十君+番外-第135部分
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“当皇帝的,可从来没听说过谁有你这么亲力亲为的。”宁昭颜不再强烈反对,“什么事都要冲到第一线,很容易没了威信,也不安全。”
“别人怎么想,我从来都不在意。不过,我不会让别有用心的人有机可趁。你放心吧,我已经不再是当初任性冲动的闵苍蓝,我知道我的生命珍重无比,我断不会拿它来玩笑。昭颜,你说如果有一天我真的要去,他们会理解我吗?”
她口中的“他们”,自然是指的十君。宁昭颜无奈道:“你已经成功地说服了我,难道没信心说服他们吗?只是你千万千万要保证,要远离疫区,记得你刚才说过的话。”
苍蓝微微露出一丝笑意:“是的昭颜,我保证。”
宁昭颜执着她的手放在自己的腹部:“不是向我保证,是向她。”
苍蓝心中一暖,言语便化作了一团温柔的风:“我保证,宝宝。”
十天之后,疫情重于从赤骁逃出的百姓身上被带了出去,玉岩城里开始出现了患病的百姓。当疾病不再局限于几个小村落时,恐慌前所未有的弥漫开来。而苍蓝也终于下定决心,带着晶繁亲自下南方,坐镇一线。
楚惜寒和何眉欢毛遂自荐请求同往。十君之中,除了已经知情的宁昭颜,几个性子冲动的如夏绯砂,也要求苍蓝带他们同行,却被她一口回绝:
“上次让你们随了我御驾亲征,有迫不得已的苦衷。宫里有不安定的因素,战场也不是那样险恶,你们至少有安身的地方不需我多操心。然这次不同,多一个人,就多一份风险,你们想当我坚强的后盾,还是让我担心的累赘?”
她故意将话说得很重,就是为了不让他们任何一个随着她去。在他们的逼迫下,她许了一个又一个承诺,保证尽量远离疫区,保证照顾好自己的健康。莲幻也推辞了秋尽冬无的请愿,独身一人侍奉苍蓝南下。
“总之,我这次下南方的事要保密再保密。”临行前一晚苍蓝叮嘱,“不能让外人知道我的行踪,否则恐会引起更多的揣测和不安。明儿上朝,就由凌太君替我宣读手谕,说我应了飞凤女皇的邀请,去进行国事访问。这方面,我和冷炎已经沟通好了。”
避免依依惜别的场面,天不亮苍蓝就一行就动身出发了。刚出到门口,就听到“呼啦”一声,她掀开轿帘,叶初蝶手抱着长剑,正稳稳妥妥地走在她的旁边。
“小飞蝶?不是说了都不要跟来吗?”
“他们是十君,自然要听你的话。”叶初蝶并不看她,神情自有几分得意,“可我是江湖上的小飞蝶,我想去哪里都行,我向来自由。”
苍蓝知道拦不住他,便也由了他去。就这样,苍蓝携楚惜寒、何眉欢、莲幻、晶繁和小飞蝶,还有一干下人,连夜飞速向南方去了。
第一六六话 愤怒
假借访问飞凤的名义,苍蓝一行数十人悄无声息地连夜出了宫,又马不停蹄地奔出了清云,一路南下而去。这件事除了跟着她去的人,还有一个虽未参与却也知情的幕后帮手,那便是王雅竹的生母王涵之。她在朝堂之上制造着皇上已经出访的假象,为这一切提出一个合理又可信的说法;在没有苍蓝的朝堂,携同纪允如制衡着局面。有了她的证明,别的臣子也便跟着不疑有他了。
苍蓝一行人费了七日脚程,已经来到距赤骁城不远的沿宁城。出发以后的头一两日他们还遇到过一些阻滞,像是卫兵查询他们的身份、或是有人不怀好意地打量他们的马车……但越到后来,他们的路途便行得越是顺畅,不论是吃饭还是小歇,往往是人到店门开,从来没有遇到过半点节外生枝的事。
有时候苍蓝不禁会想:是不是谁已经泄露了她微服私访的风声出去?否则一个普通百姓的旅途之路,怎么可能行得如此畅通无阻?
