寒山行-第79部分
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“看来我们想到一块儿去了。不过有我这个主帅在，不必多操心。”
谢岚顺水推舟地把所有的军务移交给趾高气扬的严穆。
严穆任何时候都不忘教训他几句：“你该谢谢梅子。是她劝我带兵来解你的急。要知道很多事不是一个人逞英雄能熬得过的，碰巧得胜是你运气。”
谢岚无奈一笑：无论他做成多少事都是运气。
※※※
梅子突然不见了。谢岚前前后后找遍每个角落，就是不见她。他立即去问严穆：“见到丫头了吗？你派她去干什么了？”严穆没好气地浇了盆冷水：“我能派她去做什么？她一个女孩子家，还能上山打老虎不成？别不见了她就来质问我，我还能扣押她？你们兄妹俩一样奇怪！”
“丫头能跑哪去？营地就那么点地方，我找遍了也不见她。该不会出营了？没有你的允许，谁能往营外跑？”“忘了告诉你，她有我的特许，可以不经任何人同意出入自由。”
“什么？”谢岚暴跳如雷，“你就这么看着她？要是迷路怎么办？要是遇上山匪怎么办？要是有野兽怎么办？她一个姑娘家怎么应付？你简直糊涂！我真傻，怎么会把她放心地交给你照顾！糊涂！”他一把抓住严穆的衣领，高高扬起拳头，咬牙切齿，怒不可遏。那表情就像一头暴怒中的雄狮。但是拳头就在半空中突然静止。眼中的怒火渐渐熄灭。以下犯上，严穆定要治他的罪。
“你糊涂！”严穆反过来责备：“冲我发火，胆大包天！还不尽快找？找到梅姑娘就赦你无罪！”
他和严穆一同冲向营门口。
守门的士兵报告，梅子姑娘一个时辰前朝深山里去了。谢岚和严穆的脸色变得苍白。
“再贪玩也不至于非要往虎穴跑吧？”“她不是贪玩。”谢岚用低沉的声音解释，“那姑娘太要强了。这些天总让她闲在一边肯定觉得不自在。她应该是去查探敌情，希望帮我们为总攻作准备。傻丫头连天黑迷路都怕，怎么就……”他拍打着脑袋，“将军放心，我去找她，保证把她平安带回。”
“不是你，是我们。这世界上在乎他的不止你一个。”严穆执意亲自上山，大家都拿他没辙。
两匹马急驰着出营。谢岚只能一边保证主帅的安全一边完成那件让他担忧的事。不知为什么，脑海中总浮现起大约九年前的那场惨祸。宁旭仰天长啸，镇定地笑着，满地鲜血……这一幕如此清晰，一点都没有被时间冲淡。那一夜的喊杀声也盘旋在耳旁。由于他的错误，最好的兄弟在寒山长眠，自责也无济于事。为何会有如此不祥的预感？梅子千万不能有差池。
他们不敢呼喊，就怕引来更多敌人，给梅子也给他们自己增添麻烦。敌人随时会出现。他们只希望找到那个可爱的姑娘，确定她平安，危险早已置之度外。
也不知找了多久，太阳渐渐沉下了地平线。“天快黑了。也许她已经回营了，严兄，你先回去，我再找一阵……”严穆犀利地斥责：“你想回去自己走，我非要找到她。贪生怕死就不要逞英雄。”“我倒宁可找不到她。不敢想在这山里她会遭遇什么危险。一军不可无帅。一个梅子已够让人心烦，倘若你也……这仗就不用打了。”“这不正是你想的？”谢岚不想辩解，只加紧脚步。
远处似乎有喧闹，空气突然凝固。他们向着声音传来的方向跑，没走多远就见一小队敌兵。他们大声笑着，闹得很凶。“别过来，要不然，我……我就杀！谁过来就杀谁！”是梅子的声音！他们同时分辨出来。严穆欲呼喊，谢岚紧紧按住他的嘴，示意他不要添乱。他随着谢岚轻轻迈步，逐渐逼近。
