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第118部分

豪门重生手记-第118部分

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    这话暗藏深意,权仲白也听出来了,他微微一笑,并不搭理。此时里头有人出来请李总柜,“留下来吃饭,虽说我们少夫人身子沉重,不便相陪,但二少爷、四少爷今日都得空,务必吃过饭再走。”

    以他们商人的身份,要和国公府少爷平起平坐地宴饮,大家都觉得古怪,李总柜自然也懒得吃这么一餐饭,乔门冬估计和他是一个想法,这时候也出来寻李总柜,两人又谢了权仲白,这才告辞出去。权仲白便回去寻焦清蕙――寒暄道别的这么一会工夫而已,她已经回了东里间,头上的首饰拆卸了,宽袍子换成了棉的,唯独只有妆没卸掉,看着还是光彩照人,只是半躺半靠,那无形的威仪,已经换做了矜贵的娇慵。

    “今儿回来得倒是早。”她若无其事地和权仲白打招呼,“每次过去,封子绣不是都留你吃茶说话的吗,还以为你要午饭前才回来……”

    “我要午饭前回来,这热闹还赶不上呢。”权仲白摸了摸蕙娘的肚子,蕙娘白了他一眼,“正踢着呢?刚才你坐得那么正,我就想着,孩子怕是不舒服了,可看你神色,又似乎一点事儿都没有。”

    “踢得一阵阵的!”蕙娘也就只能和权仲白抱怨了,“小歪种就会分我的心,给我添乱……”

    能顺利压服宜春票号,女公子显然是有几分开心的,她冲权仲白呲着牙笑了一下,“吓着了吧?当时就和你说,四月之前,必能解决的。”

    “你和他们怎么说的,”权仲白问,“王家这亲事,是早就定下了?你却不和我说,早知道,不喊季青来帮你了。”

    “当时也的确需要一个人唱唱黑脸。”蕙娘还是领这个情的,“……算你有点良心吧,好歹是帮了我一把。”

    她没瞒着权仲白,一边用点心,一边就和他说了具体的安排布置。“王辰要说文娘,那肯定得中个进士,也只有中了进士,才能谈亲事……盛源票号现在巴上了王家,那也是眼看着几年内就要回京入阁的人物,又和我们家沾亲带故的,宜春号还能闹什么幺蛾子出来?和商人打交道,就得从商人的心思去想事,他们想挤盛源票号,为的还不是银子?又不是单纯要和我置气,拿准了我只能稀释股份,也是因为即使退股,大笔现银在手上不花,只能招惹祸患,现在一听说我有了新的投资渠道,还不魂飞魄散?消息一传过去,他们就赶过来赔罪了。我稍微拿捏一下,定了各家增股一百五十万,这事就算了了。乔大爷一个劲给我赔罪,还说要你没事去山西玩,我都有一句没一句地应了。”

    有些威胁,不必形诸于口,聪明人自然有会于心。权仲白想了一想,“看来,在这一次下马威不成之后,往后他们是不会给添堵了。”

    “也就能管个几年吧。”蕙娘摇了摇头。“他们想拉杨家入伙的心思,只有更热切的。商人不会管政治上的事,老太爷还在位的时候,他们不会再兴风作浪了。可等老太爷退位之后,我们要还是这个样子,他们肯定会再动心思的。”

    这还是蕙娘第一次直接地和权仲白谈到爵位归属的事,权仲白不置可否,“杨家未必会入伙票号,他们家的钱已经够花了。再说……”

    他看了蕙娘一眼,不想往下说了,蕙娘却不依不饶,一把抓住了他的袖子,“这又怎么说?你别藏着掖着的,你瞧我和你说话,就没留一点底。”

    “再说,瑞云的公公要想当首辅。”权仲白说,“也不会入股票号的。你们家入股票号,是先帝临终前都耿耿于怀的事,这件事,老太爷也许没告诉你吧。但起码皇上是心知肚明,现在票号的能量,谁都是看得出来的。一旦入股票号,政经双方面都大权在握,后宫还有个宁妃?杨家那就不是鲜花着锦了,那是找死。就是你们焦家,当年上位首辅后,因为宜春号发展太快,也不是……”

