一程。〃

〃不，我乘公路车即可。〃

〃上车来好不好，别再客气了。〃

石子也觉得自己太过见外，上了同学的车子，直达市中心。

读完这一年，大功告成，以后要在江湖相见。

石子觉得应该置几罐啤酒招呼客人，不不，不一定是为了欧阳乃忠，她随即又向自己承认，好好好，确是为了欧阳。

酒铺外总有印第安人留恋，伸出手，〃小姐，赏杯咖啡〃，石子想说：可是，你并不想喝咖啡，她当然不敢那么幽默，并且也不敢当众打开银包，低头疾走。

捧着酒，匆匆忙忙返回公寓。

中国人将天地万物分作阴阳两面真是大智慧，这个风光明媚的花园城市，当然有它阴暗一面。

石子有时会觉得孤寂袭人，对前途一点把握也无，心底有最黑暗恐惧，所以她不介意忙碌工作，赶赶赶，挥着汗，不理其他。

她抓起手袋出门去。

刚掩上门，电话铃响了，她又开门进去，拿起听筒，对方却是搭错线，石子十分失望。

这时忽然有人推开大门，原来匆忙间石子竟粗心得忘记关门，吓得一颗心几乎自胸中跃出。

幸亏门外只是对户那位在航空公司工作的小姐。

〃在家吗，借点糖。〃

〃请进来。〃

那女孩看见石子神色有异，〃你不舒服？〃

〃不，没事，请坐。〃

〃没上班吗？〃

〃我当夜更。〃

石子到厨房取糖给她，见那女孩率直，便说：〃你不是香港人吧？〃

〃不，我是新加坡籍。〃

〃星洲是好地方呀，为何离乡别井？〃

芳邻一怔，〃咦，我趁年轻，到处体验生活，去年在伦敦住了半年。〃

石子颔首，是，有家可归在外国住叫体验生活，无家可归便叫流落异乡。

〃我叫陈晓新，你来自中国？〃

〃看得出来？〃石子反问。

〃皮肤白皙得像高加索人，当然来自上海或苏州。〃

〃已经晒黑许多。〃石子笑。

〃对，今晚有派对，你可要来？〃

石子说：〃我要开工。〃

〃不好意思，我忘了。〃

石子答：〃没问题。〃

邻居走了，石子坐下来，心静得多，对欧阳乃忠是太紧张了，她必须放松。

也许对方也在做心理交战，可需每天见面，抑或电话问候？石子微微笑。

回到福临门，见老板伙计都坐在一起像在开会。

〃石子来了，别漏了她一份。〃

〃又有什么大事？〃

〃区姑娘要退休结婚去，福临门得易主了。〃

世事永远不会太太平平的过，总有蹊跷，必有波折，偏偏石子，不，人人都最怕无常，石子不由得托住腮发愣，一句话都说不出来。

区姑娘清清喉咙，〃家庭是女人一生最重要——〃

〃得了，〃有人打断她，〃你是决定上岸晒太阳去了，不必多讲！〃

石子这时帮着老板娘，〃自由世界，自由选择，她爱关门即可关门。〃

老陈沉吟，〃各位稍安毋躁，区姑娘自会发放遣散费，我倒想把铺子顶下来做。〃

众大喜，〃老陈你真有此意？〃

〃那我们原班人马照做好了。〃

那老陈笑道：〃不过有言在先，我生性刻薄，比不得区姑娘慷慨。〃

石子第一个笑说：〃不妨不妨，我们太了解清楚你的脾气，做生不如做熟，快去办手续好了。〃

老陈问