“哟，我们好怕！”一个男人捏着鼻子装出女人的扭捏样，紧接着是一阵淫笑。“少废话，一定是个奸细，带回去见大王！”说着他们就动起手来。梅子声声惊叫刺破山的寂静，直刺入两人的心中。
“住手！”他们疾呼，以离弦的箭般的速度冲到敌寇面前。两个从天而降的人让敌寇们惊惶。严穆一把把梅子抢过来搂在怀中，确保她不会受到任何伤害。谢岚的剑雨漫天飞舞，以一敌众仍舒展自如。
在他与敌兵大战时，梅子依偎在严穆的怀里大哭不止。怒气冲冲的谢岚没有放过任何一个人，不一会儿就满地尸首。他一身血污，剑刃染得殷红。那一对安坐一旁，好似周围的事与他们没一点关系。
严穆和声细语：“好了，没事了。傻姑娘，以后不要做那么傻的事了。怪我一直忙于军务……一切都好了，没人敢欺负梅子。”他越说越动情：“你一失踪我就害怕。我不能让你受伤害，受委屈。梅子，我可以不当这个将军，但是不能见不到你。别离开我。姑娘愿否与我谐鱼水之欢？”他解下氅子裹在她身上。她渐渐平静，破泣为笑，因为惊吓变苍白的脸渐渐红润，还挂着泪痕的脸上洋溢着幸福：“这……也太唐突了。”他傻笑：“是，是唐突。”
谢岚在离他们三丈远的地方止步，背对着他们，不忍心打扰。他甘心做梅子的守卫。梅子终于找到她的归宿，而他还如一叶飘萍。许久他才转身催促：“此地不宜久留。”
他们飞速赶下山，在山脚下遇到接应的偏将。一路上梅子由严穆陪着，而谢岚压阵，谨防敌兵追赶。
与梅子独处的时候，他说：“梅子呀，把任性的脾气改改，岚哥看了心疼。”
“岚哥终于承认自己不是铁石心肠了。”
“臭丫头，说你的事，怎么反说到我头上来了？”
“我改就是。岚哥觉得严大哥怎么样？”
“你的事我做不了主。但求自己满意。我可留不住你。”话已出口蓦然觉得不太合适，“我的意思是……”
梅子笑得如芙蓉一般灿烂：“岚哥不留，焉知留不住？”
※※※
预定中决战的日子到了。梅子也披上了戎装跟在严穆的身后。她要再度证明自己不是个摆设。敌营四周火光冲天。千万支燃着火的箭漫天飞舞，点亮了夜空。
“又在晚上突袭？抵住，兄弟们。宋军就这点花样。”
“报！大王，我们被合围了！各条进山的路都有人进攻。到处都着着火，死了很多弟兄。看样子我们支持不了多久。怎么办，大王！”
“给我顶着。山上的机关地道呢？为何不派上用场？从背后袭击他们，不信他们不乱。”
“头儿，没用，一边忙着灭火，一边忙着抵抗宋军，抽不出人来。就算有人，宋军的人实在太多了！你听听，满山都是鼓声。看来宋军的后援到了不少。林子里到处都插着旗呢。”大王不信，跃上高塔：果然，林子里到处都是移动的旌旗，鼓声震天。“唉，没想到今日竟然会栽在宋军手里！谢岚在不在？他有很多鬼点子，也许是他排了一出四面楚歌戏弄我们。”“大王，看西南一侧，谢岚正在那里指挥进攻呢！那里是进攻最密的地方。看样子不是假的。东北角好像进攻并不严密，可能宋军疏于防范。不如我们从那里突围吧！”说撤就撤。只要有山，就有他们的活路。他相信谢岚是最聪明的将领，与他为敌没什么好结果，就朝东北方向走吧！