但她的猜想很快就被打破了。即便一路所见所闻都还算是美好,可当她踏入沿宁城,便明显感觉到气氛发生了骤然的转变。
正是初夏好时节,大自然的胜景引人流连。在沿宁这样依山傍水的城市,当是游人如织,入城百姓络绎不绝。
可事实却恰恰相反。马车入城时,苍蓝微微掀开窗帘向外探望:他们并没有受到任何盘问或阻拦,畅顺地驰入了城门。可奇怪的是,除了他们,竟没有其他同行的百姓入城!
苍蓝心道奇怪,便愈发仔细留意起周围来。环顾四周,稀稀落落的,才有几个百姓踏入城中,这太不寻常。再看城里,街上的人都是神色匆匆,大部分人神色凝重,很少能从他们的脸上看到笑容。
这城市的气氛,太冷,冷得好像夏日里忽然出现了寒风,叫人忍不住一阵瑟缩。
“小姐,你快来看看。”楚惜寒在车外轻轻道。
马车停在路边,普通商家小姐打扮的苍蓝跳下车去,遥望楚惜寒所指的方向,然后惊得忍不住微微出神:
同是在城门边——只是这一回,她是在城门里边,见到了本应在城外见到的景象:大群大群的百姓拥堵在门口,城卫正在对他们逐一盘查:
“从哪儿来的?”
“为什么要出城?”
倘若他们说得出一个正经的理由,城卫便放了他们出城去。若是吱吱唔唔,或是随便扯个因由的,便会被毫不留情地驳回:“县令大人说了,现在是非常时期,大家都乖乖的呆在家里不要到处走动。没什么大事更不要出城去,难道你们想引起沿宁的恐慌吗?”
百姓们生怕自己被城卫抓起来,有些想迁徙出城的人便悻悻地走开了。也有坚持的,像眼前这个白发苍苍的老婆婆,便颤巍巍的手扶住了城卫,然后跪了下来:
“卫兵大人,你们也知道今年发尽大水,家里的田都淹了水,颗粒无收,我们全家都活不下去啊!我可怜的大女儿出去寻觅活计,谁知道她到了赤骁城以后,便再没有了音讯……他们说,她定然是染了那、那传说中的病,不会再回来了……
前几天,我收到我在清云城行商的小女儿的信,让我去那里和她会和……我求求你们行行好,放我出去吧……”
老人说起家里的辛酸事,忍不住红了眼眶。那城卫并不是铁打的,见她这样也有些于心不忍:
“你别跪,你跪我有什么用?不过你说去和你小女儿会和,你年纪怎么大,怎么不见她来接你?”
老人被城卫用力拉了起来,叹了一声:“这些日子,赤骁、玉岩、沿宁这三个地方,哪里不是惹人嫌让人躲?走到这里来,她怕是、避之不及罢!”
“老人家,听说水患过后,官府不是会发放救灾粮饷给农户的吗?怎的听起来你的日子会过得如此艰难呢?”
老人闻言抬起头向后看去,一个眉目皆是精致无比的女子,此刻正微微俯□子,认真地向她提问。
好一个英姿飒爽的女子!老人微微愣了愣,便忍不住苦笑道:“小姐一行,是从外地来的吧?”
苍蓝忍不住蹙眉道:“请问此话怎讲?”
老人看了看仍站在旁边的城卫,拉着苍蓝向旁边行了几步,轻声道:“若是本地人,又有谁会不知道,这官家抚恤,哪是可以轻易拿的?”