    这一次,他没往下说,蕙娘也不问了。她面上掠过一线阴影,到底还是放过这个话题,没有和权仲白纠缠着宜春号分股的事。

    “走一步看一步吧,”她说,“反正这银子,从来也都不是白赚的。”

    “我就是好奇。”权仲白慢慢地说,他深思地望着蕙娘,“你从去年九月,就如此笃定四月前此围必解……如果王辰没中进士,亲事未成,那你还留有什么后手不成?看起来不像啊……”

    这话题再往下说,那就敏感了,蕙娘也就是因为这个,之前不大想向权仲白交底,可今天这么不巧,他几乎是听闻了整个会面,对事情的参与度也到这个地步了,即使她不点明,权仲白难道自己就想不出来?这个人就要有什么琢磨不出来的,恐怕从来不是出于笨拙,而是他本人不想去琢磨而已。她在琢磨他,他何尝不也在琢磨她?时至今日,恐怕对她的作风,他心里也早都有数了……

    “焦家有焦家的面子,王辰那个身份,没有进士功名,老爷子对文娘都交待不过去。可老人家这几年就要下去了,未必能等到三年后再退。”她淡淡地道,“文娘年纪到了,也等不起三年。王辰这一科不中,亲事不成,传承的担子也就交不到他手上。盛源号这么多年来好不容易攀到了一条大腿,你说,他们会容许王辰落榜吗?”

    也就是因为科举终有风险,在亲事定下来之前,蕙娘是决不会四处乱放消息的,把时间拖到四月,一切顺理成章,问题迎刃而解,宜春票号的人就有不该有的猜测,那也终究没有任何真凭实据……

    权仲白不禁悚然动容,“抡才大典,岂是儿戏,你的意思,这是――”

    “我可什么都不知道,”蕙娘一扁嘴,“不过是瞎猜一通,和你取乐而已,你可不许出去乱说啊。不过,王辰的确也有几分真才实学,他的文章应该做得不错,不然,也不会有这么好的名次……”

    她叹了口气,“罢了罢了,文娘本身资质也没有太出众,有了这么个功名……勉强算他配得上吧。”

    这可不是开玩笑的事,科举舞弊,一旦查出来,那是从上到下要一撸到底的!休说王布政使远在外地,尚未入阁,就是焦阁老要事先透题,都必须费上极多手脚,并且收益和风险绝不配衬。权仲白想不通了,“盛源号就为了他出手,那也是经不起追查的事,稍微一联想这里头的利害关系――这种事,没有事过境迁一说的,难道为了上位,他王家连这样的风险都愿意冒?”

    “你难道没觉得,这些年山西籍的进士越来越多了吗?”蕙娘静静地道,“老西儿有了钱,乐于支持本乡的读书人,本来也不是什么稀奇的事。可天下有钱的地方多了去了,川中盐商有没有钱?扬州、苏州、杭州、福州,有钱人遍地都是,为什么就是山西一带,出的进士逐年增多呢?”

    在权仲白惊骇的神色中,她轻轻地摇了摇头,“很多事,官做不到的,商人却可以办得到,有山西帮的全力支持,王辰这个进士,还真不算多大的事。”

    权仲白一生人最憎钩心斗角,哪里从这样的角度去考虑过问题,略加思索,便真是忧心忡忡,他忍不住问,“你祖父都意识到这个问题了,怎么,还不肃清吏治,起码不能让选拔官员的制度,被一群商人绑架吧!”

    “用不着你多操心!”蕙娘噗嗤一笑,她戳了戳权仲白的胸口,“你当皇上为什么那样打压山西帮,还不就为了这个……他们上位者,最忌讳的就是别人来分自己的权,只会比你更敏感十倍,不会这么迟钝的。傻子!”