大王带领主力从东北方向冲了出去。果然那里的进攻并不紧张。英勇的大王冲在最前杀得他们人仰马翻。可是他不知道，在他往想象中的希望每走近一步时，离危险更近一步，与现实中的希望背道而驰。杀出重围，前方似乎已没有了敌兵。他不敢掉以轻心，飞马疾驰，下了山，沿小径一路前行。不知不觉走进一片两面是绝壁的峡谷。突然想到要是有人在此埋伏……还来不及想完，乱箭碎石从天而降。严穆率领几百士卒守在山口。他们过不去。
“投降吧，可以饶你们一死！”
“去你妈的，老子怎能对着个乳臭未干的娃娃投降？”
“可你就偏败在一个书生一个剑客手中。”
“老子还没败！你小子得意啥？”
“你还不明白？山上遍插的旌旗不过是几匹马而已。要听鼓声还不容易？到处是山，哪能没几声回音？谢岚佯装进攻，就想把你骗下山来。这里就是你的墓地了！”
“大王，别听他们胡说，今日就在此决一胜负，我去干了那小子！”立即有三五个人请缨上阵。山谷中一片混战。不一会儿，谢岚的部队也到了。宋军人多势众，没有败的道理。眼看战场成了屠宰场。
就在敌军快要全军覆没时，形成了几十个人与近千个人对峙的局面。几十个忠心于大王的部下不肯逃也不肯降，誓死守卫他们的主子。
谢岚最先率他的部属停止进攻，勒住缰绳排成齐刷刷的横队守而不战，敌人便也停下手来，接着别的将领也改攻为守。最后严穆下令停战。突然就安静了。
严穆喊话道：“负隅顽抗者杀，投诚者放一条活路。谁愿做刀下冤魂，严某不拦。”招来一顿痛骂。
谢岚向首领放话：“你已害了那么多弟兄。明知道违逆者只有一条路，难道还要错下去，让最后几个好兄弟以血来祭奠，做你的陪葬？他们跟着你出生入死，就算他们不计较，你狠得下心吗？”
首领对天长叹：“谁料想我有今日！年轻人，没你想得那么简单。过一会儿你就会看到。”他的眼里含满深深的无奈，回头问：“兄弟们，由你们决定，放下刀剑还是与他们拼个死活？”
“大王说如何就如何！”直爽的一句话却胜似千言。“难得临死还能听到你们认我大王。我命令你们放下刀剑。”所有人顺从地照办。宋军收缴了他们的武器。
然而当严穆上前准备接过首领手中的大刀时，他却引刀架上脖子：“早晚都免不了一刀，既错在我一人，就用我的命来换欠你们的情。”夺刀已经来不及了。“大王住手！”众人的惊呼声里，他镇定自若，任鲜血遍地流淌。他与战死的兄弟倒在一起。他们的血融合到一起，汇成红色的流。沸腾的血渐渐凝固，渗入土壤。
战场上突然爆发出震天的哭声。残部个个泪流满面，嚎啕大哭。七尺男儿们都是生平第一次哭泣。他们从来只跪天跪地，坚强的膝盖此刻向着他们最敬重的人弯曲。为了兄弟们的活路，这个人宁愿放下尊严，选择自己最不想做的事。
第二十九节 为侠？为政？
第二十九节为侠？为政？
“他算是个英雄。”谢岚用极低沉的语调响亮地说道。严穆听后接连打了好几个冷颤。“严将军，”他一字一顿地说，“恭喜又是大功一件。属下还等着将军的指示。”
“留他个全尸，先抬去州衙，择日由知州大人处置。其余人等先绑了，一并押送，听候发落。”
谢岚突然极其厌恶严穆的嘴脸，扔下手中浸透血的大刀，不满地瞪了他一眼，独自跑开了。“给我回来！你想抗命吗？”出于赌气，他置若罔闻，径直走进夜色。
梅子随后跟去：“岚哥，严大哥有什么做得不对的吗？为什么你的表情像要吃人？”
胸中的烈火越燃越旺，一口恶气从他嘴中喷薄而出：“我吃他？得了，我连他的一个指头都没动！你该问问他去，他有没有要吃了我？他是怎么看待我的？他是读书人，他