“救济的钱银,不就是应该发给最穷苦的人吗?”叶初蝶抱着剑站在旁边,也是不解。
老人看了他一眼,表情有些骇然:“这是小姐家的夫君吗?如此姿色,可要藏好掖好呵,免得……”
她的一句夫君说得叶初蝶面上一红,可接下来的话却让所有人听了都心绪难平:“在我们这个地方,山高皇帝远的,什么都是大人们说了算……救济的钱不是没有,只是要换啊!”
“换?”
老人点头,“拿粮食、拿宝贝、甚至是拿家里的男儿去换……总之,没有利用价值的人,就没有接受救济的权力……我常常在想,远在清云皇宫里的皇上,她会知道这些事吗?还是她……根本就纵容着这些大官为所欲为?”
何眉欢忍不住要开口说什么,却被楚惜寒轻轻拦了下来。
莲幻忍不住微微握紧手中的剑,自然而然地将视线转向苍蓝。
事实上,所有人的视线都不约而同地集中到了这同一个地方。
苍蓝微微钝滞了片刻,然后轻轻道:“所以,你在这个地方无法生活,才想着要迁徙吗?”
“是啊,”老人神情落寞,“在一个地方呆了一辈子了,哪能没有感情呢?要不是实在过不下去……老实说,我这把老骨头能不能平安走到清云城,都还是个未知数……”
“庆姐!庆姐!”远远的,就听到另一个上了年纪的女人在向这里叫唤着。老人听到声音,蹒跚着走了过去。
两人打了照面,唤她作庆姐的女子满脸通红,神情激动:“我们有救啦!你可不知道,刚才有人来村子里发银子给大家,还带来了好些米面呢!咱们遇见活菩萨啦!”
庆姐一听也是面上容光焕发:“真、真的?难道是皇上……”
“哪能是皇上呢?”女子一口驳回了庆姐的猜想,“要是皇上能帮咱们,早就不用这么捱着咯!废话不说了,你也赶快回去看看吧!我再去去城门口,看看哪些乡亲还没走的,都可以让他们留下来不用走了!”
“唉唉,说的是。”老人目送着女子走远,又见苍蓝一行还是看着他们,这下才露出了笑颜:“太好了……太好了,不用千里迢迢……对了,小姐一行这是要往哪儿去?”
苍蓝犹疑了一下,还是答道:“实不相瞒,我们是行医的,听闻赤骁城中爆发瘟疫,想去一探究竟……”
“不可、不可去呀!”老人慌乱地挥动着双手,“我看小姐一行都是谈吐有礼,像是有身份地位的人,千万不要去那地方冒险呵!村子里去了那儿的人,都是有去无回,连我大女儿……我大女儿也是……”
苍蓝安抚地微微笑道:“不必惊惶。世上万物都是相生相克的,只要是病,就没有对付不了的理儿。”
老人听得一知半解:“老身和小姐一行相遇也算是有缘,那我就祝……祝小姐一路平安……”
“老人家,你女儿叫什么名字?”临别时,苍蓝忽然问道。
老人愣了愣,感激地笑道,“孟长昭,她叫长昭。”
辞别路上偶遇的老人,苍蓝仿佛是才看到了山脚下的一捧泥一般,遥望着前方的路:“看来,我们不知道的事情太多太多了。”她握紧了手作拳,面色也慢慢变冷,“有些人,以为山长水远,便在这里为所欲为,当我不存在么?”
“小姐息怒。”何眉欢在左侧道,“既然此地是这样的规矩,形成之时就必然有因有果。不如我们多探究一些,才好将她们……连根拔起。”
苍蓝点了点头,“贪官污吏,我恨不能将她们就地除之!不过,眼下还有更重要的事情要做……”她瞧了一眼路边的马车,晶繁此刻正坐在里头休息。
“我们继续出发吧。”她坐回马车里,车轮滚滚间,她思绪万千:这场灾难,究竟是天灾引发的**,还是本就存在的**,因着天灾而让进入了她的视线?还有,究竟又是谁在暗中救济着百姓呢?
作者有话要说:小草童鞋下集应该能出来了。
第一六七话 深入
苍蓝一