天之炽1红龙的归来-第18部分
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有教廷的授权。
就这样，上校被派到了马斯顿。平日里他都可以自由地经营自己的赌场，直到某一天那只机械鹦鹉忽然开始嚷嚷着坏人来了，这就说明来自翡冷翠的密使找上他了。
“翡冷翠来的消息，对方的指挥官是‘龙雀’。”上校幽幽地吐出一口雪茄烟雾，“目前后续部队还在源源不断地赶来，何时开战还是未知数，但是战场应该离马斯顿不远。”
听到“龙雀”这个名字，军官们都坐直了。他们本该是完全不为外物所动的完美军人，但这个名字还是击穿了他们僵硬的外壳，令他们心中巨震。
“我们要做什么？”海菲兹中校问。
“恰恰相反，诸位应该问的问题是，你们不要做什么。”上校把那封从翡冷翠来的密信递到庞加莱手中，“大人物们的意思是，马斯顿是中立城市，绝对不要卷入战争。作为中立城市的马斯顿比效忠教皇国的马斯顿对我们更有用。换句话说，斯梅尔少校仍是牧师，马莫斯上尉也还是市政厅的秘书，赫斯塔尔少校作为骑警要负责警戒这座城市，给民众提供帮助，而你，我们尊敬的海菲兹中校，你还是下城区屠宰场里的第一把杀猪好手，丝毫不懂杀人。”
军官们愣了一下，都没忍住，嘴角流露出一丝笑意，至于海菲兹中校则苦恼地挠了挠头。他们在马斯顿的身份是不能自己选的，庞加莱是马斯顿王立机械学院的教务长，因为给他的身份就是教务长，即使他真正的长项是剑术，他也还是得沉下心来跟孩子打交道。
而海菲兹中校则不幸地领到了屠夫这个身份，为此他在赶赴马斯顿之前练习了足足两个月杀猪。至今他还得注意杀完猪不要习惯性地玩刀，一个下城区屠夫绝不应该潇洒地让短刀绕着手腕转来转去。
“那找我们来是为什么？”斯梅尔少校问，“既然没我们的事。”
“不能说完全没有。”庞加莱晃了晃手中的信，“我们需要确保一列火车安全地通过马斯顿，然后它会返回，我们还要确保它安全地离开。在火车第一次和第二次经过马斯顿的几个小时里，诸位必须确保马斯顿在我们的控制中，以及不要有无关的人看到它。”
“火车？”海菲兹中校问，“什么火车？”
“我很遗憾，你的保密级别不能知道更多了。”庞加莱淡淡地说，“唯一一个有权接触那列火车的人是我，我会亲自和翡冷翠来的押车人接头。”
“您跟随那列火车行动的话，谁负责城内的指挥。”赫斯特尔少校问。
“一个级别比我高的人，服从他的名字对你们而言应该说是值得骄傲的事……‘猩红死神’，他正在赶来马斯顿的路上。”
下面一片倒抽冷气的声音，但确实如庞加莱所说，好几名军官都流露出景仰的神色。
“下面由我讲解各位所需负责的工作……”庞加莱开始讲述计划，军官们不由自主地前倾身体，全神贯注。
接受了命令的军官便起身出门，身影没入旁边的小巷，机械修理店里的人逐一减少，最后只剩下庞加莱和上校。橱柜里数百件古董座钟“嚓嚓”地走动，上校抽着雪茄，庞加莱按着腰间的剑柄，都在沉思，屋外的风雨声异常清晰。
“你在担心什么？”上校问。
“当然是那列火车。”庞加莱低声说。
“你也不知道那列火车装的是什么东西吧？这就担心起来了？”
“不知道，但需要出动异端审判局第一副局长来为它护航，那不会是普通的东西。装备都准备好了吗？”
“随时随地！”上校吹出一口烟雾，推开沙发，用力踩踏地上的黄铜电闸。