    比起她随意挥斥之间,就将宜春票号的危机化为无形,权仲白似乎是无能了一点。可他并没自惭形秽,眉头反而皱得更紧,“慢点,这个王辰,今年也有二十多岁了吧?”

    见蕙娘神色一僵,并未回答,他心里有点眉目了,又进一步问,“他弟弟都成亲了,自己怎么反而没有婚配?”

    “也是续弦,元配几年前去世了。”蕙娘垂下头去,不看权仲白了,她答得依然很坦然。

    “几年前,到底是几年以前?”权仲白盯着问了一句,“又是什么病去世的?”

    “唉……”蕙娘轻轻地叹了口气,“差不多,就是子乔出世那一年前后吧。什么病,我们没问,有些事,不必知道得太清楚。”

    是巧合还是有意,真是说不明白的事,好比蕙娘,当时为什么说四月前见分晓?王辰一中榜两家一说亲,宜春票号还不是什么都不明白了?这是在这儿等着呢。可在他们来说,也只能是会意而已。正要建立起一条逻辑线来指责焦家早做两手准备,那也是没影子的事。王家的意图也是如此,权仲白什么都明白了,可又什么都说不出来。焦清蕙今日的威风八面、举重若轻,实际上,还不是她妹妹焦令文的亲事换来的优势?

    他的眉头紧紧地拧了起来,注视着蕙娘,眼神全未曾移开,好半日才道,“我觉得,你和你妹妹的感情,应该还是挺好的!”

    “我和我祖父的感情也很不错啊。”蕙娘早就做好了准备,她轻声回答,“你和你继母直接,难道就没有真情意了吗?我们还不是成了亲?”

    上层上的事,本来就同私人感情没有一点关系。上层世家的儿女,难道还有谁不清楚吗?

    “我的确不是什么良配。”权仲白沉声说,“可还不至于为了荣华富贵,把你给害了。要不是清楚这一点,恐怕你祖父也不会让你把票号陪嫁过来,可王家如此行径,在老爷子下台之后,我看令妹的结局,恐怕不大好说啊。”

    蕙娘眼角,应声轻轻跳了一下。

    “所以说,我心里装着事呢……”她似乎根本不以权仲白话中的复杂情绪为意,抬起头几乎是抱怨地道,“老爷子要这么安排,我有什么办法?从小就没打算给文娘说高门,性子养得那样娇贵。以后她肯定是要吃点苦的……到底还不是要靠我?”

    “靠你?”权仲白有点吃惊,“你再能耐,她也是出嫁的闺女――”

    “老爷子让我把票号带过来。”蕙娘说,“不就是看中了你们家的忠厚门风吗?对门风忠厚的人家,可以依靠你们的良心,对于没有良心,一心只想往上爬的人家,只好依靠他们的上进心喽。只要你这个神医荣宠不衰,文娘在夫家的日子,就不会太难过……”

    她露出一个没有笑意的笑容,略带戏谑地道,“其实说到底,靠我也还是靠你嘛……不过,以相公的慈悲心肠,自然也不忍得文娘太受气的,你可是肩负重任,要奋勇向前哦。”

    权仲白一时,居然无话回答,他像是终于真正地揭开了焦清蕙的面纱,碰触到了她的世界,跳上了那一叶属于她的冰冷、黑暗,为无数礁石和激流包围的轻舟,这轻舟上承载了惊天的富贵,承载了无数娇贵的讲究,也承载了尔虞我诈、明争暗斗,承载了肮脏而真实的权钱交易、权权交易――这些事可能非常丑陋,可能只存在于潜流之中,与大部分大家娇女没有半点关系,但它的确存在,它就存在于焦清蕙的生活里,存在于她的富贵之中,勾染出了她的一层底色。

    在这一刻,他明白了一点她的逻辑、她的魄力、她的胸襟,他也真正明白了她说过的那句话。

    如此富贵,又岂能没有代价?

    “如果……”一开口,居然

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