铁质橱柜里的座钟忽然停顿，接着整齐地逆向行走！当它们额时间通通归零，每台座钟都显示凌晨零点零分的时候，橱柜滑动着向两侧打开，蒸汽先是从缝隙中喷薄而出，接着散逸到店里的每个角落。隔着蒸汽看去，橱柜背后似乎是火，火中屹立着魁伟的身影。
蒸汽略略散去，庞加莱才看清了，橱柜背后就是上校的蒸汽炉，就是这台蒸汽炉给机械修理店和地下赌场提供能源。但它的能力上限远远不止于此，任何懂得机械的人只要看上一眼就会明白，那根本不是民用品，那是彻头彻尾的军用品！它能输出的不只是民用的煤油蒸汽，还有绝密的军用能源，红水银蒸汽！
围绕着蒸汽炉的钢铁挂架上悬挂着巨大的金属人形，火光在那些狰狞的躯体上流动，仿佛钢铁的巨神在世界的熔炉里被锻造。
教皇国，炽天骑士团，“炽天铁骑Ⅳ型”机动甲胄。
这才是这间地下赌场存在的真正目的，它能提供的绝不仅是那些修修补补的废弃甲胄，还包括了当今世界上最先进的战争兵器！
庞加莱低低地吹了声口哨：“棒极了，我想李锡尼副局长会嘉奖您的。”
“真不敢期待来自异端审判局的嘉奖，你们这些刽子手不把我送上绞刑架我就该千恩万谢了。”上校苦笑。
“说得好像你以前不是刽子手似的。”庞加莱摘下雨披，转身想要出门。
“那个孩子，叫什么来着？西泽尔？”上校在他背后问，“你查过他的履历了么？”
“查过了，但什么都没查到。说出来你不会信的，那个孩子的档案袋是黑色的，上面有黑天使的徽记。他是被异端审判局‘加密’过的人。”
“别人查不出他的过去也就算了，可你就是异端审判局的人，还算个高级军官，你也不知道？”上校皱眉。
“您也知道的，异端审判局有十个处，每个处多则七八个科少则三四个科，各科门之间不必相互知会。”庞加莱说，“怎么？您对他那么好奇？”
“你知道的啦，我的特长就是机械，所以总是会对别的机械师感兴趣。那个男孩可以算得上是一个很好的机械师。”
“查过他的成绩，差不多是学院的第一名，尤其是机械方面的课程，门门满分。”
“你们能教什么？机械原理？机械设计？那些书本上的东西能驱动机动甲胄么？”上校冷笑，“机动甲胄是门单独的学科，能够理解那种东西的人要么是机械学的大师，要么就是直接接受过机动甲胄方面的教育，前者我们称为循序渐进，后者他们找了个东方词语，叫‘灌顶’。”
“灌顶？”
“一种东方式的教育方法，老师可以强行把自己懂得的知识通过一种神秘的仪式灌输给学生。我们是引用这个词，意思是对任何没有机械学基础的人直接灌输机动甲胄相关的知识，把过量的知识压入他的大脑。”
“你是说……”
“我什么都没说，但那孩子让我觉得不太安心，你对他最好多留意。”
“好吧，不过你大概猜不到他来你的场子里捣乱是为了什么。”
“为了什么？”上校一愣。
“交学费。”庞加莱推开店门，跨上斯泰因重机，消失在茫茫的雨幕中。
第五章见习骑士
清晨，雨仍在下，校园里积水深的地方可以没过膝盖。
贵族都不愿在下雨天出门，他们常说只有穷光蛋才会在下雨天出门，为了生计奔波。对马斯顿王立机械学院的学生们来说也一样，下雨天出勤率会下降很多，男生们要么聚在会客厅里聊天，要么就是在各自的校舍里翻翻闲书，女生们则是打开衣柜，把各种服饰搭配通通试上一遍。
但今天例外，今天有重量级的大课“机械学演进史”，这门课由罗曼校长亲自授课，学生们当然不愿意给校长留下缺勤的坏印象。罗曼校长踏上讲台的时候，讲堂中已经是座无虚席。
“女士们先生们，在过去半个学期里，我们回顾了人类从制造出第一个齿轮到奠定了机械文明的漫长历史。可以说是机械革命点燃了这个时代的希望，强劲的双流式蒸汽机带动了列车和大船，精密的飞轮式钟表克服了重力的影响，把计时的精度提高到了秒的级别，但这些都说不上是真正的机械杰作。”罗曼校长环顾台下，“你们应当清楚真正的杰作是什么？”
“机动甲胄！”法比奥少爷举手回答。
“是的！机动甲胄！正是机动甲胄，也唯有机动甲胄，才称得上是机械工艺的巅峰！”罗曼校长将猩红色的大幕拉开。
幕后是巨幅的机械剖面图，成千上万的零件以各种颜色的细线绘制出来，精确到每个螺丝和每个齿轮。这幅剖面图本身就是绘画方面的杰作，而它要人展现的东西却更令人惊叹——叶尼塞皇国产的“神怒II型”机动甲胄。
在西方各国中，北方之国叶尼塞的机械水准原本并不领先，但叶尼塞盛产天才，连续几代机械师中都涌现了惊才绝艳的人物，强行把叶尼塞的机动甲胄水准拉到了世界一流的阵营。而神怒II型的设计者恰恰就是那位设计普罗米修斯的彼得罗夫，人称“秘银之鬼”。
神怒II型问世的那一年叶尼塞王国正在内战。凭借着军队的支持，皇弟尼古拉亲王围困了首都，要求皇帝退位，精锐的神怒骑士团也投效了皇弟，围城的军队合计六万人，外加四百五十名机动甲胄骑士。而皇帝能够调动的军队仅有皇家禁卫军不到七百人，甲胄骑士十二位。
城破是早晚的事，大臣们看着皇帝的眼神就像看一个死人，如果不是皇家禁卫军还拱卫着皇帝，大臣们很可能会突然发难逮捕皇帝，然后举办盛大的入城仪式迎接尼古拉亲王。
这时彼得罗夫献上了神怒II型甲胄的原型机，并提议凭借这具甲胄直接闪袭尼古拉亲王。皇帝觉得彼得罗夫莫不是疯了，就算神怒II型的性能能超过原有的神怒I型，但保卫尼古拉亲王的是整个神怒骑士团。可彼得罗夫信心十足，他说神怒II型是变革之作，而所谓变革，必然是摧枯拉朽的。
“跟神怒II型相比，神怒I型就是该被清洗出这个世界的腐朽之物。”彼得罗夫以极端的骄傲写下保证书，如果计划失败，他愿用自己的人头像向皇帝谢罪。
在一个漆黑的夜晚，彼得罗夫以飞艇携带神怒II型原型机，直接投放在尼古拉亲王的行军帐篷边。但军事经验极其丰富的尼古拉亲王，竟然把神怒骑士团的驻地安置在近旁，超过三十位神怒骑士迅速的地出动。
一对三十，那名身穿神怒II型的骑士力战而死，但最后他引爆了动力核心，从红水银火焰照亮了叶尼塞你的冰原，把直径五十米范围内的一切可燃物都燃烧殆尽，尼古拉亲王也不例外。
失去领袖的军队旋即大乱，皇帝几乎是兵不血刃地结束了这场叛乱。可事后人们一直疑惑，神怒II型的自爆怎么会有那么大威力，要知道神怒I型在满载红水银蒸汽的情况下爆炸，也不过是毁灭半径五到十米之内的、缺乏保护的目标，而当时尼古拉亲王自己也穿着神怒I型甲胄。
几年之后神怒II型开始装备神怒骑士团的时候，这个秘密才被揭晓。沈璐爱情拥有两个动力核心，这是世界上第一具拥有两个动力核心的机动甲胄。如果不是被三十位骑士围攻，凭借神怒II型的惊人的动力，必定能砍下尼古拉亲王的头。而它爆炸的时候，威力是神怒I型的五倍以上。
再十年之后，装备双动力核心的机动甲胄才成为各国军队的标准配置。恰如彼得罗夫所说，神怒II型是摧枯拉朽的作品，它一旦面试，那些单动力核心的军用甲胄都该去死了。
“双动力核心，铍青铜装甲，高达三3000马力的峰值出力，机动甲胄演进史的里程碑之作。”罗曼校长指着剖面图赞叹，“看看这精妙的关节�
